Італійський фотограф Кубу, щоб зробити фотографії рідкісних равликів Polymita, які перебувають під загрозою зникнення.
Равлики поліміти живуть тільки на острові Куба, на вузькій смузі зелені уздовж східного узбережжя. Вчені вважають, що таке середовище проживання підходить цим ендемікам через наявність специфічних видів рослин. Поліміти або «барвисті равлики» мешкають на деревах і чагарниках та поїдають багаті мінералами мохи й лишайники, що надає гарне забарвлення їхнім панцирам.
Як National Geographic, поліміти відіграють важливу роль в екосистемі: вони є джерелом харчування для інших рідкісних видів (таких як кубинський шуліка, якому також загрожує зникнення), а також допомагають підтримувати здоров’я дерев, зокрема і на кавових плантаціях.
Науці поки не відомо, якій меті служить у природі барвистість полімітів (найчастіше яскраві кольори на тілі інших тварин відлякують хижаків або привертають увагу партнера). А вивчати цих молюсків стає все важче, адже їхня чисельність скорочується.
Цьому є декілька причин. По-перше, зовнішній вигляд полімітів робить їх мішенню для мисливців за сувенірами. По-друге, площа їхнього місця проживання зменшується за рахунок розчищення земель під сільськогосподарські угіддя. По-третє, на равликів полюють деякі хижаки (яструби-перепелятники і щури).
Хоча з 2017 року торгівля равликами Polymita заборонена Конвенцією про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення (СІТЕС), їх продовжують незаконно продавати туристам на острові Куба або на інтеренет-майданчиках у різних країнах світу.
Митний департамент Куби і Міністерство внутрішніх справ поки що не відповіли на численні запити щодо незаконної торгівлі полімітами.
У 2020 році Бруно Д’Аміціс (Bruno D’Amicis — фотограф дикої природи, який займається темою збереження рідкісних видів), відвідав Кубу, де разом із кубинськими вченими спостерігав за барвистими равликами в їхньому природному середовищі існування. Він бажає, щоб якомога більше людей дізналося про те, як через попит на яскраві мушлі продовжує страждати популяція всіх шести видів полімітів.
Біологи, які вивчають равликів, сподіваються розробити програму їхнього розведення, а також показати людям, які займаються браконьєрством, цінність живих полімітів.
Уповільненість равликів робить їх надзвичайно вразливими: деякі особини виду Polymita venusta залишаються на одному місці протягом шести місяців.
Д’Аміціс разом із біологом Норвіс Ернандес (Norvis Hernandez), яка вивчає полімітів уже 20 років, провели увесь день у пошуках равликів Polymita brocheri, і зрештою знайшли у заростях тільки одного представника цього виду.
Polymita sulphurosa (на фото вгорі) — один із найяскравіших видів полімітів, а Polymita picta (на фото внизу) — один із найбільших, може сягати 2,5 см в діаметрі.
Читайте далі:
Медузи старші за динозаврів на сотні мільйонів років, — дослідження
Вчені з’ясували, що лишайники набагато молодше, ніж думали раніше
Незвичайна дружба вовка і ведмедя на фотографіях Лассі Раутяйнена
