ХАМАС атакував 22 населені пункти за межами сектора Газа. Перестрілки тривали до глибокої ночі, бойовики захопили заручників у двох містах і поліцейську дільницю в третьому.
Ізраїльські ЗМІ з посиланням на представників рятувальних служб повідомили, що загинуло щонайменше 250 осіб і 1500 дістали поранення, що стало найсмертоноснішим терактом в Ізраїлі за останні десятиліття.
За даними палестинського міністерства охорони здоров’я, у секторі Газа внаслідок ізраїльських ударів загинули щонайменше 232 людини, 1700 дістали поранення.
Бойовики ХАМАС захопили в полон невідому кількість цивільних осіб і солдатів.
Виступаючи в суботу ввечері по телебаченню, прем’єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху попередив: “Ця війна потребуватиме часу. Вона буде важкою”.
“Усі місця, де ховається ХАМАС, звідки він діє, ми перетворимо на руїни”, — додав він. “Забирайтеся звідти негайно”, — сказав він жителям Гази.
Ізраїльські авіаудари по сектору Гази посилилися після настання ночі, внаслідок чого було зруйновано житлові будинки, зокрема 14-поверхову вежу, в якій були розташовані десятки квартир, і офіси ХАМАС у центрі міста Газа. Незадовго до цього ізраїльські війська зробили попереджувальний постріл, так званий “стукіт по даху”.
Ракетний шквал ХАМАСу обрушився на чотири міста, включно з Тель-Авівом і прилеглим передмістям. За словами ізраїльських військових, протягом дня ХАМАС випустив понад 3500 ракет.
Бойовики ХАМАС використовували вибухівку, щоб прорвати прикордонний паркан, що огороджує Газу, а потім переправилися на мотоциклах, пікапах, парапланах і швидкісних катерах на узбережжя.
У деяких містах на місці зіткнення з наступаючими бойовиками лежали тіла мирних жителів. Щонайменше дев’ятьох людей було застрелено на автобусній зупинці в місті Сдерот.
На запитання журналістів, як ХАМАСу вдалося застати армію зненацька, підполковник Річард Хехт, представник ізраїльської армії, відповів: “Це гарне запитання”.
Викрадення ізраїльських цивільних осіб і солдатів також зачепило особливо гостру проблему для Ізраїлю, який вже не раз здійснював обміни для повернення полонених ізраїльтян на батьківщину. У в’язницях Ізраїлю утримують тисячі палестинців. Хехт підтвердив, що в суботу було викрадено “значну” кількість ізраїльтян.
На фотографіях, зроблених агентством Associated Press, видно, як бойовики ХАМАС ввозять у Газу літню ізраїльтянку на візку для гольфу, а іншу жінку везуть між двома бойовиками на мотоциклі. Журналісти AP бачили, як із кібуца Кфар-Азза вивезли чотирьох осіб, зокрема двох жінок.
У Газі чорний джип зупинився, і коли відчинилися задні двері, з нього вискочила молода ізраїльтянка, у якої з голови текла кров, а руки були зв’язані за спиною. Чоловік, який розмахував пістолетом, схопив її за волосся і заштовхав на заднє сидіння автомобіля.
Ізраїльське телебачення повідомило, що серед бранців були також робітники з Таїланду і Філіппін.
