Самый большой в мире трицератопс имел «боевую рану» в черепе, нанесенную трехметровыми рогами соперника, об этом свидетельствуют новые исследования.
Считается, что динозавр по прозвищу «Большой Джон» получил эту травму во время драки за территорию или партнера.
Гигантское животное выжило, а травмы почти зажили на момент его смерти — через шесть месяцев.
«Механизмы, лежащие в основе процесса заживления у динозавров, похожи на механизмы заживления у млекопитающих», — говорит автор исследования доктор Руджеро Д’Анастасио из Университета Кьети-Пескара, Италия.
Большой Джон умер 66 миллионов лет назад и был похоронен в древней речной пойме, которая в конечном итоге оказалась под частным ранчо в 70 милях от Рапид-Сити, штат Южная Дакота.
Трицератопс пролежал неподвижно, пока охотник за окаменелостями не наткнулся на его рога, торчащие из холма. В прошлом году он был продан частному коллекционеру за более чем 7 миллионов долларов.
Длина его скелета от морды до кончика хвоста составляет 23 фута, 5 дюймов — почти вдвое больше, чем у белого носорога. Высота в бедрах составляет 8 футов, 10 дюймов.
Огромный череп, дополненный тремя 3-метровыми рогами и оборкой на шее, имеет 6 футов 6 дюймов в ширину и более 5 футов в длину.
Фирменное украшение на шее служило зверю защитой от других трицератопсов и тираннозавров, которые также могли напасть на него.
Сейчас самые современные сканеры обнаружили отверстие, или фенестру, в кости на правой стороне черепа существа.
«Рана имеет форму замочной скважины. Поверхность вокруг фенестры неровная и имеет костные отложения, похожие на бляшки», — сказал Д’Анастасио. «Они могли образоваться в результате воспаления — возможно, из-за инфекции».
Анализ образцов, взятых изнутри, показал, что окружающая ткань является пористой с большим количеством кровеносных сосудов по сравнению с костями, расположенными дальше.
«Это была новообразованная кость. Кость также имела признаки ремоделирования, о чем свидетельствует наличие маленьких ямок», — сказал Д’Анастасио. «Эти признаки указывают на то, что фенестра была вызвана травматическим повреждением, но на момент смерти Большого Джона кость заживала».
«Она была вызвана рогом другого трицератопса и произошла по меньшей мере за шесть месяцев до этого».
Трицератопс является одним из самых узнаваемых динозавров благодаря своим рогам и оборке на шее. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, подтверждает теорию, что они использовались в качестве оружия и доспехов.
Это был фактически рыцарь-рептилоид, который носил три копья и щит на своей огромной голове.
«В коллективном воображении, сформированном научной и популярной литературой, трицератопсы часто сталкивались друг с другом в бою», — добавляет Д’Анастасио. «Анализ подтверждает, что фенестра Большого Джона является результатом травматического события, которое действительно могло произойти во время боя с другим трицератопсом».
