Британська поліція розпочала розслідування шахрайства у Поштовому відділенні Великобританії через судову помилку, в результаті якої сотні листонош були неправомірно звинувачені у крадіжці грошей, тоді як винуватцем була несправна комп’ютерна система, пише
Пізно ввечері в п’ятницю столична поліція заявила, що розслідує “потенційні злочини шахрайства, що випливають з цих судових переслідувань”, які стосуються грошей, отриманих Поштою “в результаті судових переслідувань або цивільних позовів” проти обвинувачених працівників поштового зв’язку.
Поліція також розслідує можливі злочини, пов’язані з неправдивими свідченнями і спотворенням ходу правосуддя під час розслідувань і судових переслідувань, проведених Поштою.
У період з 1999 по 2015 рік понад 700 керівників поштових відділень були звинувачені в крадіжках або шахрайстві, оскільки комп’ютери помилково показували відсутність грошей. Багато з них були фінансово розорені після того, як були змушені виплатити великі суми компанії, а деякі були засуджені і відправлені до в’язниці. Дехто наклав на себе руки.
Справжнім винуватцем була дефектна комп’ютерна система обліку під назвою Horizon, поставлена японською технологічною компанією Fujitsu, яка була встановлена в місцевих відділеннях пошти в 1999 році.
Пошта роками стверджувала, що дані системи Horizon є достовірними, і звинувачувала керівників відділень у нечесності, коли система показувала, що гроші зникли.
Після багаторічної кампанії потерпілих та їхніх адвокатів у 2021 році Апеляційний суд скасував 39 обвинувальних вироків. Суддя заявив, що пошта “знала про серйозні проблеми з надійністю” системи Horizon і допустила “кричущі” помилки в розслідуванні та розкритті інформації.
За даними Пошти, загалом 93 працівники пошти були засуджені, а їхні вироки були скасовані. Але багато інших ще не виправдані, і лише 30 погодилися на “повні і остаточні” компенсаційні виплати. Громадське розслідування скандалу триває з 2022 року.
Наразі нікого з державної пошти чи інших причетних компаній не заарештували і не висунули кримінальних звинувачень.
Лі Кастлтон, колишній керівник відділення, який збанкрутував після того, як пошта переслідувала його за зникнення коштів, розповів, що його сім’я зазнала остракізму в рідному місті Брідлінгтон на півночі Англії. Він сказав, що його дочка зазнала знущань, тому що люди думали, що “її батько був злодієм і забирав гроші у людей похилого віку”.
За його словами, жертви хотіли, щоб винних було названо.
“Йдеться про відповідальність”, – сказав Кастлтон в суботу в ефірі радіо “Таймс”. “Давайте подивимося, хто приймав ці рішення і зробив так, що це сталося”.
Давно тліючий скандал викликав нове обурення з виходом цього тижня в ефір телевізійної документальної драми “Містер Бейтс проти пошти”. У ній розповідається про двадцятирічну боротьбу менеджера відділення Алана Бейтса, якого грає Тобі Джонс, щоб викрити правду і захистити скривджених поштових працівників.
Виконавчий директор пошти Нік Рід, призначений на посаду після скандалу, привітав телесеріал і висловив сподівання, що він “підвищить рівень обізнаності і заохотить усіх постраждалих, які ще не звернулися до суду, вимагати відшкодування і компенсації, на які вони заслуговують”.
Адвокат деяких поштових працівників повідомив, що 50 нових потенційних жертв звернулися до адвокатів після виходу серіалу на каналі ITV.
“Ця драма підняла громадську свідомість на абсолютно новий рівень”, – сказав адвокат Ніл Хаджелл. “Британська громадськість та її величезне співчуття до долі цих бідних людей дало деяким з них сили, щоб нарешті заявити про себе. Ці цифри зростають з кожним днем, але їх набагато більше”.
