Blog

На ежегодном фестивале в Токио студенты показали одежду, украшенную монетами из чистого золота.

Одежду создавали студенты-дизайнеры колледжа моды (Bunka Fashion College). Деньги для украшения одежды им подарил австрийский монетный двор, расположенный в Японии.

Студентам очень понравилось работать с таким материалом. Единственный недостаток – большой вес одежды, поэтому моделям было сложнее чем обычно.

Показ вызвал чрезвычайный резонанс. Представители монетного двора шутят, что стоимость платьев будет колебаться, соответственно колебаниям курса золота на мировом рынке.

#img_gallery#

Одно из самых загадочных и неприхотливых растений на Земле – это кактусы. Их обширное семейство, включающее около 3 000 видов, и по сей день растет числом. Благодаря своей удивительной способности приспосабливаться, разные виды кактусов распространены от Аляски до Патагонии, в Южной и Северной Америке, Бразилии, Гватемале, Ямайке и Мексике.

#img_left#Под высоким пологом ветвей деревьев, во влажных тропических лесах расселяются влаголюбивые кактусы. Их голые стебли с многочисленными ребрами, короткими и мягкими колючками не имеют такого мощного воскового налета как у их сородичей из сухих лесов. Самые популярные из влаголюбивых кактусов – это «декабристы», названные так за зимнее цветение. Их ярко красные, белые и розовые цветы не переносят прямых солнечных лучей и поэтому очень быстро сбрасывают бутоны, даже если они уже готовы раскрыться. Роскошный эпифиллюм и скромный рипсалис – тоже относятся к зимнецветущим кактусам, но более капризны, чем рипсалидопсис.

В горных сухих лесах встречаются воинственного вида хамецереусы и селеницереусы. В отличие от влаголюбивых, они покрыты многочисленными жесткими колючками. Весной на затененных склонах можно заметить ярко-розовые трубчатые цветки – это значит, что у сухолюбивых кактусов настала пора цветения.

В саваннах Северной и Южной Америки, в покрытых сочной травой лесах прячутся маленькие равнинные кактусы. Это, прежде всего мамиллярия. Узнать эти кактусы можно по бугоркам на верхушках, в которых сидят ареолы с колючками. Одна из колючек загнута крючочком, это помогает колючим шарикам мамиллярии цепляться за шерсть животных и попадать на новые места. Удивительно, что примерно через год на месте своеобразных колец цветочков образуются декоративные ягоды. Этот вид кактусов, пожалуй, единственное растение, которое можно разместить на очень тесном пространстве рабочего стола. Оно не нуждается в высокой влажности и частых поливах. Поэтому в последнее время, в эпоху компьютеризации, так возрос интерес к мамиллярии. Появилось даже народное поверье, что кактус, поставленный рядом с монитором, поглощает вредные для здоровья излучения.

Горные и пустынные кактусы отличаются от лесных тем, что им необходим максимум света. Высокогорные лобивии, ореоцереусы и некоторые ребуции помимо мощных и многочисленных колючек покрыты ярко-зелеными волосками. Зимой они выдерживают довольно низкие температуры, а летом прямые солнечные лучи. Волоски их выцветают, создавая впечатления «поседевших старичков».

Пустынные кактусы, такие как эхинопсисы, опунции и астрофитумы не имеют волосяного покрова. Их глубокоребристый, покрытый восковым налетом стебель имеет длинные острые колючки. Цветут эти кактусы реже, чем остальные и при неблагоприятных условиях не дают цветов по несколько лет. Однако они являются и самыми благодарными. За добросовестный уход кактусы одарят вас самым удивительным зрелищем в природе. Недаром в период белых ночей, когда в оранжерее Ботанического сада в Санкт-Петербурге цветет «царица ночи» – селеницереус, газеты заранее печатают объявления, а оранжерея открыта всю ночь, чтобы посетители смогли насладиться зрелищем и ароматом этого необычайного кактуса.

Елена Фокина. Великая Эпоха

Блеяние овец на хаотичном фестивале напоминает о раннем Питере Джексоне, не в последнюю очередь благодаря съемкам фильма в Новой Зеландии. Фильм «Паршивая овца» – это очередной,  ничем не выделяющийся, ужастик.

