Слово "краватка" означає невелику смужку тканини, особливим чином зав’язану навколо шиї. Назва пішла від німецького Halstuch (галстук), що означає шийну хустку. Краватки дійсно виникли з шийних хусток, історія яких сягає глибини віків.
Дійсно, відомо, що назва краватки пішла саме від хорватів, але ще за 1600 років до цього римські легіонери носили хустки на шиях, що підтверджує споруджена в Римі в 113 році колона Траяна. Творці тридцятиметрової тріумфальної колони увічнили воїнів Марка Ульпія Траяна (53-117р.; римський імператор з 98 року). З мармуру дуже точно вирізані зав’язані вузлами навколо шиї хустки, що увійшли до історії моди під назвою "фокалес".
Ці створені з каменя "фокалес" були б до наших днів найдавнішим свідченням моди на краватки, якби не сенсаційна археологічна знахідка в 1974 році. Китайські селяни, викопуючи колодязь поряд із стародавньою столицею, знайшли в землі глиняні статуї воїнів армії імператора Ши Хуан Ді (близько 220 р. до н.е.). Солдати відтворені так точно, що виразно видно навіть розташування зморшок зав’язаних навколо шиї хусток.
До Європи ж краватка потрапила завдяки хорватським воїнам, які в 1660 році після перемоги над автpo-угорцями приїхали до Парижа. Там вони були представлені королю Луї XIV, який мав славу відомого цінителя модного одягу. Офіцери військового підрозділу носили на шиї яскраві шовкові хустки, що було для них стародавньою народною традицією. Французькому монарху це сподобалося, і він в захваті наказав, щоб йому принесли такі ж хустки.
Дуже скоро нова мода перетнула Ла-Манш, і через якісь 150 років будь-який поважаючий себе англійський джентльмен вже не виходив на вулицю без шийної хустки, деколи найхимернішої форми.
У середині XIX століття з шийних хусток з вільними кінцями виникла краватка в її сучасному розумінні. І чим більш стриманим і простим ставав чоловічий костюм, тим більша увага приділялася краватці – його останній прикрасі.
На початку XIX століття виникла ціла наука по зав’язуванню краватки, про це писали підручники. Автором одного з таких підручників був Бальзак.
У XIX столітті краватки були шовкові, вовняні, атласні з різними узорами. Краватка, зав’язана по-байроновському, була широко зав’язаною, не стягуючою горло хусткою. "Трагічна" краватка чорного кольору була приналежністю траурного і форменого одягу. "Вальтер Скотт" шили з тканини в клітинку. Біла краватка призначалася для парадного одягу балів, вечорів і званих обідів. Її належало носити з фраком або смокінгом, але ні в якому випадку не з піджаком.
Потім в моді з’явилися нові типи краваток. Цікава історія винаходу краватки "регат". Вважається, що один молодий спортсмен, не маючи великого запасу часу для того, щоб вовтузитись з краваткою, розрізав її ззаду, а потім пришив до неї гачечок і гудзичок, щоб одягнути знову. Новий фасон краватки прижився, і зараз такі краватки є невід’ємною частиною форменого одягу.
У XX столітті дизайн краватки багато разів змінювався. У 60-і роки були популярні вузькі шкіряні і в’язані краватки, в 70-і роки бал правили буйні фарби широких краваток.
За всю свою історію краватка зазнавала немало змін у зовнішньому вигляді. За правилами, ширина краватки повинна гармоніювати з розмірами комірця сорочки. Так, на початку 70-х її ширина досягала 13 см. На даний момент пропорції в строгому діловому чоловічому одязі припускають ширину краватки 8,2 см (можливі варіанти від 7 до 8,9 см). Традиційно існують дві категорії тканин, з яких виготовляють краватки: жаккардова і шовк. Сучасні технології дозволяють модельєру не обмежувати політ своєї фантазії, а впроваджувати в життя найбідьш божевільні ідеї, змішуючи три-чотири фактури одночасно.
Мода на краватки безпосередньо залежить від загальної світової моди. Сьогоднішня краватка увібрала в себе дрібні деталі, залишившись при цьому досить лаконічною. Якщо років три тому чоловіки із задоволенням надягали собі на шию різні "квіточки-паровозики", а відчайдушніші і зовсім віддавали перевагу Мікки-Маусам, то сьогодні мода диктує зовсім інші малюнки. У сучасному чоловічому одязі став спостерігатися якийсь баланс – якщо костюм ще може бути яскравим, то краватка до нього обов’язково повинна бути стриманою. Малюнок і структура сорочки, піджака або костюма повинні або точно співпадати, або відповідати за стилем вашій краватці.
На вибір тієї або іншої краватки впливає і кольорова гама костюма. На думку наших модельєрів, російські чоловіки все ще насилу засвоюють контрастні кольори. Наприклад, ви наділи темно-синій піджак і яскраво-блакитну сорочку. До них, не соромлячись, можна підібрати, скажімо, жовту або оранжеву краватку. І це не виглядатиме вульгарно, тому що холодний і теплий кольори в своєму контрасті створюють гармонію.
Сама природа часто підказує нам правильну кольорову гамму: ростуть же червоні маки на зеленому полі, світить жовте сонце на блакитному небі. Це абсолютно не бентежить погляд. Питання полягає тільки в правильному підборі й усвідомленому розумінні.
Однотонні краватки з неяскраво вираженим малюнком сьогодні не домінують, проте і не виключаються зовсім. При цьому однотонність часто виражається монокомпозицією: коли переважає однотонний колір, але при цьому на ньому є крупний монокомпозиційний малюнок, наприклад, такий, який надітий на пінгвіна. В цьому випадку, якщо ви щільно застібаєте свій піджак, у вас видно лише однотонну краватку. Але якщо ви хочете когось здивувати – ви розкриваєте піджак, і ця квітка буде якщо не вбивати вашого співбесідника, то в усякому разі відволікати його увагу. До речі, така краватка є в колекції лідера фракції ЛДПР.
За статистикою, в гардеробі процвітаючих західних комерсантів у першій половині 90-х років було близько 100 краваток. Наймоднішими виробниками краваток вважаються Hugo Boss, Windsor, Duke, Ermano, Otto Kern і Joop. Особливою елегантністю палітри кольорів відрізняються вироби від Ben Barton, Guy Laroche і Jacques Ploenes. Розкид цін дуже великої. В основному все залежить від матеріалу, з якого виготовлена краватка. Ціна найцікавіших і якісніших зразків може коливатися від 50 до 200$ і вище. На європейському ринку ви зможете купити шовкову краватку за 10$, тоді як в Китаї той же самий екземпляр продаватиметься і за 1$. За краватку, розшиту діамантами, доведеться викласти всі 1500$, а якщо в її основі ще і шовк, то краще до такої і зовсім не підходити.
Багато хто вважає, що краватки прийнято носити тільки з строгими класичними костюмами. Це не так. Краватка може поєднуватися і з демократичним одягом. Якщо ви надінете, скажімо, джинсову сорочку, джинси і піджак з краваткою – це буде дуже молодіжний, але при цьому все одно підкреслить трохи діловий стиль у вашому костюмі. У ньому ви зможете прийти на роботу в офіс, і це нікого не збентежить.
У сучасній моді немає чітких правил, що визначають колір, малюнок, форму і довжину краватки. Критерієм для її підбору служить тільки стиль і колір одягу, а також смак власника. Можна вибрати краватку в класичну смужку або з нестаріючим пейслійським візерунком, а можна вибрати візерунок, що імітує плями від піци або супу.
