Хантер Байден, сын президента США Джо Байдена, в четверг предложил признать себя виновным в федеральных налоговых обвинениях, но не признавать никаких других проступков, совершив необычный юридический маневр, против которого быстро выступили федеральные прокуроры.
Не сразу стало ясно, примет ли судья, курирующий дело, это предложение или начнет судебный процесс, в ходе которого могут быть обнародованы постыдные подробности жизни младшего Байдена незадолго до президентских выборов 5 ноября.
Ранее Хантер Байден не признал себя виновным в уголовном деле, которое обвиняет его в неуплате налогов на сумму 1,4 миллиона долларов. При этом заявляется, что он тратил большие средства на наркотики, секс-услуги и предметы роскоши.
Обвинения были выдвинуты в декабре в рамках широкомасштабного расследования его финансов и деловых операций, и он стал первым ребенком действующего президента, против которого выдвинуты уголовные обвинения.
В федеральном суде Лос-Анджелеса, где должно было состояться судебное разбирательство, Байден попытался заявить о так называемом «признании вины» (Alford plea) — необычном виде признания вины, когда обвиняемый не признает выдвинутых против него обвинений.
Прокуроры Министерства юстиции США, присутствовавшие в зале суда, заявили, что не примут это признание.
Заявления о признании вины обычно обсуждаются заранее, поскольку прокуроры должны получить одобрение на высоком уровне, прежде чем соглашаться на них. Но прокуроры в зале суда выразили недоумение по поводу признания Байденом своей вины.
«Нам неясно, что они пытаются сделать», — сказал один из прокуроров судье Марку Скарси.
Если Скарси примет предложение о признании вины, это положит начало судебному разбирательству, которое продлится несколько недель и в ходе которого, вероятно, станут известны грязные подробности жизни Хантера Байдена незадолго до выборов между вице-президентом Камалой Харрис, демократом, и республиканцем, бывшим президентом Дональдом Трампом.
Хантера Байдена, который открыто рассказывал о своей борьбе с наркотической и алкогольной зависимостью, обвиняют в том, что он не платил налоги с 2016 по 2019 год, тратя огромные суммы «на наркотики, эскорт и подружек, роскошные отели и аренду недвижимости, экзотические автомобили, одежду и другие предметы личного характера», говорится в обвинительном заключении.
Суд также может пролить свет на его работу с украинской газовой компанией Burisma и другие деловые сделки в то время, когда его отец был вице-президентом. Республиканские противники президента утверждают, что эта деятельность его сына была коррумпированной.
В обвинительном заключении говорится, что Хантер Байден «хорошо зарабатывал», работая в советах директоров Burisma и китайского фонда прямых инвестиций.
Хантер Байден отрицает наличие каких-либо неправомерных деловых операций, а расследования, проводимые в Конгрессе под руководством республиканцев, не привели к прямым обвинениям его отца в каких-либо правонарушениях.
Хантер Байден также обжалует приговор, вынесенный в июне по отдельному делу в штате Делавэр за незаконное приобретение оружия при употреблении наркотиков. Этот приговор означает, что в случае осуждения по налоговому делу ему грозит более суровый приговор, поскольку он будет считаться рецидивистом.