#img_left#Заведомо тупой и никогда не претендующий, чтобы бы относится к нему серьезно, «Паршивая овца» по своему ироничен. Помимо очевидного влияния Питера Джексона, автор-режиссёр Джонатан Кинг, также должен поблагодарить короля фильмов о зомби Джорджа A. Ромеро, создателя «Псов-воинов» Нила Маршалла и режиссёра «Дрожь Земли» Рона Андервуда, у кого он бесстыдно позаимствовал своих двух дерзких мужчин и женщину – защитников от монстров.

Сюжет фильма рассказывает о сыне фермера Генри, страдающего боязнью овец (Натан Мейстер), который возвращается на семейную ферму, чтобы получить свою долю прибыли. По прибытии, он узнаёт, что всё не так хорошо, из-за генетических экспериментов его брата (Питер Фини), которые превратили обычно спокойных овец в безжалостных, вечно голодных, пожирающих плоть убийц. Теперь, когда сбылся его самый худший кошмар, Генри вынужден работать сообща с управляющим фермы Такером (Тэмми Дэвис) и защитницей окружающей среды (Дэниэль Мэйсон), частично ответственной за вспышку эпидемии. Им необходимо остановить распространение инфекции, превращающей овец в зомби, и препятствовать тому, чтобы поражённые овцы сбежали с фермы живыми.

Сомнительный замысел и тот факт, что фильм не содержит ничего оригинального, выдающегося или умного, задают только один вопрос: «И зачем кто-то до этого додумался?»

Рейтинг фильма: Три звезды из пяти.

Исследования показывают, что ограничение калорий у червей, насекомых, мышей и крыс действительно продлевает их жизнь. Подобная диета обычно подразумевает сокращение потребляемых для сохранения нормального веса калорий на 25 процентов и была названа "ограниченное питание без недоедания".

#img_right#Пока это единственный способ, который нашли учёные, позволяющий продлить жизнь. Ограничение калорий также снижает риск развития хронических болезней, обычных среди пожилых людей. Например, исследование японских учёных показало, что ограничение калорий приводит к увеличению в крови Т-лимфоцитов, которые обеспечивают сопротивляемость организма к инфекциям.

В другом эксперименте, проведённом в университете Висконсина, изучались некоторые породы мышей, которым свойственна заболеваемость лимфомой (раком лимфатических узлов) и раком печени. У мышей на диете с ограничением калорий заболеваемость раком составила 38 процентов. У мышей же, получавших обычное питание, заболеваемость раком подскочила до 78 процентов.

А как насчёт обезьян? Не удивительно, что обезьяны на ограниченной в калориях диете потеряли вес и имели меньше телесного жира, чем их сородичи на нормальной пище. Более того, обезьяны, потреблявшие меньше калорий, также имели более низкую температуру тела, более низкий уровень сахара и инсулина в крови, наряду с более низким холестерином и триглицеридом. У них также возросло количество липопротеинов высокой плотности – хорошего холестерина.

Все эти факторы снижают риск сердечно-сосудистых болезней. Но так как обезьяны обычно живут много лет, этот эксперимент не закончен, так что мы пока не знаем, будут ли эти обезьяны жить дольше.

Но каким образом диета с ограничением калорий замедляет старение на клеточном уровне? Она замедляет процессы распада, которые происходят каждую секунду в наших клетках. Например, при кислородном метаболизме образуются ненужные соединения, называемые свободными радикалами (подобно тому, как при сжигании угля остаётся угольная пыль), которые, как полагают учёные, являются главной причиной старения и смерти.

Ну, а какое отношение это исследование имеет к людям? Генетический скачок от обезьян к людям не так уж велик. ДНК обезьяны совпадает с человеческим на 98 процентов. Недавно группа по правам человека в Вене (Австрия) даже потребовала, чтобы гориллам дали такие же права, как и людям, кроме права голосовать! (Я считаю, что это было бы ужасной ошибкой. Учитывая, какой беспорядок создали люди в этом мире, конечно, гориллам давно нужно было дать право голоса.)

