Кремль у п’ятницю відкинув твердження про свою причетність до авіакатастрофи, в якій, імовірно, загинув лідер найманців Євген Пригожин, який влаштував два місяці тому короткий заколот у Росії.
За попередньою оцінкою американської розвідки, літак було збито внаслідок навмисного вибуху. Один з американських і західних чиновників, які описали результати оцінки, сказав, що, на його думку, Пригожин “з великою часткою ймовірності” був мішенню і що вибух вписується в “давню історію спроб Путіна змусити замовкнути своїх критиків”.
Але прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков категорично відкинув ці твердження.
“Зараз, звичайно, багато спекуляцій навколо цієї авіакатастрофи і трагічної загибелі пасажирів літака, зокрема Євгена Пригожина”, — сказав Пєсков журналістам під час телефонної конференції. “Звичайно, на Заході ці домисли подаються під певним кутом, і все це повна брехня”.
Міністерство оборони Великої Британії заявило, що ймовірна загибель Пригожина може дестабілізувати роботу його групи приватних військових підрядників “Вагнер”. Його “виняткова зухвалість” і “крайня жорстокість” пронизували всю організацію, йдеться в заяві міністерства.
У середу незабаром після вильоту з Москви до Санкт-Петербурга розбився літак, на борту якого перебували Пригожин, шестеро інших членів “Вагнера” та екіпаж із трьох осіб, повідомляє російське управління цивільної авіації. Рятувальники виявили 10 тіл загиблих, а російські ЗМІ з посиланням на анонімні джерела в компанії Wagner повідомили, що Пригожин загинув. Однак офіційного підтвердження не надійшло.
У списку пасажирів також значилися другий командир Пригожина, начальник відділу матеріально-технічного постачання Вагнера і, принаймні, один охоронець.
Неясно, чому кілька високопоставлених співробітників Вагнера, які зазвичай ретельно стежать за своєю безпекою, опинилися на одному рейсі. Мета їхньої поїздки до Санкт-Петербурга невідома.
Російська влада почала розслідування катастрофи. У п’ятницю Слідчий комітет повідомив, що було знайдено бортові самописці літака, а для впізнання тіл загиблих проводиться генетична експертиза.
У своїх перших публічних коментарях з приводу катастрофи Путін заявив, що пасажири літака “зробили істотний внесок” у бойові дії на Україні.
“Ми це пам’ятаємо, знаємо і не забудемо”, — сказав він у телеінтерв’ю з Денисом Пушиліним.
Путін сказав, що знав Пригожина з початку 1990-х років, і охарактеризував його як “людину непростої долі”, яка “робила серйозні помилки в житті, але досягала потрібних результатів — і для себе, і, коли я його про це просив, для спільної справи, як у ці останні місяці. Він був талановитою людиною, талановитим бізнесменом”.
Білоруський президент Олександр Лукашенко, за сприяння якого було укладено цю угоду, заявив у п’ятницю, що Пригожин ніколи не просив його про гарантії безпеки. Я не зобов’язаний забезпечувати безпеку Пригожина… Розмови на цю тему не було”, — цитує його державне інформаційне агентство “Белта”.
Лукашенко заявив, що раніше попереджав Путіна про “підготовку замаху на Пригожина”. Під час своєї нещодавньої поїздки до Об’єднаних Арабських Еміратів він отримав “дуже серйозну інформацію з найглибших джерел” і передав її через російського посла в ОАЕ Путіну і керівнику ФСБ Росії.
Згодом Лукашенко зв’язався з Пригожиним, який підтвердив, що Путін попереджав його про загрозу, повідомляє БЕЛТА.
