Немов шматочок графства Шир, що випав з роману Толкіна, будинок Кетрін, натхненний гобітами, постав з руїн старої кам’яної стіни, що колись була схована у заростях французького лісу. Всередині та ззовні на стінах у стилі модерн зображені магічні кельтські звірі. Глиняний, живий дах і великі зелені вхідні двері завершують фантастичну атмосферу.
Цей будинок-нора, що ледве відповідає будівельним нормам і наразі не зареєстрований, є тим місцем, де Кетрін та її чоловік живуть з 2020 року. Вона не хотіла називати нам своє справжнє ім’я (але Кетрін В. — це її псевдонім) і воліє тримати в таємниці точне місцезнаходження їхньої оселі.
Будівництво «Ширської оселі» розпочався на земельній ділянці, яку вони з чоловіком купили у 2014 році — всього кілька акрів. Тут можна знайти багато маленьких, схованих у лісах руїн, які колись були невеликими будівлями для сезонних робітників у регіоні, який до Другої світової війни слугував виноградником.
Починаючи з 2016 року, подружжя розчищало руїни від завалів та колючого чагарнику, щоб у 2017 та 2018 роках завершити будівництво двох невеликих господарських осель. Дивлячись на свою роботу, вони обмірковували можливості. «Я стояла там зі своїм чоловіком і другом і сказала: “Ось тут я буду жити”», — розповіла Кетрін в інтерв’ю The Epoch Times. «Вони обидва почали сміятися. Я прийняла виклик».
Вони навмисно залишили все природним, не використовуючи техніку для будівництва. Живий двосхилий дах з’явився у 2017 та 2018 роках, що дозволило їм уникнути центральної балки, яка була б занадто важкою, щоб встановити її вручну. Цей дах складається з водонепроникної мембрани, покладеної поверх солом’яного утеплювача. Він вкритий верхнім шаром ґрунту з кількома видами рослин, які люблять сонячну тінь під високими деревами. Ефект, який це створило, дуже нагадує житло в графстві Шир.
Далі, у 2019 році, вони почали ліпити стіни з глини, і їм вдалося зробити будинок справжнім витвором мистецтва. «Стіни з глини потребують кам’яного фундаменту, щоб підняти їх з вологого ґрунту, і якісного даху, щоб захистити від дощу».
Далі були штукатурка та підлога, які нарешті зробили житло придатним для життя у 2020 році.
Наприкінці 2021 та 2022 років добудували тінистий ґанок зі скульптурними стовпами з дерев, що підтримують покрівлю в сільському стилі, щоб завершити екстер’єр.
Піднімаючись по вимощеній каменем доріжці з саду, де вони вирощують більшу частину власної їжі, проходячи під ґанком і через зелені вхідні двері, ви потрапляєте до самого будинку. Всередині кімнати 4 на 4 метри, з одного боку знаходиться кухня, а з іншого — робочий стіл. Звідси сходи ведуть на спальне горище.
Усередині стоять меблі — вінтажні або ручної роботи. За словами Кетрін, вишуканий декор природно поєднується з навколишнім ландшафтом, викликаючи в голові «уявний пейзаж графства Шир!».
Як і житло гобіта, їхня оселя напрочуд затишна. Тут тихо, адже глина є чудовим звукоізолятором. В приміщенні також прохолодно влітку, коли температура на південному заході Франції може сягати 37°C. Тим часом взимку будинок потребує мінімального опалення.
Саме тут, у цих стінах органічної форми, які, здається, зливаються з природою; в оточенні міфічних мотивів, каміну та кухонної плити у формі дракона, Кетрін створює свої витвори мистецтва, адже з 2008 року вона заробляє собі на життя саме таким чином. Вона постійно черпає натхнення в будинку, який вони з чоловіком побудували з нуля. «Він має вічну якість, як деякі старовинні особняки, які живуть вже багато поколінь, попри те, що ми побудували його майже з нуля, починаючи сім років тому», — каже вона.
Вона з гордістю ділиться своїм витвором мистецтва з гостями, і це завжди справляє неабияке враження. «Майже всі, хто бачить мій будинок, одразу звертають увагу на його казкову естетику та унікальність», — каже вона. «Дехто взагалі не вірить, що він існує!»