В сообщении из клиники Мейо говорится, что кратковременные исследования применения диеты с ограничением калорий показали некоторую пользу от них. Как правило, среди положительных изменений наблюдалась нормализация кровяного давления, сахара в крови, процента телесного жира, уровня холестерина, частоты пульса и веса. Но они сомневаются, будут ли эти изменения означать более длинную жизнь.

Это странное заключение. Если мы не умираем от преждевременного сердечного приступа, гипертонии и осложнений диабета, конечно, это обеспечивает более длинную жизнь. И мы знаем, что переедание в настоящее время привело ко всемирной эпидемии тучности, которая резко сокращает срок жизни.

Так каковы же предписания для более долгой жизни? Я не предлагаю всем перескочить на повальное увлечение ограничением калорий, поскольку Вы можете в результате стать слабым, утомлённым, мёрзнущим и постоянно голодным. Это может также привести к пониженной прочности костей, анемией, атрофией мышц и депрессией.

Больше смысла имеет практика ограничения питания до тех пор, пока Вы не достигнете нормального веса. Ведь кристально ясно, что, избежав тучности и всех её осложнений, действительно можно повысить шансы отсрочить свой конец.

Доктор Гиффорд-Джонс, медицинский журналист, имеющий частную медицинскую практику в Торонто.

Версия на английском

#img_left_nostream#Хесус Очоа выступил в Клубе учителей в Дублине 23 сентября, рассказав о смерти своей сестры – правозащитницы Дигны Очоа. Цель его выступлений по всему миру – доказать, что его сестра была убита из-за своей правозащитной деятельности.

Дигна Очоа была адвокатом, представлявшим интересы беднейших классов Мексики, мешая интересам влиятельных сил в правительстве. Предполагается, что она подвергалась пыткам и другим злоупотреблениям со стороны мексиканской полиции и военных. Хесус Очоа сказал Великой Эпохе: «Моя сестра была хорошим человеком, пятый ребёнок в семье, где было 13 детей. В течение 7 лет она училась в женском монастыре и всегда делала добро в обществе».

37-летняя Дигна была убита 19 октября 2001 года в правозащитном офисе в Мехико, где она работала.  Она умерла  в результате двух огнестрельных ранений, включая одно из них – в голову. Рядом с её телом была найдена записка с угрозой в адрес других правозащитников, работавших с ней, что их ожидает такая же судьба.

19 июля 2003 года прокуроры Мехико закрыли дело, объявив, что это было самоубийство. Но в 2005 г. семья Очоа выиграла дело, обязав общественное министерство Мехико повторно открыть дело и рассмотреть доказательства, предоставленные адвокатами семьи погибшей. По словам Очоа, помимо огнестрельных ранений по всему телу были повреждения – на носу, щеках, ущах, веках и ногах. При вскрытии трупа, проведённом по инициативе семьи, было обнаружено 11 других ранений. Он добавил, что тесты судебной медэкспертизы, проведённые в апреле 2006 г. все указывали на то, что его сестра была убита. Он сказал, что части её мозга были найдены в трёх метрах от её тела, несмотря на то, что рана на её голове не была сквозной.

Международная Амнистия зафиксировала факты продолжающегося использования пыток во всех 31 штатах Мексики. За 35 лет Амнистия зафиксировала сотни случаев пыток, исчезновения людей и внесудебных казней.

Дигна Очоа получала много угроз и похищалась три раза, подвергалась физическому насилию и изнасилованию. Как она сама говорила, её первое похищение было совершено офицерами полиции. Её брат сказал, что, несмотря на то, что она жила в постоянном страхе, она никогда не говорила о тех случаях.

На момент своей смерти она занималась защитой двух экологов, слушание дела которых должно было состояться на следующий день, 20 октября.

Дигна была удостоена награды Международной Амнистии  «За стойкость духа». Со времени её смерти прошло 6 лет.

