Гонконгські суди у вівторок засудили 45 активістів демократичних рухів, яких визнали винними в «підривній діяльності», до тюремного ув’язнення строком до 10 років у межах найбільшого в історії країни судового процесу у справі про національну безпеку.
Сполучені Штати, Австралія та правозахисні НУО негайно відреагували, засудивши вироки як свідчення придушення політичних свобод у Гонконзі з часів жорсткого захоплення влади Пекіном.
Адвокат Бенні Тай отримав 10-річний тюремний термін — найтриваліший на сьогодні за законом 2020 року, ухваленим через рік після масових продемократичних протестів у Спеціальному адміністративному районі (САР) Китаю.
Усіх активістів визнали винними в організації неофіційних праймеріз, покликаних відібрати опозиційних кандидатів на виборах у законодавчі збори, сподіваючись здобути більшість у місцевих зборах і накласти вето на бюджети, а також примусити піти у відставку тодішню пропекінську лідерку Гонконгу Керрі Лам.
Незважаючи на попередження влади, у липні 2020 року на праймеріз проголосували 610 000 осіб — майже сьома частина населення Гонконгу, що має право голосу.
Влада остаточно відмовилася від виборів до місцевих зборів, і Пекін запровадив нову політичну систему, що дає змогу жорстко контролювати обраних представників Гонконгу.
Сорок сім осіб було заарештовано 2021 року. Із них 31 людина визнала свою провину, 16 постали перед судом, що тривав 118 днів торік, за підсумками якого 14 осіб було засуджено до тюремного ув’язнення аж до довічного, а двох виправдали в травні.
Судді постановили, що група ризикувала викликати «конституційну кризу». 45 осіб було визнано винними у «змові з метою підриву державної влади» і засуджено у вівторок до тюремного ув’язнення на строк від чотирьох років і двох місяців до десяти років.
Політики Ау Нок-Хін, Ендрю Чіу, Бен Чунг і австралійсько-гонконгський активіст Гордон Нг, названі «натхненниками» організації виборів, були засуджені до тюремного ув’язнення терміном до 7 років і 3 місяців.
Австралія заявила, що «серйозно стурбована» цими вироками, особливо вироком Гордону Нг, який має як гонконгське, так і австралійське громадянство.
Другий за тривалістю вирок було ухвалено молодому активісту Оуену Чоу (7 років і 9 місяців) на тій підставі, що він «відігравав активнішу роль у системі, ніж інші обвинувачені».
68-річний Люн Квок-Хунг, співзасновник останньої опозиційної партії міста, Ліги соціал-демократів (ЛСД), дістав термін у шість років і дев’ять місяців.
Чан По-Інг, його дружина і лідер партії, сказала AFP, що вирок «відповідає її очікуванням».
Летиція Вонг, колишній член ради нині розпущеної продемократичної партії, яка була присутня на слуханнях, вважає, що умови суду «спонукали людей визнавати свою провину і свідчити проти своїх однодумців».
«Для тих, хто відмовився підкоритися, покарання, очевидно, буде суворішим», — сказала вона.
Влада Китаю і Гонконгу застерегла від будь-якого «втручання» з боку інших країн.
Сполучені Штати «рішуче засудили» тюремні вироки, винесені активістам, які вели «нормальну політичну діяльність, захищену Основним законом Гонконгу», за словами представника консульства.
«Сьогоднішні суворі вироки відображають швидкість, з якою громадянські свободи і незалежність судової системи Гонконгу завалилися за останні чотири роки», — ідеться в заяві Майї Ванг, помічника директора Human Rights Watch по Китаю.
Анна Квок, виконавча директорка Гонконзької демократичної ради у Вашингтоні, засудила «напад на саму суть Гонконгу, який прагне до свободи, демократії та права на політичне самовираження».
У середу 76-річний медіамагнат і активіст демократичного руху Джиммі Лай також дасть свідчення на процесі у справі про національну безпеку, перервавши своє мовчання після п’яти інших судових процесів і майже чотирьох років ув’язнення.
