Частину величезного підземного Domus Aurea (Золотого будинку) давньоримського імператора Нерона було знову відкрито для відвідувачів у п’ятницю після масштабних реставраційних і ремонтних робіт, спрямованих на захист майже 2000-річного об’єкта від руйнування водою.
Відкриття відбулося в той момент, коли Рим готується до напливу туристів під час Священного року Римської католицької церкви 2025 року, під час якого Вічне місто очікує 32 мільйони туристів.
Відвідувачів палацу Нерона зустріне новий вхід із західного боку, що веде до широкої зали, відомої як «Неронів портик», а потім до кімнат, що зберегли сліди своїх первісних барвистих фресок, мозаїк і мармуру.
Цю вражаючу резиденцію було побудовано 64 року н. е. після того, як велика пожежа знищила більшу частину центрального Риму.
Її заново відкрили в XV столітті, і художники епохи Відродження, включно з Рафаелем і Мікеланджело, вивчали її фрески, спускаючись на мотузках через отвори в стелі, які видно і сьогодні.
В одній із кімнат, яку знову відкрили в п’ятницю, є графіті одного з цих художників, Пінтуріккьо, який написав своє ім’я як «Пінторічіо». За його часів хтось додав слово «Содоміто», гомофобну образу, що збереглася до наших днів.
В іншому приміщенні, Німфеї, є склепіння, прикрашене мушлями, і центральна мозаїка, що зображає Улісса, який пропонує вино Поліфему, одноокому чудовиську з грецької міфології, згадуваному в «Одіссеї».
Палац Нерона був названий так через сусальне золото, що покривало деякі його стіни, і був частиною комплексу, до якого входило штучне озеро, де зараз стоїть Колізей. Вважається, що в ньому знаходилася 36 метрова статуя імператора.
Зараз руїни лежать під парком поруч із Колізеєм. Вони збереглися завдяки тому, що були засипані щебенем і послужили фундаментом для лазень, зведених пізнішим імператором Траяном.
Однак фахівці з охорони природи постійно борються з проникненням води з-під землі над палацом, і ця проблема призводила до неодноразового і тривалого закриття пам’ятки протягом останніх десятиліть.
