За даними місцевого Інституту дослідження приматів, загалом у Кенії щороку помирає близько 4000 жертв зміїних укусів, а у 7000 людей настає параліч або інші ускладнення. Дослідники працюють, щоб зробити протиотруту доступнішою і почати виробляти препарати на місці.
Минулого року міністерство охорони здоров’я оцінило щорічну кількість випадків укусів у 20 000. Друге місце в Кенії за кількістю жертв зміїних укусів посідає округ Кітуй.
Естер Кангалі розповіла, що була на фермі своєї матері, коли відчула різкий біль і побачила велику змію, що обвилася навколо її лівої ноги. Її терміново доставили в найближчий медичний центр, але там не виявилося препарату для лікування укусу змії. У лікарні за місцем проживання його теж не виявилося.
За два дні Кангалі потрапила до лікарні в столиці Найробі, де їй ампутували ногу через несвоєчасне лікування. Анна, 32-річна мати п’ятьох дітей, сказала, що цього можна було б уникнути, якби клініки в районах були забезпечені протиотрутою.
Сусід Кангалі, Бенджамін Мунге, помер 2020 року через чотири дні після укусу змії, тому що в лікарні не було протиотрути.
Конфлікт між людьми та зміями
Жителі побоюються, що проблема зростатиме. У міру того як ліси навколо них скорочуються через вирубку і розширення сільськогосподарського виробництва, а кліматичні умови стають дедалі непередбачуванішими, змії все частіше з’являються біля будинків.
«Ми чинимо негативний вплив на їхнє середовище існування, наприклад, знищуємо ліси, і зрештою змії приходять у наші будинки в пошуках води або їжі, і зрештою виникає конфлікт між людьми і зміями», — каже Джеффрі Маранга, старший герпетолог з Кенійського центру з вивчення та лікування зміїних укусів.
За його словами, зміна клімату також може привести змій у житлові будинки, оскільки в суху пору вони шукають воду, а у вологу — укриття.
Важкодоступне лікування
Маранга і його колеги співпрацюють з Ліверпульською школою тропічної медицини, щоб створити ефективні та безпечні засоби від зміїних укусів і в кінцевому підсумку виробляти препарати на місці.
За оцінками центру Маранги, більше половини людей, укушених зміями в Кенії, не звертаються по медичну допомогу в лікарню, вважаючи це дорогим і важкодоступним, і вдаються до традиційних методів лікування.
Кенія імпортує антивеном з Мексики та Індії, але протиотрута зазвичай залежить від конкретного регіону, тобто препарат, що застосовується в одному регіоні, може виявитися неефективним для лікування зміїних укусів в іншому.
Частина роботи Маранги та його колеги Фредріка Анготте полягає у вилученні отрути з однієї з найнебезпечніших африканських змій — чорної мамби. Ця отрута може допомогти у створенні протиотрути нового покоління.
За словами Джорджа Омонді, керівника Кенійського центру з вивчення та лікування зміїних укусів, «нинішні традиційні антівеноми доволі старі та мають низку недоліків», таких як побічні ефекти.
За оцінками дослідників, для виходу на ринок поліпшених звичайних протиотрут знадобиться два-три роки. За їхніми оцінками, Кенії знадобиться 100 000 ампул на рік, але поки що незрозуміло, як таку кількість вироблятимуть на місці.
Мета дослідження — зробити протиотрути більш доступними для кенійців. Навіть якщо препарати є в наявності, потрібно до п’яти ампул, що може коштувати до 300 доларів.
Водночас дослідницький центр веде роз’яснювальну роботу серед населення щодо профілактики зміїних укусів, навчаючи медичних працівників та інших людей безпечному співіснуванню зі зміями, наданню першої допомоги та лікуванню постраждалих від зміїних укусів.
