Мадагаскар — небольшой «континент», расположенный в 400 километрах от Африки, — является одним из самых больших островов на планете.
В 1500 году португальский мореплаватель Диегу Диаш со своей флотилией направлялся в Индию, в результате шторма они сбились с курса. Так был открыт уникальный тропический остров в Индийском океане. Остров Мадагаскар — настоящая экзотика, дикая природа с океаном, горами, джунглями. На острове можно увидеть неповторимые гейзеры, немало водопадов, красивые озера, образованные в кратерах потухших вулканов.
Природа острова Мадагаскар уникальна. Только здесь находится царство лемуров, которое насчитывает несколько десятков видов. Лемуры являются символом острова и национальным достоянием. Прародители обезьян — лемуры — доверчивы, застенчивы и миролюбивы. В результате ночного образа жизни их глаза стали очень большими. Размеры лемуров колеблются — от мышиного лемура до гигантского мегалодаписа, который достигает размеров с гориллу.
Самый популярный представитель лемуров — кошачий лемур ката. У них полосатый черно-белый хвост, и размером они с домашнюю кошку. Ката живут в стаях, в которых главенство принадлежит самкам. Бесспорный факт, что матриархат на Мадагаскаре распространяется и на жителей острова.
#img_center_nostream#
Коренные жители Мадагаскара верят в мистику. Они считают, что лемурами становятся души умерших людей. Именно поэтому к лемурам относятся трепетно и бережно. И считается, что убив лемура, можно погубить олицетворение родных. По обычаям местного населения, каждое дерево, озеро носят своё имя, значение, смысл и силу. Возле священных мест — а таким может быть любой водоём, дерево или поляна — действуют очень строгие правила: не употреблять свинину и не появляться женщинам в брюках.
Остров Мадагаскар по праву можно считать целым континентом, так как здесь обитают редкостные виды растений и животных. Остров расположен в тропической зоне. Здесь растут тысячи разнообразных видов орхидей, семь видов баобабов. Фауна до 80% является неповторимой, многие виды животных не встречаются больше нигде на планете. К ним относятся самые большие бабочки в мире, различные хамелеоны и зеленые обезьяны. В национальном парке вблизи города Амбалавао можно восхищаться сочными долинами и высокими горными вершинами.
Наиболее дождлива восточная часть острова лемуров, которая заросла густыми тропическими лесами, она заполнена миллионами красивейших насекомых и птиц. Здесь обитает самая красивая бабочка — мадагаскарская урания. Размах ее крыльев составляет более 10 сантиметров, любоваться ею можно в любое время года. К сожалению, в результате вырубки лесов для обогревания населения, многие животные лишаются своего дома, им грозит уничтожение.
#img_center_nostream#
#img_center_nostream##img_center_nostream#
Одним из чудес острова Мадагаскара является Мертвое озеро. Оно со всех сторон зажато между гранитных глыб. Вода в озере темная, почти черная, но очень чистая. Глубина составляет 400 метров, при сравнительно небольших размерах — 50 на 100 метров. В озере нет живых организмов, поэтому оно и носит такое название. Местные жители говорят, что еще никому не удавалось его переплыть.
#img_center_nostream#
Южная часть уникального острова Мадагаскар чрезвычайно засушлива, повсюду встречаются песчаные дюны, а цвет почвы — красный, в этом сходство с африканским континентом.
Кости местных динозавров находятся в Палеонтологическом музее, там можно встретить недавно вымершую гигантскую птицу эпиорниса, размеры которой достигали взрослого слона.
Огромный свиноподобный лемур хранится в Американском музее натуральной истории. У него голова и пятачок как у обыкновенной свиньи, а все тело и конечности — как у человека.
Столица Мадагаскара — Антананариву возвышается на высоте полтора километра над уровнем моря. Уличные музыканты, усыпальницы монахов, необычные памятники, крепости и руины создают традиционно колоритный образ города. В главном городе находится рынок Зума, что в переводе означает «пятница», — крупнейший в мире рынок под открытым небом. Столичные жители приветливые и добродушные.
#img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream#
