Французька уранова компанія Orano заявила в середу, що нігерійська влада «взяла під оперативний контроль» її дочірню гірничодобувну компанію в Нігері, що стало новим епізодом у протистоянні з правлячою хунтою в цій сахельській країні.
Somaïr (Société des mines de l’Aïr) на 63,4% належить Orano і на 36,6% державі Нігер.
Однак військовий режим, який прийшов до влади внаслідок путчу в липні 2023 року, зробив суверенітет своїм пріоритетом, особливо в питанні урану. У червні він спочатку відкликав у компанії Orano ліцензію на розробку родовища Імурарен, запаси якого оцінюють у 200 000 тонн.
Потім, наприкінці жовтня, французька компанія оголосила, що у зв’язку із ситуацією, що «серйозно погіршилася», її дочірнє підприємство збирається «призупинити» виробництво з 31 жовтня, оскільки не може «продовжувати роботу» в країні.
«Уже кілька місяців Orano попереджає про втручання, якого зазнає група в управління компанією Somaïr, мажоритарним акціонером і оператором якої вона є в Нігері», — йдеться в заяві французької групи.
«Рішення, ухвалені радою директорів компанії, більше не виконуються, і тепер Orano зазначає, що нігерійська влада взяла операційний контроль над компанією», — продовжила компанія.
12 листопада рада директорів компанії Somaïr схвалила припинення витрат на гірничодобувну діяльність. Але через кілька днів делегація радників режиму відвідала шахти Somaïr на півночі Нігеру, щоб привітати працівників і закликати їх продовжувати видобуток.
Представники Нігеру відмовляються експортувати продукцію
У середу французька група додала, що «виробничі витрати на об’єкті щодня погіршують фінансове становище компанії».
Компанія заявила, що «представники Niger приймають цю позицію, яку вони відстоювали на черговому засіданні ради директорів, що відбулося у вівторок 3 грудня 2024 року, підтвердивши, зокрема, свою відмову від експорту продукції».
Наразі заблоковано загалом 1150 тонн уранового концентрату із запасів 2023 і 2024 років. Це майже половина середньорічного виробництва підприємства, ринкова вартість якого оцінюється в 200 мільйонів євро, за даними групи, 90% капіталу якої належить французькій державі.
Епізод ілюструє напруженість у відносинах між Нігером і колишньою колоніальною державою.
Запрошено російські компанії
«Цього слід було очікувати, і це справді добре, тому що держава Нігер перебуває в процесі утвердження свого суверенітету над своїми мінеральними багатствами. Той, хто порушить закон, зіткнеться з гнівом влади і всією силою закону», — заявив AFP Альхассан Барка, активіст громадянського суспільства з Агадеза на півночі країни, що займається питаннями урану.
«Ми, жителі Нігеру, відстоюємо права та інтереси нашого народу, незважаючи ні на що», — додав він.
Однак уран може становити інтерес і для інших країн: у листопаді міністр гірничодобувної промисловості Нігеру Усман Абарчі запросив російські компанії приїхати і зайнятися розвідкою і розробкою природних ресурсів країни.
У середу компанія Orano висловила «глибокий жаль у зв’язку з розвитком ситуації, яка важко позначається на співробітниках і місцевому населенні».
Компанія заявила, що «має намір захищати свої права в компетентних органах і підтверджує свою переконаність у тому, що тільки спільне бажання всіх зацікавлених сторін відновити стабільний і стійкий режим роботи дасть змогу відновити діяльність у спокійному режимі».
Нігер забезпечує 4,7% світового виробництва природного урану, поступаючись Казахстану (45,2%), згідно з даними Агентства з поставок Євратому (ESA) за 2021 рік.
