Полиция Великобритании начала расследование мошенничества в отношении британского почтового ведомства в связи с судебной ошибкой, в результате которой сотни почтмейстеров были несправедливо обвинены в краже денег, в то время как виновата была неисправная компьютерная система, пише .
Столичная полиция заявила в пятницу, что расследует “потенциальные преступления, связанные с мошенничеством, вытекающим из этих судебных разбирательств”, которые касаются денег, полученных почтой “в результате судебных или гражданских исков” против обвиненных почтовых работников.
Полиция также расследует возможные преступления, связанные с лжесвидетельством и нарушением хода правосудия в связи с расследованиями и судебными преследованиями, проведенными почтовым ведомством.
В период с 1999 по 2015 год более 700 руководителей почтовых отделений были обвинены в краже или мошенничестве, поскольку компьютеры ошибочно показывали пропажу денег. Многие из них разорились после того, как их заставили выплатить компании крупные суммы, а некоторые были осуждены и отправлены в тюрьму. Некоторые покончили с собой.
Настоящим виновником оказалась неисправная компьютерная система учета под названием Horizon, поставленная японской технологической компанией Fujitsu, которая была установлена в местных отделениях почтовой службы в 1999 году.
Почтовое ведомство в течение многих лет утверждало, что данные Horizon надежны, и обвиняло руководителей отделений в нечестности, когда система показывала пропажу денег.
После многолетней кампании, которую вели жертвы и их адвокаты, в 2021 году Апелляционный суд отменил 39 приговоров. Судья заявил, что почтовое ведомство “знало о серьезных проблемах с надежностью” системы Horizon и допустило “вопиющие” промахи в расследовании и раскрытии информации.
По данным почтового ведомства, в настоящее время приговоры отменены в отношении 93 почтовых работников. Но многие другие еще не оправданы, и только 30 согласились на “полную и окончательную” выплату компенсаций. Общественное расследование скандала ведется с 2022 года.
Пока никто из сотрудников государственного почтового ведомства или других компаний, причастных к этому, не был арестован или привлечен к уголовной ответственности.
Ли Каслтон, бывший управляющий отделением, обанкротившийся после того, как Почтовое ведомство стало преследовать его за пропажу денег, рассказал, что его семья подвергалась остракизму в родном городе Бридлингтон на севере Англии. По его словам, над его дочерью издевались, потому что люди думали, что “ее отец – вор, и он забирает деньги у стариков”.
Он сказал, что жертвы хотят, чтобы виновные были названы.
“Речь идет об ответственности”, – сказал Каслтон в интервью радиостанции Times Radio в субботу. “Давайте посмотрим, кто принимал эти решения и способствовал тому, чтобы это произошло”.
Давно тлеющий скандал вызвал новое возмущение после того, как на этой неделе по телевидению была показана документальная драма “Мистер Бейтс против почты”. В ней рассказывается о двухдесятилетней борьбе начальника отделения Алана Бейтса, которого сыграл Тоби Джонс, за то, чтобы раскрыть правду и оправдать обиженных почтовых работников.
Глава почтового ведомства Ник Рид, назначенный после скандала, приветствовал телесериал и выразил надежду, что он “повысит осведомленность и побудит всех пострадавших, которые еще не обратились, добиваться возмещения ущерба и компенсации, которых они заслуживают”.
Адвокат некоторых почтовых работников заявил, что после выхода сериала на канале ITV к адвокатам обратились 50 новых потенциальных жертв.
“Эта драма подняла общественное сознание на совершенно новый уровень”, – сказал адвокат Нил Хадгелл. “Британская общественность и ее непреодолимое сочувствие к судьбе этих несчастных людей дали некоторым из них силы наконец-то заявить о себе. Количество таких людей растет с каждым днем, но их еще очень много”.
