Парень-механик потратил девять месяцев на ремонт гордости своего отца — Кадиллака 1946 года выпуска, приобретенного 50 лет назад, чтобы пожилой ветеран мог в последний раз сесть за руль в свой 102-й день рождения.
Пожилой мужчина, Уилберн «Уолт» Уэст, родился 17 мая 1920 года, он был самым старшим из 15 детей. Бросив школу в восьмом классе, чтобы зарабатывать деньги для семьи, Уолт пошел служить во время Второй мировой войны, а затем 38 лет проработал водителем автопогрузчика на складе, воспитывая свою семью в Пампе, штат Техас.
Уолт приобрел свой «Кадиллак» 46-го года в 1974 году.
«Когда мой отец вырос, ни у кого не было машин; они ходили в школу пешком, ездили на лошадях, — рассказал The Epoch Times 73-летний сын Уолта Гарри Уэст, биолог-пенсионер из Каньона, — но со временем он купил себе Кадиллак».
Кадиллак 46-го года, который отличается от других моделей Cadillac своей шестиугольной решеткой радиатора, имел всего 37 000 миль пробега на одометре. «Папа купил машину за 50 долларов», — рассказал Гарри.
«Розовый лоскот»
За два года до этого, в 1972 году, Уолт отправил на пенсию «Форд», который купил совсем новым в 1955 году. В возрасте 98 лет он сломал ногу и нуждался в хирургической операции. Травма напугала его, и он спросил своего сына, который также имел талант механика: «Как думаешь, ты сможешь вытащить мой «Форд» и заставить его снова завестись? Я хочу услышать, как он едет, прежде чем умру».
Гарри ответил: «Папа, я не только заставлю его работать, но и ты сядешь за руль!»
Итак, Гарри достал «Форд» 55-го года из дома своего отца в Пампе и за три месяца отремонтировал машину к 99-му дню рождения Уолта. На огромной семейной вечеринке он был очень счастлив впервые за многие десятилетия сесть за руль своего верного «Форда». Когда местное телевидение освещало реставрацию, они спросили ветерана, что он хочет на свое 100-летие.
Уолт хотел также сесть за руль своего «Кадиллака», который не ездил уже полвека.
Гарри сначала думал, что нет никакого шанса сделать «Кадиллак» 46-го года пригодным к эксплуатации. Двигатель был замерзшим, а внутри была вода; «Кадиллак» нуждался в капитальном ремонте.
К 100-летию Уолта машина не была готова. Поэтому его семья взяла отреставрированный Ford 55-го года на большое автомобильное шоу в Амарилло, штат Техас, с помощью фонда Make-A-Wish Foundation. Примечательно, что Уолта отметил бывший президент Дональд Трамп, а американский флаг был поднят в его честь, благодаря любезности сенатора Теда Круза, по случаю знаменательного дня рождения. Уолт был на седьмом небе от счастья.
Реставрация
Гарри воспитывали в духе бережного отношения отца к автомобилям, и он знал, что если что-то сломается, то он не сможет купить новый. С детства Гарри начал заниматься ремонтом, обучаясь у местных механиков.
Сегодня Гарри имеет собственную частную мастерскую, и посвятил девять месяцев и около $1,500 восстановлению отцовского «Кадиллака» 46-го года. Он собирал детали со всех уголков Соединенных Штатов и заручился поддержкой своего школьного товарища Джерри Хисли, который сопровождал проект, снимая его на видеокамеру.
6 августа 2022 года, в солнечную субботу в Техасе, тяжелый труд Гарри оправдал себя, он смог показать драгоценный «Кадиллак» своего отца, отреставрированный и снова пригодный к эксплуатации.
«Мы посадили отца в инвалидную коляску и вывезли его на крыльцо», — рассказывает Гарри. «В тот день там были представители пяти поколений нашей семьи. Я и мой правнук были в машине, и мы поехали вниз по улице на старом “Кадиллаке“».
За пределами бесценности
После того как ошарашенный Уолт осмотрел автомобиль и похвалил его плавный, тихий двигатель, настало время для следующего сюрприза — поездки.
«Ну, нам лучше не уезжать далеко, потому что, возможно, придется возвращаться пешком». «Нет, папа, мы не пойдем пешком!» — сказал Гарри, вспоминая их разговор. «Он был немного скептически настроен, потому что знал о состоянии машины… Это был просто невероятный день».
После некоторых уговоров он сам сел за руль своего заветного «Кадиллака» 46-го года в возрасте 102 лет. Это «немного пугало его, потому что его ноги были довольно слабыми». Чтобы почтить ветерана, в этот знаменательный день к нему присоединился конвой местной пожарной охраны.
Через два месяца Уолт с гордостью выехал на своем отреставрированном «Кадиллаке» на местное автошоу, а в День ветеранов смог провести время, разговаривая с молодыми поколениями о своем опыте во время и после войны.
В конце концов, Уолт осуществил свое желание, прежде чем умер в возрасте 103 лет 9 февраля. Гарри и его сестра Линда были с ним, когда он умер во сне.
«Папы всегда будет не хватать всем, кто его знал», — сказал Гарри, добавляя об их последнем большом проекте — реставрации «Кадиллака» 46-го года: «Абсолютно бесценный… а теперь, когда папы нет, он бесценен еще больше».
По материалам The Epoch Times USA
