«Отношение к детям в индейских школах-интернатах – печальная страница нашей истории», – заявил Харпер на специальном заседании Парламента 11 июня 2008 года, где присутствовала группа коренных жителей, многие из которых раньше учились в этих школах. Харпер отметил, что система «долго разрушала культуру коренных жителей, их наследие и язык». Это отразилось и на возникновении «социальных проблем, которые существуют и по сей день». Проблемы включают в себя безудержное распространение наркотиков и алкоголизм, особенно в самых заброшенных районах.
Местные школы-интернаты, созданные совместными усилиями правительства и различных церквей, были организованы в Канаде, когда эта страна все еще была частью Великобритании с целью предоставить образование для молодежи и усилить ассимиляции. Большинство из них закрылись к 1970 году, однако некоторые продолжали работать до конца 1990-х.
Дети в этих школах-интернатах редко виделись с родителями, их наказывали за использование родного языка. Появлялись сообщения о физическом и сексуальном насилии, а отчеты правительства показывали большой процент смертности в этих школах.
Год спустя
Событий в этот четверг было множество – традиционные танцы, выступления чиновников Национальных правительства и Канадского федерального правительства, а также и лидеров профсоюзов. Фил Фонтейн, глава Общества первых наций, выступал последним и акцентировал внимание присутствующих на необходимости прощения неправильных действий по отношению к коренным жителям, также как и на необходимость взаимодействия с канадским правительством, что будет способствовать всеобщему улучшению жизни канадцев. «В нашей жизни было слишком много боли и страданий. Мы хотим лучшей жизни», – отметил он.
Фонтейн отметил также, что уровень самоубийств среди коренных жителей в Канаде – один из самых высоких в мире. Это сигнал к тому, что сообщества аборигенов все еще нуждаются в помощи по ликвидации бедности и других социальных проблем. «Но они не должны отчаиваться, – сказал он, – поскольку они жизненно важны для будущего Канады».
«Мы очень хотим работать вместе… в наиболее уважительной форме», – добавил Фонтейн. Он также отметил, что 50 лет назад в университете было всего десять коренных жителей. Сегодня цифра приближается к 30000 что является значительным достижением. «Но это число должно быть не менее 90000», считает он.
#img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream##img_center_nostream#
Мэтью Литтл. Великая Эпоха
