Иранская хакерская группа активно изучает американские сайты, связанные с выборами, и американские СМИ по мере приближения дня выборов, причем активность свидетельствует о подготовке к более «прямым операциям влияния», говорится в блоге Microsoft, опубликованном в среду, Reuters.
Хакеры, которых Microsoft назвала Cotton Sandstorm и которые связаны с Корпусом стражей исламской революции Ирана, провели разведку и ограниченное зондирование нескольких «связанных с выборами веб-сайтов» в нескольких неназванных штатах, где идут бои, говорится в отчете. В мае они также просканировали неизвестное американское новостное издание, чтобы понять его уязвимости.
Вице-президент США Камала Харрис, кандидат от демократов, столкнется с соперником-республиканцем Дональдом Трампом на президентских выборах 5 ноября, которые, по данным опросов, будут крайне напряженными.
С учетом темпов работы группы и ее истории вмешательства в выборы, «Cotton Sandstorm» будет наращивать свою активность по мере приближения выборов», – пишут исследователи. По их словам, такое развитие событий вызывает особую обеспокоенность в связи с прошлыми действиями группы.
Представитель миссии Ирана при ООН заявил, что «подобные обвинения в корне необоснованны и совершенно неприемлемы».
«У Ирана нет ни мотивов, ни намерений вмешиваться в американские выборы», – заявил представитель.
По словам американских чиновников, в 2020 году компания Cotton Sandstorm провела другую операцию по оказанию влияния с помощью кибернетических технологий незадолго до последних президентских выборов. Выдавая себя за правых «Гордых парней», хакеры разослали тысячи электронных писем жителям Флориды, угрожая им «голосовать за Трампа или иначе!».
Группа также опубликовала в социальных сетях видео, якобы принадлежащее хакерам-активистам, на котором они показывают, как проверяют избирательную систему. Хотя эта операция так и не затронула отдельные системы голосования, ее целью было вызвать хаос, замешательство и сомнения, заявили тогда высокопоставленные американские чиновники.
После выборов 2020 года Cotton Sandstorm также провела отдельную операцию, которая поощряла насилие против американских избирательных чиновников, опровергавших заявления о широкомасштабной фальсификации результатов голосования, заявили в Microsoft.
Управление директора национальной разведки, которое координирует федеральные усилия США по защите выборов от иностранного влияния, сослалось на заявление, сделанное агентством Reuters в прошлом: «Иностранные субъекты – особенно Россия, Иран и Китай – по-прежнему намерены раздувать противоречивые нарративы, чтобы разделить американцев и подорвать доверие американцев к демократической системе США».
