Недавно исследователи обнаружили новую бактерию. Она имеет длину несколько миллиметров и видна невооруженным глазом. Это бросает вызов представлению о том, что для того, чтобы увидеть бактерию нужен микроскоп.
Бактерия получила название Thiomargarita magnifica, имеет длину около сантиметра (9,66 мм), тонкая и похожая на вермишель, в 5000 раз больше большинства бактерий и в 50 раз больше всех других известных гигантских бактерий.
Thiomargarita magnifica, or “magnificent sulfur pearl,” was first sampled in the swampy, sulfurous waters surrounding a mangrove forest in the Caribbean archipelago of Guadeloupe. https://t.co/HWWxQcKHlN
— The Scientist (@TheScientistLLC) August 29, 2022
Исследователи также обнаружили, что она проявляла характеристики, ранее приписываемые только сложным живым организмам.
Изучение T. magnifica показало, что ДНК бактерий не плавает свободно внутри клетки, как у других бактерий. Скорее, его генетический материал окутан структурами с мембранами, что до сих пор приписывалось клеткам более сложных организмов, таких как животные и растения.
Биология в настоящее время классифицирует клетки на два типа: прокариоты и эукариоты. Эукариоты составляют клетки сложных многоклеточных организмов, таких как люди и растения, причем внутренняя часть клеток разделена мембранами.
Ранее обнаруженные бактерии–прокариоты не имели мембраны внутри клетки, ДНК и другие компоненты свободно плавали в цитоплазме, а клетка вообще не делилась.
Бактерия была первоначально обнаружена доктором Оливье Гро в 2009 году, когда он искал микроорганизмы, способные метаболизировать серу в мангровых зарослях.
The discovery of the large bacterium Thiomargarita magnifica, which is visible to the naked eye, challenges the prevailing view of the boundaries of bacterial cell size.
Learn more in a new #SciencePerspective: https://t.co/sCMykBjrzf pic.twitter.com/HDamIPpOnq
— Science Magazine (@ScienceMagazine) June 27, 2022
«Сначала я подумал, что это просто что-то любопытное, белые нити, которые, должно быть, были прикреплены к чему-то в осадке, например, к листу».
Однако более поздние исследования показали, что «белые нити» не состоят из множества клеток: каждая из них представляет собой одноклеточный организм.
Размышляя о том, почему бактерии вырастают такими большими, авторы считают, что дополнительные мембраны у бактерий дают организму дополнительное преимущество, позволяющее ему более эффективно выполнять определенные биохимические пути, что позволяет ему достигать относительно чудовищных размеров.
Кроме того, авторы считают, что гораздо больший геном T. magnifica, содержащий примерно в 4 раза больше генов по сравнению со средними прокариотами, также может вносить свой вклад в его размер.
По словам авторов, потребовалось более века, чтобы были обнаружены гигантские вирусы (вирусы значительно крупнее большинства вирусов и сопоставимы по размеру с некоторыми бактериями). Они пришли к выводу, что их исследование «указывает на то, что более крупные и сложные бактерии могут скрываться у всех на виду».
