Blog

Космічний корабель багаторазового використання «Атлантіс» успішно приземлився 21 липня на мисі Канаверал у Флориді. Посадка шатла транслювалася в прямому ефірі по каналу NASA TV на сайті космічного агентства США.

Як повідомляється у блозі НАСА, човен рано вранці спланував на 15-ту смугу Космічного центру ім. Кеннеді. Погода у той час на космодромі була практично ідеальною: безхмарною, сухою і з дуже слабким вітром.

При підході до землі астронавти передали на екрани Центру управління польотом картинку з кабіни човна — освітлену вогнями посадкову смугу перед носом шатла.

Основні шасі корабля торкнулися бетонки о 5:57:00 за часом Східного узбережжя (12:57 за київським часом), через 20 секунд опустилася на смугу передня стійка шасі, а ще через 34 секунди шатл м’яко загальмував і повністю зупинився. Так о 5:57:54 завершилася майже 13-добова експедиція STS-135 і разом з нею 30-річна програма НАСА «Спейс шатл».

Для човна це 25-е нічне приземлення, 78-е для космодрому ім. Кеннеді й 133-е за всю історію польотів шатлів (не змогли сісти два кораблі: «Челленджер» зруйнувався під час зльоту, а човен «Колумбія» згорів при заході на посадку).

#img_gallery#

Нагадаємо, що шатл відправився у політ 8 липня о 18:29 за київським часом з екіпажем з 4-х осіб: командира Крістофера Фергюсона, пілота Дугласа Херлі, інженера Рекса Уолхейма та спеціаліста Сандри Магнус.

Цей рейс «Атлантіса» на Міжнародну космічну станцію був, переважно, постачальницьким. Із Землі у вантажному відсіку шатла відправився багатоцільовий логістичний модуль «Рафаель» із 4,3 тонни запасних частин, обладнанням і, зокрема з 1,2 тонни харчових продуктів для астронавтів. Ці припаси повинні забезпечити роботу станції у 2011-12 роках.

Модуль «Рафаель» завдовжки 6,5 м і діаметром 4,5 м, пристикований до станції 12 липня астронавтами Майклом Фоссумом і Рональдом Гарані під час єдиного за час експедиції виходу у відкритий космос, значно розширив робочий простір МКС. Після розвантаження цієї «космічної комори» астронавти розмістили всередині неї майже 2,6 тонни відходів, які човен забрав із собою на Землю.

Також у вантажному відсіку шатла розмістився несправний насос системи охолодження. Фахівці НАСА мають намір з’ясувати причину поломки й усунути її.

У подарунок екіпаж «Атлантіса» залишив на МКС прапор США, що літав у 1981 році на кораблі «Колумбія» (місія STS-1). Цей прапор стане нагадуванням про внесок шатлів у створення станції. Він залишиться на МКС до того часу, поки на станцію не прилетить корабель США нового покоління і не забере прапор на Землю.

Після відстиковки човна від модуля «Гармонія» 19 липня о 9:28 за київським часом астронавти шатла востаннє сфотографували МКС. І того ж дня екіпаж корабля виконав фінальне завдання — з вантажного відсіку був відправлений у плавання зовсім невеликий технологічний супутник PicoSat розміром 13 х 13 х 25 см і вагою в 3,7 кг. Ця крихітка призначена, зокрема, для дослідження властивостей експериментальних сонячних батарей. Незважаючи на скромні розміри, у супутника є твердопаливні маневрені двигуни, система навігації, комунікації і кілька камер з високою роздільною здатністю. Апаратик став 180-м і останнім корисним навантаженням, випущеним у космос з вантажного відсіку шатла.

У процесі завершальної місії «Атлантіс» виконав 200 обертів навколо Землі й налітав 5.284.862 миль (понад 8,5 млн км). А всього за 33 польотів шатл провів у космосі 307 діб, 4848 раз облетів навколо нашої планети і пролетів 125.935.769 миль (майже 203 млн км).

Після приземлення екіпаж човна тепло зустріли співробітники і керівництво НАСА, зокрема глава агентства Чарльз Болден.

Як зазначив Болден, екіпаж шатла виконав абсолютно неймовірну роботу, і весь колектив НАСА пишається «останньою четвіркою» астронавтів.

Командир корабля Кріс Фергюсон також підкреслив: «Незважаючи на те, що в космосі побували тільки ми, нам хотілося б сподіватися, що кожен, хто працював, торкався, просто дивився, заздрив або захоплювався космічним кораблем зміг хоча б на мить відчути себе разом з нами».

На післяполітній конференції, яка відбулася 21 липня о 10:00 за часом космодрому, директор Космічного центру ім. Кеннеді сказав: «Чудово бачити «Атлантіс» цілим і неушкодженим тут, вдома, після успішного виконання такої вражаючої місії».

