Подозреваемые напали на школу в отдаленном районе Уганды, убив по меньшей мере 41 человека во время ночного налета, а затем пересекли границу, сообщили власти. Среди жертв было 38 учеников, находившихся в своих общежитиях.
Одни были сожжены до неузнаваемости, другие застрелены или зарублены насмерть боевиками, вооруженными пистолетами и мачете, сообщил местный мэр агентству Ассошиэйтед Пресс.
По словам мэра Селевеста Мапозе, помимо 38 учеников, в результате нападения были убиты один охранник и двое жителей местной общины в городе Мпондве-Лхубириха. В заявлении угандийских военных говорится, что повстанцы похитили шестерых учеников, которых взяли в качестве носильщиков продуктов, награбленных в школьном магазине.
Школа, принадлежащая частному лицу, расположена в районе Касесе в двух километрах от границы с Конго.
Власти возлагают вину за массовое убийство в средней школе Лхубириха на Альянс демократических сил, или ADF, теневую экстремистскую группировку, которая в течение многих лет совершает нападения с баз в нестабильном восточном Конго. В последние годы жертвами нападений этой группировки стали жители деревень в конголезских провинциях Итури и Северное Киву.
Но нападения на угандийской стороне границы происходят редко, отчасти благодаря присутствию в регионе высокогорной бригады угандийских войск.
Нападение вызвало шок в этой обычно мирной восточноафриканской стране, чей многолетний лидер называет безопасность сильной стороной своего правительства. Это также является ударом по вооруженным силам страны, которые с 2021 года были развернуты в восточной части Конго в рамках миссии, специально направленной на поиск боевиков, обвиняемых в нападении на школу.
Повстанцы ADF, находясь под давлением, “отвлекают” внимание своих преследователей, разделяясь на небольшие группы, которые затем совершают жестокие нападения в других местах, сказал генерал-майор Дик Олум, предположив, что последнее нападение было попыткой повстанцев ослабить давление на фронте.
По данным угандийских военных, в нападении на школу, которое произошло около 23:30, участвовали около пяти нападавших. Солдаты из соседней бригады, которые отреагировали на нападение, обнаружили школу в огне, “с телами учеников, лежащими на территории”, — сказал представитель военного ведомства бригадный генерал Феликс Кулайигье.
В последние годы ADF обвиняют в совершении многочисленных нападений на гражданских лиц в отдаленных районах восточного Конго. Она редко берет на себя ответственность за нападения.
ADF давно выступает против правления президента Уганды Йовери Мусевени, союзника США по безопасности, который находится у власти в этой восточноафриканской стране с 1986 года.
Группа была создана в начале 1990-х годов некоторыми угандийскими мусульманами, которые считали, что они были оттеснены на второй план политикой Мусевени. В то время повстанцы устраивали смертоносные нападения как в угандийских деревнях, так и в столице, включая нападение 1998 года, в ходе которого были убиты 80 студентов в городе, расположенном недалеко от места последнего нападения.