Рита О’Коннор. Великая Эпоха

#img_right#Человеческое тело состоит приблизительно из 100 триллионов клеток. Поразительно, что это огромное множество крошечных функционирующих единиц организма может создать столь эффективно работающий механизм.

Откуда все они знают, что нужно делать? Откуда знают, как относится друг к другу? Что происходит, когда взаимодействие между ними ухудшается?

На изучение человеческого тела значительно повлияло использование микроскопии, начавшееся около 1800 года. До этого теоретически предполагалось, что болезнь возникает путём самозарождения, то есть посредством метаморфозы, вне зависимости от каких-либо других причин или внешнего влияния.

В настоящее время это звучит нелепо, однако 200 лет назад о микроскопическом мире ничего не было известно. Люди не знали о существовании бактерий, вирусов, атомной радиации и канцерогенов.

Немецкий патолог Рудольф Вирхов (1821-1902) подтвердил, что клетка является наименьшим жизнеспособным элементом тела и разработал новый комплекс теорий возникновения болезни «Клеточная патология»,  находящийся в употреблении в течение длительного времени. 

С тех пор болезнь исследуется на уровне клеток.

Вскоре после рождения поверхность кожи, влагалище и кишечник заселяются большим количеством бактерий, которые приносят организму пользу. Их называют комменсальными бактериями. Можно сказать, что эти комменсальные бактерии являются частью взаимосвязанной системы человеческого тела. Однако, когда сопротивляемость организма слабеет, они могут проникнуть в ткани и вызвать болезнь. В этой ситуации гармоничные отношения между бактериями и человеческим организмом видоизменились. Эта перемена может быть обусловлена сочетанием качеств бактерии и врождённых факторов человеческого организма.

У каждой клетки есть свой собственный прирождённый метаболизм. Однако метаболизм всего организма формируется благодаря участию каждой отдельной клетки. Без клеток не было бы и метаболизма организма.

Неудивительно, что для нормального функционирования тела гармоничное функционирование всех клеток является жизненно важным. Иногда видоизменение лишь одной  клетки может привести к существенному изменению всего организма. Такая ситуация, например, наблюдается при развитии рака.

Раковая клетка постепенно накапливает изменения в своей ДНК. В результате у неё могут появиться новые качества, такие как уклонение от нормальной смерти обычной клетки, нечувствительность к сигналам торможения роста, независимость сигналов ускорения роста и временами безудержное разрастание и распространение по всему организму.

Если смотреть с позиции видоизмененных клеток, то может казаться, что они не причиняют никакого вреда. Они живут лучше, дольше и могут быть более плодотворными. Однако они являются бедствием, если смотреть с позиции всего организма.

Тем не менее клетка имеет свой собственный жизненный цикл и цель существования, просто цель клетки не является целью всего человеческого тела.

Если смотреть изнутри таких клеток, действующие там закономерности и правила кажутся безупречными. Умело управляя состоянием своей жизни, они в конечном итоге достигли полного контроля и максимальной реализации своих способностей.

Если же смотреть с точки зрения закономерностей за пределами этих клеток или с уровня человеческого организма, то они явно имеют дефекты. Их характерные особенности уже изменились, и это будет неизбежно оказывать влияние на их взаимосвязи с остальной частью тела. Это можно будет увидеть в сжатии тканей, смещении и распаде, не говоря уже о последствиях метаболизма.

Понятие «симбиоз» существует в мире уже давно. В частности, в культуре австралийских аборигенов делается сильный акцент на жизни в гармонии; центральное место занимает земля, которая даже рассматривается как самостоятельный организм.

В ближайшем будущем эти концепции будут казаться всё более и более очевидными. По мере постепенной глобализации мира люди разных стран всё активнее  работают вместе. Таким образом, мы должны действовать в большей гармонии с окружающей средой, с законами природы и вселенной. Возможно для этого нам нужно превысить рамки своей точки зрения и цели и достичь позиции, которая соответствует большему метаболизму.

ндрю Муни. Специально для Великой Эпохи

Дидгериду, невзирая на этническую окраску, очаровывает тех, кто услышал его, потому что его звучание непохоже на любой другой инструмент.

