В крупных городах США офисные здания продолжают пустовать, что ставит под угрозу будущее деловых районов Америки более чем через два года после того, как пандемия COVID-19 вызвала массовое внедрение удаленной работы.
Данные , поставщика систем контроля доступа для тысяч офисных зданий, показывают, что в 10 крупных мегаполисах заполняемость офисов в среднем составляет всего 43,8% от исходного уровня до COVID. Средние показатели по городу колеблются от 34,7% в Сан-Франциско до более чем 58,9% в Остине, при этом в Нью-Йорке этот показатель составляет 41,2%. В общей сложности в выбранных городских районах проживает около 80 миллионов человек.
Как и многие другие изменения, связанные с COVID, удаленная работа, похоже, стала постоянной чертой жизни. Корпоративные гиганты, в том числе Apple, Google и Goldman Sachs, отказались от планов возвращения в офис на фоне повсеместного сопротивления сотрудников и страха перед вирусами. Работа на дому имела неоспоримые преимущества для многих американцев, но нанесла тяжелый урон некогда процветающим коммерческим центрам страны.
Офисные работники составляют основную клиентуру множества розничных магазинов, а также ресторанов, баров, парикмахерских и химчисток. Данные опроса, приведенные , показывают, что один работник обычно тратит до 15 000 долларов в год на еду, различные покупки и развлечения рядом с работой в Нью-Йорке.
Исчезновение многих из этих сотрудников или их переход на «гибридный» график, при котором они появляются в офисе только часть недели, лишает предприятия жизненно важных доходов. В сочетании с более чем двухлетними ограничениями COVID, растущими затратами и нехваткой рабочей силы опустение офисов в центре города представляет собой экзистенциальную угрозу для многих малых предприятий.
Примером этих негативных тенденций является Нью-Йорк, несмотря на официальные сообщения о том, что «Большое яблоко» «возвращается». По контролера штата Нью-Йорк, занятость в ресторанах в городе составляла 276 800 рабочих мест в мае этого года, что почти на 15 процентов меньше, чем в мае 2019 года. В мае 2022 года общее количество рабочих мест в розничной торговле составило 305 000, что почти на 12 процентов меньше, чем тремя годами ранее.
Хотя эти цифры свидетельствуют о значительном восстановлении после мрачных дней марта и апреля 2020 года, нехватка офисных работников в центре города помогает объяснить, почему эти важные секторы экономики до сих пор не восстановились до норм, существовавших до COVID.
Аналогичную боль испытывают городские центры по всей стране. По данным , поставщика аналитических данных о розничной торговле, в мае пешеходное движение в деловых центрах США было почти на 28 процентов ниже уровня 2019 года. И это несмотря на недавний рост трафика, который компания в основном связывает с возвращением в офис большего числа сотрудников.