Майкл Лейнбах, керівник служби запуску шатлів, також зазначив: «Співробітники програми «Спейс шатл», присутні особисто тут, а також у всіх куточках країни, присвятили цій програмі свої життя, серця, вклали в неї свої душі. Я дуже пишаюся цим людьми; мені нічого більше додати».

А Майкл Мозес, менеджер служби запуску шатлів, поділився з присутніми своїм осяянням: «Коли я почув звукові сигнали, які сповістили про приземлення човна, мені стало по справжньому зрозуміло, що програма [запуску шатлів] повністю завершена».

Приземлення «Атлантіса» поставило крапку в 30-річній програмі НАСА «Спейс шатл», і незабаром усі човни з космічних мандрівників перетворяться на звичайні музейні експонати. Зокрема, шатл «Атлантіс» буде виставлений на огляд у Космічному центрі ім. Кеннеді у штаті Флорида.

Усе східне узбережжя США знаходиться у владі найсильнішої спеки. Липуча, насилу переносима духота покрила понад 2,5 млн квадратних кілометрів суходолу. Температура у багатьох населених пунктах перевищила позначку в 100° за Фаренгейтом (38° С).

За словами представника Національної метеорологічний служби, причиною такої аномально високої температури є антициклон, що сформувався над центральною частиною США і встиг забрати життя понад десяти людей, перш ніж перемістився на схід.

За останні дні побито майже 50 національних температурних рекордів. Так, на Манхеттені, в Центральному парку Нью-Йорка 22 липня повітря прогрілося до 40° С. У Балтіморі зафіксована температура в 38° С, у Філадельфії і в нью-йоркському аеропорту ім. Кеннеді — 37° С.

У Вашингтоні 23 липня було трохи прохолодніше, ніж у попередні дні — всього 39° С, проте тепловий індекс нагрівання навколишнього середовища, що визначає комфортність обстановки, досяг 50° С. Навіть рано вранці в Долині Смерті і то набагато затишніше.

У Нюарке, штат Нью-Джерсі, температура повітря перевищило 42° С. Це найвищий показник за 80 років з початку реєстрації температури в 1931 році і рекордна температура для східного узбережжя цього року, як повідомляє Національна метеослужба США.

Майже 150 млн чоловік усіма можливими способами рятуються від спеки. Розкуплені всі дешеві моделі вентиляторів і кондиціонерів. Вода і прохолодні напої в магазинах також нарозхват. Заповзятливі мешканці Нью-Йорка організували продаж бутильованої води на Таймс-сквер — туристи, не замислюючись, платять подвійну ціну, бо в супермаркетах порожньо, а охолодитися хочеться прямо зараз.

Різко зросло навантаження на водопровідну систему. Так, 22 липня споживання води в Нью-Йорку зросло в 1,5 рази. Енергетикам міста теж непросто; ближче до полудня 22 липня був зафіксований рекорд споживання електроенергії — понад 13 гігават. Зростаючий попит на енергію змусив енергослужбу мегаполісу знизити напругу в основній мережі, щоб уникнути перевантаження і відключення підстанцій. Але навіть незважаючи на запобіжні заходи через збої більше 10000 чоловік у Нью-Йорку і передмістях, а також близько 9000 чоловік у Нью-Джерсі залишалися деякий час без електроенергії. А служби метрополітену взагалі відключили все зайве електрообладнання через побоювання, що спека під 50° С у підземці виведе прилади з ладу.

Найважче переносити спеку дітям і літнім людям. Як повідомляє преса, від перегріву вже померли 24 людини. Влада по можливості допомагає людям впоратися з пеклом. Наприклад, для жителів Нью-Йорка, які залишилися без вентилятора і кондиціонера, організовані 500 спеціальних прохолодних пунктів, де можна сховатися від пекучого сонця. У багатьох містах скасовано плату за відвідання басейнів. Однак наплив відвідувачів настільки великий, що довелося обмежувати сеанс 45 хвилин, щоб дати можливість іншим зануритися у воду.

Спекотна погода вабить жителів міст на пляжі, через що приміські поїзди відправляються переповненими. Однак у Нью-Йорку чотири пляжі досі не відкриті з тієї причини, що в річку Гудзон потрапили декілька мільйонів літрів неочищених стічних вод з вини пожежі на водоочисній станції тиждень тому.

Прогнози синоптиків невтішні — виснажлива спека протримається ще декілька тижнів. За словами представника метеослужби США, атмосфера прогрілася не тільки внизу, а й у верхніх шарах, створюючи дуже стійкий антициклон з високим тиском. Тим не менш, деяке полегшення метеорологи обіцяють — уже на початку цього тижня температура буде поступово знижуватися.