Найбільший відомий павук – це птахоїд-голіаф, з розмахом лап 28 сантиметрів, саме він потрапив до книги рекордів Гіннеса. Але, як, виявилося, виявили і досліджували ще більший екземпляр.
#img_center_nostream#
Ці волохаті восьминогі в більшості своїй нешкідливі, але в людей викликають огиду та антипатію. Отрута павука для людини, за рідкісним винятком, не є небезпечною, зате користь очевидна. Павуки – дивні створіння, багато хто помилково відносять їх до комах, але павуки – безхребетні тварини типу членистоногих.
Тропіки – рай для самих великих павуків. Тут їх можна зустріти всюди. Птахоїди живуть у глибоких норах, дуплах дерев, розколинах скель, де вхід вистелений павутиною. Птахоїд павутину не плете, корм ловить сам. Павуки їдять тільки рідку їжу. Вони висмоктують жертву, залишаючи від неї суху оболонку.
Але найбільший в світі павук виявлений в Паризькому музеї. Зробив відкриття німецький біолог, розглядаючи експонати. Павук-птахоїд був у банці з формаліном. Довжина його лапки – 30 сантиметрів, що перевищує на 2 сантиметри довжину лапки найбільшого павука. З’ясували, що павук був спійманий в 1939 році в Лаосі і багато років зберігався в музеї.
#img_center_nostream#
Однак грозою для птахів є не птахоїд, а його сусід – великий павук нефіла. Він вважається близьким родичем павука-хрестовика. Нефіла є найбільшим павуком, що плете павутину. Розмах його лап – до 12 сантиметрів. Він відомий також як «банановий павук» або «гігантський деревний павук». Нефіла плете павутину серед гілок. До речі, павуки – геніальні архітектори. Вони майстерно плетуть пастку. «Пряжу» виробляють особливі залози на черевці павука. Властивості нитки не перестають дивувати вчених. Павутина – еластична і міцна, і може витримати більшу вагу, ніж звичайні нитки такої ж товщини. Потрапляючи в пастку павука-нефили з клейкими мисливськими нитками, вибратися неможливо.
#img_center_nostream##img_center_nostream#
Інші найбільші павуки – південноросійський тарантул і павук-хрестовик, хоч за розмірами вони поступаються птахоїдам. Південноросійський тарантул має розмір до 3,5 сантиметрів, густо вкритий волосками. Живе тарантул у вертикальних норах, вистелених павутиною. Полює тарантул ночами біля входу в нору. Отрута тарантула для людини не токсична, але місце укусу сильно болить.
#img_center_nostream#
Павуки-хрестовики мешкають в Європі. Розмір самки перевершує розмір самця і становить 2,5 сантиметра. Перебуваючи в центрі павутини, хрестовик очікує здобич. Харчується комарами і мухами. Якщо попадеться в павутину щось отруйне, павук-хрестовик відриває павутиння і звільняє жертву.
#img_center_nostream##img_center_nostream#
І все ж павуки мають ряд достоїнств. Вони працьовиті, спритні, винахідливі. Жителі тропіків тримають павуків у домашніх умовах для знищення шкідливих комах.
