В последние годы стареющее население Китая, а также ускоряющийся процесс урбанизации привели к тому, что участки под похороны, особенно в городах, становятся все более дефицитными, а цены на них достигают более 14 000 долларов, пишет газета .
Сяо Ху никогда не думал, что в итоге будет зарабатывать на жизнь бизнесом, связанным с мертвыми. В течение многих лет он работал в семейном бизнесе, предлагая морские прогулки туристам, посещающим Чжоушань, архипелаг у восточного побережья материкового Китая. Но в последние годы близость к морю и усеянным храмами холмам горы Путоу — одной из четырех священных гор китайского буддизма — стала привлекать клиентов иного рода.
В первый раз, когда клиент попросил его использовать одну из лодок, чтобы развеять останки близких в Восточно-Китайском море, Сяо Ху отказался, сказав, что работать с мертвыми “не очень приятно”. Но один пожилой человек, дзен-буддист, “постоянно спрашивал нас, не могли бы мы провести для него погребение в море”. Поэтому, немного подумав, он решил “исполнить его желание”.
В марте 2022 года Сяо Ху оставил семейный бизнес и основал свою собственную компанию, воспользовавшись растущим интересом к захоронениям в море. Обычно она выходит в море два-три раза в неделю, но в напряженные периоды организует до 30 похорон в месяц. По ее словам, после того как Цзян Цзэминь, бывший президент Китая, решил развеять свой прах в устье реки Янцзы в декабре, количество запросов на такие услуги, полученных компанией Сяо Ху, увеличилось более чем в три раза.
Согласно источнику, большинство китайцев не являются буддистами. В культуре, где почитаются предки, захоронение в землю с надгробием считается важной частью последнего обряда человека; уход за такими местами является одним из основных способов проявления сыновней почтительности к умершему. Однако в последние годы быстрая урбанизация и старение населения привели к тому, что места для захоронений, особенно в городах, становятся все более дефицитными, а цены на них могут достигать более 100 000 юаней ($14 550). Власти Шанхая прогнозируют, что при нынешних тенденциях захоронений свободные места на кладбищах закончатся через 15 лет.
Осознавая переполненность кладбищ, правительство начало поощрять людей выбирать альтернативные места вечного упокоения. В 2021 году уровень кремации достиг почти 59%, по сравнению с 47% в 2015 году, согласно данным Министерства гражданских дел. Но урны по-прежнему часто хоронят в официальных местах захоронения. Поэтому некоторые местные власти начали предлагать денежное вознаграждение людям, которые предпочитают развеять прах своих родственников в море или захоронить его “экологически чистым” способом, например, в небольших биоразлагаемых контейнерах.
Государственные СМИ также начали популяризировать термин houyang bozang, который означает “постоянная забота, слабое погребение”, утверждая, что забота и сыновние чувства проявляются при жизни. По словам сына, недавно пережившего утрату, интервью с которым было проведено в прошлом году: “Сто поклонов после смерти не стоят половины дня общения при жизни”.
Апрель — особенно важный месяц для почитания умерших. Это месяц Цинмин, или Фестиваль расчистки могил, национальный праздник, когда люди традиционно идут на могилы своих предков, чтобы очистить надгробия и сжечь подношения для загробной жизни. В Сучжоу, городе на восточном побережье Китая, бюро по гражданским делам зафрахтовало корабль, чтобы вывезти 190 человек, недавно потерявших своих близких, в море для массового погребения, где они попрощались с 79 близкими, говорится в отчете, опубликованном местными властями. Каждая семья получила субсидию в размере 2 000 юаней на участие в похоронах.
Для тех, кто выбирает частные похороны в море, как, например, компания Сяо Ху, стоимость может достигать 10 000 юаней, или почти вдвое больше, если присутствовать захотят больше членов семьи. Это все равно намного дешевле, чем традиционное захоронение в земле. Но есть и практические трудности. Когда Сяо Ху только начинал заниматься похоронами, он обнаружил, что прах может быть развеян повсюду, унесен ветром. Поэтому он начал предлагать биоразлагаемые урны, которые скорбящие могут выбросить за борт, отправив покойного в глубокие волны.
