Головний порт Уругваю шістнадцять років тому отримав два вантажні сканери для виявлення наркотиків та інших підозрілих вантажів. На жаль, під час доставки один із них упав у море.
Відтоді через порт Монтевідео, де торік було перевезено рекордні 1,1 мільйона контейнерів, різко зросли поставки кокаїну в Європу, що спричинило зростання насильства з боку банд і підірвало репутацію Уругваю як маяка стабільності в неспокійній Південній Америці.
Уругвай, невелика, багата країна, розташована між Бразилією та Аргентиною, відчайдушно потребує допомоги.
Управління по боротьбі з наркотиками США (УБН) закрило свій офіс у Монтевідео 2019 року після багатьох років напружених стосунків із місцевими правоохоронними органами, повідомили чотири колишні співробітники УБН. Подробиці відходу УБН раніше не повідомляли.
Нинішній правоцентристський уряд Уругваю неодноразово просив УБН повернутися, але американські чиновники стверджують, що найближчим часом це не планується.
Три колишні співробітники УБН сказали Reuters, що, оскільки Вашингтон зосереджений на фентанілі, який надходить на кордон із Мексики, а кокаїн, що проходить транзитом через Уругвай, майже не потрапляє до Сполучених Штатів, у них немає особливого бажання домагатися схвалення Конгресу на відновлення роботи офісу в Монтевідео.
“Тепер усе навколо — фентаніл”, — каже колишній співробітник УБН Ларрі Райхнер, який займався Уругваєм як помічник регіонального директора УБН у південній частині Південної Америки у 2015-2019 роках. “На кокаїн їм наплювати”.
Європейські країни, які отримують основну частину кокаїну, що проходить через Уругвай, також мають тут обмежену присутність у боротьбі з наркотиками. Іспанія — єдина європейська країна, що має постійного поліцейського аташе в Монтевідео.
Агентство Reuters з більш ніж двома десятками чинних і колишніх американських, європейських і уругвайських поліцейських, а також із місцевими чиновниками, законодавцями та іноземними дипломатами. За їхніми словами, Уругвай перебуває в хиткому становищі, ведучи самотню боротьбу з бандами контрабандистів кокаїну, які за останнє десятиліття проникли в усі куточки Латинської Америки, перетворивши колись спокійні країни на кшталт Еквадору на “погані землі” картелів.
У 2018 році в Уругваї, де мешкає 3,4 мільйона осіб, сталася рекордна кількість убивств — 426. Відтоді рівень насильства залишається високим, а кровопролитні бої за територію між дрібними кланами наркоторговців розхитують країну, яка здебільшого не звикла до бандитизму.
Минулого року в країні було вбито 382 людини, і президент Луїс Лакальє Поу намагається захистити репутацію свого уряду в галузі безпеки перед загальними виборами в жовтні, тоді як деякі ультраправі законодавці закликають ввести війська на вулиці.
“У нас є проблема”, — сказав Маріо Лайєра, начальник поліції Уругваю у 2016-20 роках, який очолив поліцію після відходу УБН. “Кокаїн — це проблема”.
Ніколас Мартінеллі, міністр внутрішніх справ Уругваю, повідомив Reuters, що уряд Лакальє Поу неодноразово просив УБН повернутися, але поки не отримав позитивної відповіді. Він сказав, що радий тому, що аргентинські агенти УБН тепер відвідують Монтевідео двічі на тиждень, а не раз на два тижні.
Офіс УБН — це не панацея. У низці латиноамериканських країн існує смертельна проблема наркотиків, незважаючи на сильну присутність УБН. Проте Мартінеллі каже, що його країна відчайдушно потребує американського обладнання та досвіду; він нарікає на те, що статус Уругваю як країни з високим рівнем доходу виключає його з американських пожертвувань на боротьбу з наркотиками.
Нельсон Варгас, який очолював офіс УБН у Монтевідео з 2013 до 2017 року, каже, що, коли він приїхав, місцеві поліцейські з побоюванням ставилися до співпраці з УБН.
Не останню роль зіграла і політика. Ліві уряди правили Уругваєм із 2005 до 2020 року, і їхнє негативне ставлення до політики США щодо Латинської Америки, включно з підтримкою диктатури в країні в 1973-85 роках, перешкоджало співпраці в боротьбі з наркотиками, кажуть Лайєра, Мартінеллі та американські джерела.
За словами двох нинішніх і чотирьох колишніх американських чиновників, горда репутація Уругваю як регіонального прикладу для наслідування породила самозаспокоєння. За їхніми словами, влада заперечувала масштаби кокаїну, що проходить через їхню країну.
Мартінеллі назвав попередній уряд “наївним” у питаннях громадської безпеки. Він сказав, що порт Монтевідео, як і раніше, не пристосований для перевірки потоку контейнерів.
За словами Мартінеллі, у квітні на додаток до рентгенівського апарату, подарованого Китаєм у 2008 році, прибудуть ще три вантажні сканери, куплені нинішнім урядом, що дасть змогу оглядати 80% усіх товарів.
“Попередній уряд… не хотів співпрацювати з УБН, і тоді УБН пішло”, — сказав міністр внутрішніх справ Мартінеллі.
Колишній начальник поліції Уругваю Лайєра сказав, що, на його думку, УБН пішло через бюджетні причини і через те, що до США ввозять так мало кокаїну: “Критика, що Уругвай не ділився інформацією, абсолютно невірна”.
І американські, і уругвайські поліцейські сходяться в одному: європейські країни повинні робити більше.
Від Великої Британії на весь великий південний регіон припадає лише один поліцейський.
“Я думаю, що європейці безумовно могли б надати більше”, — сказав колишній співробітник УБН Райхнер.
