Когда зимой 1949 года председатель КНР Мао Цзэдун посетил советского диктатора Иосифа Сталина, он был принят как второстепенная фигура. Сталин отправил его ждать несколько недель в 27 километрах от Москвы, где униженный китайский лидер жаловался на все — от качества рыбы до неудобного матраса, пишет .
Когда два коммунистических лидера начали сотрудничать, Сталину удалось заключить очень выгодную сделку, в результате которой Мао получил возможность покупать российское оружие и тяжелую технику за счет кредита, по которому Пекин должен был выплачивать проценты.
Семь десятилетий спустя динамика власти демонстрирует радикальную перезагрузку. Незадолго до вторжения в Украину президент России Владимир Путин отправился на зимние Олимпийские игры в Пекин, чтобы заявить о своей «безграничной» дружбе с Си Цзиньпином, но в настоящее время нет никаких сомнений в том, кто является настоящей сверхдержавой в этом дуэте. Китайская экономика стоимостью $ 18 триллионов сейчас в 10 раз сильнее российской. Пекин будет держать в руках почти все козыри при определении условий любой финансовой помощи от «старшего брата».
В то время как Россия сталкивается с резко сокращающейся экономикой из-за санкций и надвигающегося европейского нефтяного эмбарго, Китай является очевидным потенциальным благодетелем, к которому Путин мог бы обратиться.
Си разделяет враждебность Путина к Западу и НАТО, но это не значит, что он будет оказывать благотворительную помощь безоговорочно. Главной стратегической задачей Си является процветание и безопасность Китая, а не спасение России. Пекин, вероятно, будет покупать по крайней мере часть нефти, перенаправляемой из Европы, но только с большой скидкой к мировым эталонам. Китай будет помогать России только в той мере, в какой это не повлечет за собой санкции и не поставит под угрозу собственную способность продавать товары в богатые страны Северной Америки и ЕС.
Публично Китай демонстрирует политическую солидарность с Москвой. Она увеличила глобальную торговлю с Россией, практически отказалась от Украины, расширила финансовые операции без использования долларов или евро и удвоила будущее сотрудничество по разработке военных технологий, одновременно проводя совместные учения в Тихоокеанском регионе.
Сергей Лавров, министр иностранных дел России, признал, что будущее его страны связано с Китаем, сказав: «Теперь, когда Запад занял «позицию диктатора», наши экономические связи с Китаем будут расти еще быстрее».
Сам Си, похоже, также является личным поклонником Путина. С начала войны Си разговаривал только с Путиным по телефону, а не с Владимиром Зеленским.
Однако существуют очень серьезные ограничения для таких «беспрепятственных» отношений. По крайней мере, на данный момент Китай говорит западным странам, что не продает России оружие и запчасти для самолетов. Пекин не хочет сам стать жертвой западных санкций, поэтому он устанавливает ограничения в отношениях. Еще большее беспокойство у Путина вызывает то, что Китай также хочет установить высокую цену за поддержку. Пекин, например, хочет ограничить высокодоходные продажи Россией оружия Индии, смертельному врагу Китая за Гималаями.
«В обратном направлении от модели холодной войны Россия станет младшим партнером более сильного Китая. Это будет раздражать Путина», — сказал Мэтью Кройниг, заместитель директора Центра стратегии и безопасности имени Скоукрофта при Атлантическом совете.
Эта второстепенная роль — не тот сценарий, который Путин мог себе представить, когда российский президент принял решение о вторжении в Украину в феврале, движимый желанием восстановить былую славу своей нации.
Но в целом ему следовало ожидать этого, утверждает Politico. Китай — страна, одержимая идеей исправления исторических унижений и завоевания мирового лидерства. Время, когда Советский Союз идеологически и экономически превосходил коммунистический Китай, давно прошло. Huawei Technologies строит российские сети 5G, а Россия нуждается в сотрудничестве с Китаем во всем — от запчастей для самолетов до обмена валюты. Важно отметить, что санкции против Москвы вводят не только США и Европа, но и три другие крупные азиатские экономики — Япония, Южная Корея и Сингапур.
Андрей Кортунов, генеральный директор поддерживаемого Кремлем Российского совета по международным делам, сомневается, что российские элиты с большим аппетитом относятся к роли младшего партнера Китая.
Но Кортунов не видит альтернативы для Москвы: «С начала конфликта Россия стала нуждаться в Китае больше, чем раньше, потому что Китай остается во многом единственным игроком в условиях слабых экономических связей России с Западом и санкций, наложенных на Россию».
Возможно, самым важным для Китая является то, насколько далеко он пойдет, чтобы помочь Путину победить надвигающееся эмбарго ЕС на российскую нефть. Этот европейский запрет нанесет значительный удар по российскому бюджету, если не вмешаются другие крупные покупатели.
Если Пекин решит, сколько покупать, он получит огромный рычаг влияния на Москву.
Россия и Саудовская Аравия уже являются двумя основными поставщиками нефти для Китая. В мае морской импорт российской нефти в Китай достиг двухлетнего максимума и составил 1,14 млн баррелей в день, увеличившись с 800 000 баррелей в день в 2021 году, согласно данным Vortexa Analytics.
