Возглавляемая National Geographic экспедиция сообщила, что останки британского альпиниста, который был одним из двух первых людей, поднявшихся на Эверест, вероятно найдены спустя столетие после их восхождения на самую высокую вершину мира.
Члены экспедиции нашли ногу в носке с надписью «AC Irvine» и ботинок, который может принадлежать Эндрю «Сэнди» Ирвину. Он пропал в возрасте 22 лет вместе со своим товарищем по восхождению, легендарным Джорджем Мэллори, вблизи вершины Эвереста 8 июня 1924 года.
Мужчин, которые стремились стать первыми людьми, покорившими Эверест, в последний раз видели примерно в 245 метрах от вершины. Их судьбу обсуждают альпинисты и историки. Некоторые считают, что они сначала покорили вершину и уже потом погибли.
Тело Мэллори было найдено еще в 1999 году. На то время не было никаких доказательств, которые бы указывали на то, что они достигли вершины горы, высота которой составляет 8 849 м.
Обнаружение останков Ирвина может сузить поиск камеры Kodak Vest Pocket, которую одолжил альпинистам участник экспедиции Говард Сомервелл. Есть ли на камере фотодоказательство того, что они достигли вершины раньше Эдмунда Хиллари и Тензинга Норгая в 1953 году, остается вопросом номер один. Значение этой находки для альпинистов можно сравнить с нахождением доказательства существования Святого Грааля.
Носок и ботинок были найдены на центральном леднике Ронгбук с северной стороны горы.
«Это был очень эмоциональный момент для всей нашей команды. Мы надеемся, что это наконец принесет покой его родственникам и всему альпинистскому сообществу», – сказал член команды, исследователь National Geographic Джимми Чин.
Чин уверен, что другие предметы (возможно, даже камера) находятся неподалеку.
«Это, безусловно, уменьшает зону поиска», — сказал он в интервью National Geographic.
Семья Ирвина вызвалась провести тест ДНК найденных останков.
Его двоюродная племянница, биограф Джули Саммерс сказала, что была очень взволнована, когда узнала о находке.
Джули говорит, что «живет этой историей с 7-летнего возраста, когда ее отец рассказал о таинственном исчезновении дяди Сэнди на Эвересте».
О найденных останках было сообщено лондонскому Королевскому географическому обществу, которое совместно с Альпийским клубом организовывало экспедицию Мэллори и Ирвина.
Директор общества Джо Смит сказал: «Как совместный организатор экспедиции на Эверест 1924 года, общество глубоко ценит уважение, которое команда Джимми Чина проявила к останкам Сэнди Ирвина, а также к членам их семей и другим людям, связанным с этой экспедицией».
Частичные останки сейчас принадлежат Китайско-Тибетской альпинистской ассоциации, которая отвечает за выдачу разрешений на восхождение на северную сторону горы.
