За кілька років до того, як гігантська біла повітряна куля-шпигун із Китаю привернула увагу Америки, провідний китайський учений у галузі аерокосмічної техніки вже уважно відстежував на карті в режимі реального часу шлях безпілотного дирижабля, що здійснював політ через усю земну кулю. На карті він виглядав як миготлива червона крапка, хоча в реальності його розміри були значними: вагою в кілька тонн і довжиною 100 метрів. Названий Cloud Chaser, дирижабль пролетів над трьома океанами та трьома континентами.
Ву, ветеран аерокосмічних досліджень, зіграв ключову роль у просуванні китайського режиму в тому, що він називає перегонами за «ближній космос», маючи на увазі шар атмосфери, розташований на висоті 20-100 кілометрів над Землею. Цей шар занадто високий для літаків і низький для супутників, тому його визнали придатним для використання в прагненні режиму досягти військового панування.
Попри десятиліття існування, програма військових аеростатів режиму опинилася в центрі уваги нещодавно, коли США збили висотний аеростат спостереження, що протягом тижня дрейфував над країною і висів над кількома секретними військовими об’єктами США. Ця куля, розміром із три автобуси, була меншою, ніж Cloud Chaser.
Цього місяця Ву виповнюється 66 років. Він пов’язаний щонайменше з чотирма з шести китайських компаній, проти яких Вашингтон нещодавно запровадив санкції за підтримку військової програми Пекіна із запуску повітряних куль, що розрослася. За даними адміністрації США, програма охопила понад 40 країн на п’яти континентах.
Безмовний вбивця
Комуністична партія Китаю (КПК) давно бореться за панування в ближньому космосі, який китайські вчені розглядають як сферу для різних застосувань, від висотних аеростатів до гіперзвукових ракет.
З висоти свого польоту аеростат, оснащений системою електронного спостереження, може перехопити величезну кількість інформації і перетворити її на розвідувальний актив.
“Якщо ви летите на повітряній кулі на висоті 100 000 футів, у вас є… видимість на землі в сотні і сотні миль над кількома штатами, тому що вона розташована так високо”, — сказав Арт Томпсон, співзасновник каліфорнійської аерокосмічної компанії Sage Cheshire Aerospace. За три десятиліття роботи в аерокосмічній галузі Томспон працював над бомбардувальником-невидимкою B-2 і був технічним директором проєкту Red Bull Stratos, який побив рекорд польоту на повітряній кулі з найбільшою висотою та найбільшої пілотованої повітряної кулі.
“Будь то телефонні дані, радіодані, передачі з літаків, що це за літаки, кому вони належать, усі ці дані доступні”, — сказав Томпсон.
За даними державних ЗМІ, ще в 1970-х роках у державній Китайській академії наук велися роботи з дослідження висотних аеростатів. Не маючи комп’ютерів, китайські дослідники черпали натхнення з німецьких та японських книг з аерокосмічної техніки.
Для китайських військових аеростати мають велике стратегічне значення. Порівняно з літаками або супутниками, аеростати дешевші й ними легше маневрувати, вони можуть нести більш важке корисне навантаження, покривати більшу площу і їх важче виявити. Вони споживають менше енергії, що дає змогу утримувати їх у цільовому районі протягом тривалого часу. І що особливо важливо, їх часто не вловлюють радари, тому вони можуть легко ухилитися від системи ППО противника або бути класифіковані як НЛО.
Китайські військові дослідники бачать корисність у цих повітряних кулях під час бойових дій. У газетних статтях і дослідницьких роботах розглядають потенціал повітряних куль для виявлення ракет, літаків і військових кораблів, скидання бомб, створення електромагнітних завад, а також як засіб зв’язку та доставляння продовольства або військових вантажів на великі відстані.
«Китайська швидкість»
China Electronics Technology Group Corp. (CETC), велике державне підприємство, 48-й дослідницький інститут якого потрапив під санкції США після інциденту з повітряною кулею, одного разу поставило собі за заслугу те, що допомогло Китаю подолати технологічний розрив у галузі аеростатів.
У 2010 році компанія продемонструвала великий білий аеростат. Згідно з повідомленням китайських державних ЗМІ, опублікованим на сайті Державного управління науки, за допомогою апаратури спостереження високої чіткості, що безперервно сканує землю, він міг помітити деталі об’єктів розміром з книгу на площі понад 260 квадратних кілометрів.
Їхній новітній аеростат JY-400, який 38-й дослідницький інститут CETC презентував у 2021 році, може задовольнити як цивільні, так і військові потреби, з можливістю нести корисне навантаження для виявлення ракет і втручання в системи комунікації, повідомляють китайські ЗМІ. У цих повідомленнях цитуються російські ЗМІ, які висловлюють здивування тим, що Китай випереджає Росію із запаморочливою швидкістю, називаючи це «китайською швидкістю».
Арта Томпсона, співзасновника каліфорнійської аерокосмічної компанії Sage Cheshire Aerospace, вразила візуальна схожість повітряної кулі JY-400 з американською військовою розробкою під назвою «Об’єднана наземна система захисту від крилатих ракет».
Ця система була армійською програмою, розробленою 1998 року компанією Raytheon, яка забезпечує 360-градусне спостереження для відстеження крилатих ракет, що летять низько, безпілотних літальних апаратів та інших загроз. До днища дирижабля був прикріплений радар із синтезованою апертурою. Армія США почала інвестувати в нього у 2010-х роках, але зрештою 2017 року припинила фінансування — через два роки після того, як один із двох дирижаблів програми вийшов із ладу й спричинив масові відключення електроенергії в Пенсільванії.
Якщо поставити ці два апарати поруч, «можна подумати, що вони зроблені однією і тією ж компанією», — сказав Томпсон, зазначивши, що єдина відмінність полягає в тому, що на одному з них написано китайською.
З огляду на велику китайську програму шпигунства, ті, на кого США наклали санкції, являють собою лише «верхівку айсберга», — каже Су Цзе-юнь, директор Інституту досліджень національної оборони та безпеки на Тайвані.
Як зазначив Су, режим може легко використовувати підставні компанії як прикриття для крадіжки або імпорту західних технологій, не привертаючи до себе уваги. Згідно зі стратегією злиття цивільного і військового секторів, кожна приватна компанія може побічно підтримувати військовий розвиток режиму. Ця обставина посилює необхідність блокувати придбання китайськими компаніями американських фірм, вважає Су.
Хоча західні країни також проводять дослідження й розробляють технологію повітряних куль, але відмінною рисою Китаю є авторитаризм, пояснює Су.
«Демократичні країни за законом зобов’язані не порушувати повітряний простір інших держав», — сказав він в інтерв’ю The Epoch Times. «Ось чому та сама технологія, потрапляючи до рук китайської комуністичної партії, стає загрозою».
За матеріалами The Epoch Times USA
===
Новини по темі:
