США нададуть Україні додаткові ракети Patriot для її систем ППО в рамках масштабного пакета додаткової допомоги в розмірі 6 мільярдів доларів, оголосив у п’ятницю міністр оборони Ллойд Остін.
Ракети будуть використані для поповнення раніше поставлених систем Patriot. Пакет також містить додаткові боєприпаси для Національної вдосконаленої системи протиповітряної оборони (NASAMS) і додаткове обладнання для інтеграції західних пускових установок, ракет і радарів в наявні в Україні системи ППО, більша частина яких ще належить до радянської епохи.
Президент України Володимир Зеленський обговорив необхідність придбання “Патріотів” на початку п’ятниці з Контактною групою з питань оборони України (коаліцією з приблизно 50 країн, що зібралася на нараду під керівництвом Пентагону).
Зеленський заявив, що для захисту українських міст необхідно щонайменше сім систем Patriot. “Нам терміново потрібні системи Patriot і ракети для них”, — сказав він. “Це те, що може і має врятувати життя людей просто зараз”.
На прес-конференції в Пентагоні після зустрічі Остін сказав, що США працюють із союзниками над забезпеченням додаткових систем Patriot, але не взяв на себе зобов’язань щодо надсилання нових американських версій. За його словами, останніми днями він розмовляв віч-на-віч із низкою своїх європейських колег, щоб обговорити це та інші питання.
“Їм потрібні не тільки Patriot, а й інші типи систем і перехоплювачів”, — сказав Остін. “Я б застеріг усіх нас від того, щоб перетворювати Patriot на срібну кулю”.
Американські чиновники заявили, що пакет допомоги фінансуватиметься в рамках Ініціативи зі сприяння безпеці України, яка передбачає довгострокові контракти з оборонною промисловістю і означає, що на постачання зброї може піти багато місяців або років. Чиновники говорили на умовах анонімності, щоб обговорити деталі, які ще не оприлюднені.
Кореспондент AP у Вашингтоні Сагар Мегані повідомляє, що новий пакет допомоги від США в розмірі 6 мільярдів доларів дасть змогу відправити в Україну більше ракет ППО Patriot.
Нове фінансування — найбільший транш допомоги США на сьогоднішній день — також охоплює високомобільні артилерійські ракетні системи (HIMARS), а також безпілотники Switchblade і Puma, системи протидії безпілотникам і артилерію.
Контактна група з питань оборони України збирається приблизно раз на місяць протягом останніх двох років і є основним форумом з питань постачання зброї Україні. П’ятнична зустріч послідувала за рішенням Білого дому, ухваленим раніше цього тижня, схвалити постачання Україні зброї та обладнання на суму 1 мільярд доларів.
Генерал К. К. Браун, голова Об’єднаного комітету начальників штабів, сказав, що пакет озброєнь вартістю 1 мільярд доларів принесе головну користь.
“Тепер українцям не потрібно обмежувати те, що вони мають, тому що вони знають, що все це буде надано в рамках цього пакета, і будуть наступні пакети”, — сказав Браун.
