Іспанську печеру, яку вважали втраченою протягом 80 років, було відкрито заново з понад 100 унікальними доісторичними гравюрами на її внутрішніх стінах. Вісім панелей печери з неймовірним мистецтвом ручного гравіювання дають змогу глибше зрозуміти доісторичне життя в Іспанії.
Печера, відома як «Кова де ла Віла» каталонською мовою, була заново відкрита в селі Фебро в таборі Байш, Таррагона, під час топографічної експедиції групи спелеологів Barranc de la Cova del Corral 13 травня 2021 року. Печера була розкопана у 1940-х роках дослідником Сальвадором Віласекою, але згодом його команда втратила її місцезнаходження.
Про повторне відкриття печери та її гравюр було публічно оголошено 17 березня 2023 року офіційними особами, зокрема мером міста Фебро Лурдесом Мальгратом та представниками IPHES (Каталонського інституту палеоекології та соціальної еволюції людини).
Спелеолог Хуліо Серрано, який також був присутній на відкритті, першим увійшов до підземної системи печер через невеликий отвір, який привів групу до овальної кімнати площею понад 90 квадратних метрів. «Коли я побачив гравюри, я відчув велику емоцію, яку заберу з собою на все життя», — заявив Серрано в прес-релізі IPHES.
Серрано знайшов Sala dels Gravats — овальну кімнату, наповнену творами мистецтва, прикрашену доісторичними гравюрами від епохи халколіту до бронзового віку, розташованими в панно довжиною вісім метрів, що зображують сільськогосподарське і пастушаче життя в регіоні. Мистецтво було в неймовірному стані, і Серрано знав, що панно старе, хоча й не розумів, як інтерпретувати схеми.
На панно, що складається з п’яти горизонтальних ліній, зображені різні вигравірувані фігури в однорідному стилі, і вважається, що вони були нанесені кам’яними інструментами, деревом або безпосередньо людськими пальцями. Представлені люди, тварини, а також сонце і зірки.
Дослідники IPHES д-р Рамон Віньяс і д-р Хосеп Вальверду відвідали Кова-де-ла-Віла, щоб засвідчити автентичність гравюр перед тим, як повідомити про це департамент культури. Гравюри представляють один з найважливіших комплексів постпалеолітичного мистецтва Середземноморської дуги та одне з небагатьох представництв підпільного схематичного мистецтва в цьому регіоні.
«Ця композиція панно в Салі дель Гравац є абсолютно незвичною і показує нам світогляд людей, що населяли цю територію в період неоліту», — каже Віньяс. «Це не випадкова композиція, а навпаки, вона чітко відповідає символічному значенню».
За словами співдиректора проєкту Антоніо Родрігеса Ідальго, подальші розкопки на цьому місці дозволять знайти археологічні матеріали, що відповідають цій же епосі, і дадуть змогу команді отримати «набагато більше знань про момент, в який були зроблені гравюри, і навіть зможуть їх датувати».
Наразі збереження гравюр викликає найбільше занепокоєння, оскільки поверхня стін печери м’яка, волога і вразлива до атмосферних змін, включаючи нинішню посуху. Щоб забезпечити її фізичне збереження, печера була закрита Департаментом культури, Ajuntament de la Febró та IPHES. Вони також встановили серію зондів для моніторингу атмосфери, які будуть перевірятися під час подальших поїздок на місце.
Печера була визнана культурним надбанням національного значення, і, оскільки вільного доступу до неї немає, департамент культури працює над оцифруванням гравюр для використання дослідниками й широкою громадськістю за допомогою фотограмметрії та лазерного сканування.
Інші приклади доісторичного схематичного печерного мистецтва в регіоні включають Кова-де-ла-Вальмайор в Альбіньяні, Байш-Пенедес, печерні малюнки в Ла-Пілета і Нерха, Малага, Мурсіелагіна в Кордові та «схематично-абстрактні» печери Лос-Енебралехос в Сеговії.