Однако во многом это объясняется состоянием китайской экономики, а не демонстрацией политической солидарности. Из-за международных санкций трейдеры избегают работать с российской нефтью, в результате чего образовалась ситуация, в котой российская нефть продается на $ 20-30 дешевле международных базовых цен.
Поскольку Пекин импортирует более 10 млн баррелей в день, у него, безусловно, есть возможность покупать больше, особенно когда экономика восстановится и меры сдерживания будут постепенно отменены в ключевых городах, таких как Шанхай. Но российские продажи в ЕС составляли около 2,4 млн баррелей в день. Учитывая обеспокоенность Китая по поводу чрезмерной зависимости от отдельных поставщиков, маловероятно, что Пекин вдруг начнет скупать все излишки российской нефти.
Аналогичным образом, Китай держит в руках карты, когда речь идет о газе. Незадолго до вторжения в Украину Путин подписал соглашение с Си Цзиньпином о том, что в будущем экспорт природного газа будет увеличен до 48 млрд куб. м в год, по сравнению со скромными 4,1 млрд куб. м в 2020 г. Россия также планирует построить новый трубопровод «Сила Сибири-2», по которому экспорт российского газа в Европу можно будет легче перенаправить в Китай.
«Проблема в том, что Пекин держит все козыри на переговорах. Как и в случае с первым трубопроводом «Сила Сибири», Китай будет вести жесткие переговоры. На данный момент мы не можем знать, готов ли Китай к заключению сделки. Россия, скорее всего, предложит очень привлекательные условия, возможно, от безысходности. Но примет ли их Китай? Соблазнится ли он ценой или дважды подумает, прежде чем расширять свою зависимость от России на данном этапе», — написал в мае в докладе аналитического центра Никос Цафос, старший советник премьер-министра Греции по вопросам энергетики.
Потребность России в союзнике совпадает с растущей напористостью Китая. Чем более изолированной становится Москва, тем больше ей, возможно, придется помогать Китаю в развитии его геополитических амбиций.
В течение многих лет китайские чиновники оказывали тихое давление на своих российских коллег, требуя сократить продажи оружия Индии, у которой с Пекином иногда возникают кровопролитные пограничные споры.
В период с 2017 по 2022 год Индия была крупнейшим российским рынком экспорта оружия, за ней следовал Китай, согласно статистике Стокгольмского международного института исследования проблем мира.
До войны в Украине «Россия была очень упряма и говорила: «Китай, ты не в том положении, чтобы диктовать нам выбор, кому продавать оружие. Но Китай, вероятно, окажется в таком положении через пять лет», — сказал Александр Габуев, эксперт по российско-китайским отношениям аналитического центра «Фонд Карнеги за международный мир».
Со своей стороны, Индия старается поддерживать открытые отношения с Путиным. Нью-Дели, как и Пекин, ищет дешевую нефть, хотя он также стремится поддерживать прочные связи с США.
«Россия, ослабленная войной и санкциями, но не хаотичная и нестабильная, отвечает долгосрочным интересам Китая», — говорит Бобо Ло, бывший заместитель главы австралийской миссии в Москве.
«Изоляция России приведет к тому, что она еще больше займет позицию младшего партнера в отношениях с Китаем, одновременно усиливая свою экономическую и стратегическую зависимость от него», — добавил Ло.
Сегодняшний разворот власти показался бы крайне странным тем, кто играл в Интернационал в Москве в послевоенный период.
В конце концов, СССР и Китайская Народная Республика десятилетиями находились в неприязненных отношениях, несмотря на их предполагаемую идеологическую близость.
«В 1950-е годы в Пекине действительно бытовало мнение, что Москва, как держава статус-кво, слишком часто была озабочена отношениями с Западом в ущерб отношениям с Китаем», — пишет Джозеф Ториджиан, автор книги «Престиж, манипуляция и принуждение», новой книги о Сталине и Мао.
«Когда речь шла о Сталине и Мао, Сталин был учителем, он был титаном коммунистического движения. Когда Сталин умер, Мао смотрел на Хрущева свысока, как на человека, который не понимает идеологии. Когда Дэн Сяопин встретился с Горбачевым, Дэн, очевидно, считал Горбачева идиотом».
Хотя личные отношения Си и Путина лучше, чем у их предшественников, у них также очень разные позиции относительно будущей роли их стран в мире.
Си полностью сосредоточен на том, чтобы выиграть третий срок у руля, и заинтересован в том, чтобы сделать Китай более процветающей страной, чтобы в конечном итоге обогнать США и стать экономикой номер один в мире. Западные санкции уничтожат эту игральную карту.
Путин, тем временем, оказался в более сложной ситуации. Он будет рад взять от Китая все, что сможет, учитывая нынешнее положение его страны, даже если это означает, что Россия будет рассматриваться как младший партнер Китая.
«Проблема в том, что [Путин – ред.] рассматривает конфликт в Украине как центральный в его борьбе за сохранение своего режима. Попадания в карман к Китаю стоит опасаться меньше, потому что основное внимание уделяется борьбе с США. Если Пекин предоставит необходимые ресурсы, и при этом не будет вмешиваться во внутренние дела России — это та цена, которую [Путин – ред.] согласен заплатить за продолжение борьбы с США», — добавил Габуев.
