Ці рептилії вбивають жаб, а потім, проривають зубами отвір у череві жертви і виїдають її внутрішні органи. Вперше такий спосіб годування був описаний минулої осені у Oligodon fasciolatus, а тепер список поповнили його близькі родичі Oligodon formosanus і ocellatus. Спостереження за ними описані у двох
Більшість змій ковтають жертв цілком. Проте, деякі з них навчилися обробляти здобич. Наприклад, змії з родів Fordonia і Gerarda відривають і ковтають ноги крабів, а види, які харчуються равликами, витягують їх тіла з раковин. Минулого року команда дослідників на чолі з данським герпетологом Хенріком Брінгсьо (Henrik Bringsøe) описала ще більш незвичайний приклад кормової поведінки змій. Виявилося, що Oligodon fasciolatus, що мешкають у Південно-Східній Азії неотруйні представники сімейства вужевих (Colubridae), можуть потрошити чорнорубцевих ропух (Duttaphrynus melanostictus).
Фахівці тричі спостерігали, як за допомогою збільшених задніх зубів на верхній щелепі олігодон проробляє отвір в жаб’ячому череві та засовує всередину голову, після чого витягує внутрішні органи і ковтає їх. На думку фахівців, така поведінка дозволяє зміям поїдати амфібій, не побоюючись отрути, яка міститься в шкірних залозах у них за вухами і на спині. Втім, більш дрібну особину чорнорубцевої ропухи олігодон на очах вчених проковтнув цілком.
Оскільки рід олігодон включає понад вісімдесят видів, Брінгсьо і його колеги припустили, що звичка потрошити амфібій може бути характерна не тільки для Oligodon fasciolatus, але і для його родичів. Завдяки чотирьом новим спостереженнями, якими з вченими поділилися натуралісти-аматори з Таїланду, Гонконгу і В’єтнаму, цю гіпотезу вдалося підтвердити.
За жорстоким полюванням на амфібій застали представників трьох видів: Oligodon fasciolatus, для якого така поведінка вже описана, Oligodon formosanus і Oligodon ocellatus. Жертвами змій в трьох випадках стали малайські прикрашені жаби (Kaloula pulchra), а в одному — чорнорубцева жаба.
У першому випадку Oligodon fasciolatus під час полювання на жабу проколов її черевце зубами, проте в підсумку проковтнув цілком. У другому Oligodon formosanus зробив надріз на череві жертви і на двадцять хвилин занурив всередину голову. З огляду на те, що при цьому змія оберталася навколо своєї осі, можливо, вона відривала шматки внутрішніх органів. При цьому спроб проковтнути жабу вона не робила. У третьому випадку Oligodon formosanus поїдав внутрішні органи, що випали з отвору в череві жаби. Неясно, чи вбила змія амфібію сама або знайшла вже мертву. Нарешті, Oligodon ocellatus застали, коли змія занурила голову в тіло чорнорубцевої жаби по очі і, ймовірно, їла внутрішні органи жертви. Однак потім вона витягла голову і проковтнула здобич цілком.
Oligodon ocellatus, ймовірно, поїдає внутрішні органи чорнорубцевої жаби (Duttaphrynus melanostictus).
Прикрашені жаби, на відміну від родичів, не отруйні, проте в разі небезпеки роздуваються і покриваються дуже липким і неприємним на смак слизом. Можливо, незвична манера полювання олігодонів дозволяє їм обійти захисні механізми виділення отрути. Аналогічним чином потрошіння жаб допомагає уникнути отрути з їх шкіри. Втім, Oligodon ocellatus зрештою проковтнув отруйну амфібію цілком, що, на думку дослідників, вказує на стійкість цього виду до її токсинів.
Брінгсьо передбачає, що основна функція задніх зубів олігодонів полягає в тому, щоб розкривати яйця рептилій, а при полюванні на жаб вони використовуються лише час від часу.