#img_right#Кроме того, что он является произведением искусства, его звуки и ритмы вызывают в воображении нечто, что исходит из недр земли, воскрешая истории древних мифических времен.

Хотя большинство людей верит в то, что это – символ коренной аборигенной австралийской культуры, до европейской колонизации дидгериду был известен и использовался только в северных тропических частях Австралии. Там, из-за отдаленности тропических областей и сопротивления аборигенов попыткам установить с ними контакт, традиционные культурные традиции сохранялись на протяжении более длительного времени по сравнению с другими частями страны.

Гуань Лим из культурного австралийского центра дидгериду, работает над тем, чтобы передать публике знания о культурных аборигенных традициях, связанных с этим инструментом.

Он указывает на факт смешения культур из-за появления дорог и колонизации всей Австралии; однако, «дидгериду все еще считают священным на Арнемленде (геогр. название мыса), а также в некоторых частях северо-запада в районе Кимберли и между Северной территорией и Кимберли, традиции всё ещё хранятся и считаются священными».

Для аборигенов Арнемленда, дидгериду – часть Алчеры (мифический Золотой Век у австралийских аборигенов), когда Предки создали землю и все жизненные формы на ней, а также моральный кодекс, по которому могли жить люди.

Дидгериду является частью самого зарождения жизни и культуры, и инструментом, который передаёт священное знание.

Согласно Джалу Гуррувиви, (старейшина клана Галпу), дидгериду, изготовленный традиционным владельцем или хранителем, обладает духом, в то время как инструмент, сделанный не аборигеном, является просто музыкальным инструментом как труба или тромбон. То же самое относится к дидгериду, сделанными аборигенами, которые не относятся к инструменту как к части их культурного наследия.

Даже в пределах культуры хранителей есть случаи, когда различные виды дидгериду могут изготавливаться только инициированными мужчинами, чьи внутренние секреты известны только старейшинам, наделяемым поддержанием закона. Нарушение этого закона влечет за собой серьезные наказания, включая смерть.

В настоящее время, дидгериду доступен для всех, кто хочет его послушать. Гуань Лим указывает на удивительный факт: «Инструмент является священным, но не секретным. Старейшины из Арнемленда путешествовали за границу, объездили с гастролями почти весь мир – Дубаи, Германию, Малайзию, Сингапур, Францию, Японию и Tайвань. Когда они выступают, они повторяют в точности всё, что они делают на церемониях. Есть установленные образцы и ритмы, которые не могут быть измененными, таким образом, сохраняется оригинальная форма, только разве что контекст различен. Песни и танцы неизменены, и иногда у некоторых песен есть скрытое значение».

Дидгериду может также помочь некоренным австралийцам и другим людям получить лучшее понимание культуры аборигенов.

Много людей очаровано круговым дыханием, используемым, чтобы играть на инструменте, – техника, которая позволяет игрокам выступать непрерывно, не останавливаясь для передышки, дыша маленькими, регулярными глотками через нос, чтобы держать легкие наполненными.

Опытные традиционные музыканты – аборигены могут продемонстрировать впечатляющие техники и сложные композиции с поразительной тонкостью. Лим думает, что таинственный звук дидгериду может привлечь интерес к языкам и традициям аборигенов.

Несмотря на табу, связанные с дидгериду, его распространяющая популярность привела к тому, что многие музыканты внутри и за пределами Австралии захотели научиться играть на нём. Это также происходит во всех частях Австралии, даже на Тасмании и пустынных областях, хотя он не используется на церемониях, а в качестве развлечений.

Танцевальные коллективы используются как составная часть выступления. Господин Лим считает, что это надо рассматривать не обязательно как негативное явление – главная проблема в том, чтобы не утратить традиционную культуру или ошибочно не принять новое за старое.

«Где есть хранители традиций, там есть проблемы с тем, кто может петь определенные песни, кто может танцевать определенные танцы. Если этой культуре будет нанесен урон из-за искажения инструмента, то все это будет потеряно. Если целый мир лишь увлечен новыми вещами, тогда мы действительно потеряем нечто, что является важным, нечто, что стоит сохранить».