Рождественский штоллен (Stollen) — пышный, ароматный кекс, пропитанный ромом или бренди и щедро сдобренный сухофруктами, орехами и специями, — является неотъемлемым атрибутом рождественских праздников во многих странах мира. Однако за его необычным вкусом и праздничным видом скрывается долгая и интересная история, уходящая корнями в средневековье.
История штоллена очень древняя и насчитывает около 500 лет. Впервые это блюдо появилось в Германии, где штоллен и по сей день считается традиционным.
Родоначальником штоллена была простая постная выпечка, которую готовили в адвентский рождественский пост. В XIV веке в его состав входили лишь мука, овёс и вода. Это было связано с религиозными ограничениями, касающимися использования жиров в постный период. По сути, это был простой постный хлеб.
Праздничной выпечкой штоллен стал в XV веке. Герцоги Саксонии решили добавлять в выпечку сливочное масло, однако для этого им понадобилось понадобилось специальное разрешение папы римского. Тогда же один из придворных пекарей придумал добавлять в штоллен ещё и сухофрукты, и постный хлеб окончательно превратился в праздничный кекс и быстро стал рождественской традицией.
С течением времени штоллен претерпел значительные изменения. Постепенно в состав хлеба добавлялись все новые ингредиенты: изюм, орехи, цукаты, пряности — корица, мускатный орех, кардамон. Это преображение происходило параллельно с развитием торговых путей и доступностью новых продуктов. Так постепенно штоллен приобретал все более праздничный вид и вкус.
Патентом на изготовление штоллена изначально владели только пекари, проживающие в Дрездене и его окрестностях. С 1560 года именно там лучшие мастера пекли по 2 огромных рождественских кекса в подарок королю. Они были полтора метра длиной, а вес каждого из них достигал 18 кг.
С 1994 года в каждую вторую рождественскую ярмарку в Дрездене местные власти устраивают Штоллен Фест. Визитной карточкой праздника является гигантский штоллен, который торжественно провозят по главной улице в праздничной процессии. После демонстрации кекс разрезают на небольшие кусочки и продают всем желающим за символическую цену. Вырученные от продажи средства передаются на благотворительные нужды.
Сегодня вполне можно испечь штоллен в домашних условиях. Но готовить это рождественское блюдо нужно заранее — желательно за месяц до Рождества. Считается, что настоящий вкус штоллен приобретает только после «созревания», а для этого нужно не менее трёх недель. Благодаря особому рецепту рождественское лакомство может храниться в темном прохладном месте до полугода.
Мария Мареева
