Фотограф дикой природы из Аризоны преодолевает пустынную жару и рискует получить укус змеи, чтобы сделать захватывающие снимки величественных диких лошадей в действии.
74-летняя Сьюзан Гаудж — дочь ветерана военно-морского флота США. Сегодня она живет с мужем неподалеку от реки Солт-Ривер — любимого места диких лошадей.
Гаудж — фотограф-любитель, которая работает учительницей английского языка в средней школе, рассказала The Epoch Times: «Я даже не подозревала, что в Соединенных Штатах есть дикие лошади, пока мы не переехали в Аризону в 2015 году. Впервые увидев их вдоль реки Солт-Ривер, я сразу заинтересовалась и начала ездить туда так часто, как только могла».
Фотоэкскурсия к лошадям Солт-Ривер требует длительного пешего перехода (3—5 миль). Диких скакунов иногда трудно найти, поэтому сначала нужно несколько часов ехать по двухколейной дороге на внедорожнике, чтобы найти животных, а затем пешком дойти от машины до идеального места для наблюдения.
Кроме Солт-Ривер, Гаудж и ее муж несколько раз в год выезжают за пределы Аризоны, чтобы увидеть диких лошадей Онаки в Юте, диких мустангов на пике Мак-Каллоу, лошадей Чекерборд в Вайоминге и лошадей бассейна Сэнд-Ваш в Колорадо.
Привыкнув переходить вброд реки, чтобы получить лучшие ракурсы, Гаудж всегда готова и надевает быстросохнущие штаны, старые теннисные туфли и средства защиты от змей. Она также берет походный стул для низких ракурсов на суше, чтобы иметь возможность сидеть и наслаждаться наблюдением за животными.
Бурные проявления
Сюжет Гаудж может быть довольно непредсказуемым. Она говорит: «Как и со всей дикой природой, вы должны уважать свой объект и держаться от него на безопасном расстоянии… Бывали случаи, когда я оказывалась не в том месте и не в то время, и мне приходилось быстро убегать, поскольку начинались бурные проявления».
Осенью 2021 года Гаудж с другом сидели на берегу реки и фотографировали лошадей в воде, когда два жеребца-холостяка прорвались сквозь деревья позади них.
«Мы оба быстро соскочили с дороги, поскольку лошади начали поединок на скалистом берегу», — рассказывает Гаудж. «Одна из лошадей не удержалась на скалах и упала на спину. К счастью, конь не пострадал, и животные закончили спарринг и продолжили свой путь».
Хотя Гаудж избежала большинства рисков, связанных с выбранным ею хобби, недавно она пострадала от укуса змеи. Во время импровизированной фотоэкскурсии жарким августовским утром, за день до отъезда в отпуск на Гавайи, она рискнула выйти на улицу без средств защиты от змей и поплатилась за это.
Она рассказала: «Я увидела группу, направляющуюся к реке, и поспешила добраться до воды. Я почувствовала сильный удар по голени и подумала, что просто наступила на ветку… но когда я попала в воду, моя нога очень болела, и внутренний голос говорил мне вылезти из воды и проверить, что там».
Когда Гаудж подняла штанину, она увидела две четкие маленькие и окровавленные дырочки. К счастью, неподалеку были два друга-фотографа, один из которых оказался бывшим врачом скорой помощи.
«Она посмотрела на мою рану и сказала, что, по ее мнению, это «сухой укус», который случается, когда змея не выпускает свой яд, но мне нужно обратиться в скорую помощь, чтобы убедиться», — рассказывает Гаудж.
К счастью, с ней все было в порядке. «Мои средства защиты от змей теперь являются основным элементом гардероба!», — сказала она.
Сила истории
Рассказ историй имеет первостепенное значение для Гаудж, которая увлеклась фотографиями после того, как много лет занималась дайвингом со своим мужем и открыла для себя «тайный мир» под поверхностью воды.
«Поведение океанских существ очаровывало меня, и я поняла, что фотографии могут помочь рассказать историю их поведения», — говорит она. «Мне это так понравилось, что я перешла к фотографированию на суше и очень заинтересовалась уличными фотографиями».
Впервые увидев диких лошадей в Солт-Ривер, она вскоре перешла от уличной фотографии к фотографированию дикой природы.
По словам Сьюзан, дикие лошади живут в «структурированном обществе с сильным чувством семьи и эмоциональными связями». Семейные «группы» могут отличаться по размеру от пары жеребец-кобыла до гораздо более крупных групп, состоящих из главного жеребца, кобыл и жеребца-помощника, иногда двух.
Жеребцы, которым исполняется 3 года, выходят из родительской группы.
«Это естественный способ избежать кровосмешения», — объясняет Гаудж. «Сначала они этого не понимают и пытаются вернуться в свою семью, но их прогоняет лидер табуна. Это строго, но вскоре они объединяются с другими жеребцами-холостяками и формируют собственный табун».
Проведя несколько лет с другими жеребцами и отработав навыки поединка, они готовы найти собственную кобылу и создать свой табун.
Гаудж делится своими работами в Instagram, где она наладила связи с подписчиками и коллегами-фотографами и охватывает широкую благодарную аудиторию. Она сказала: «Эти лошади — американские иконы, и их любят многие люди по всему миру».
По материалам The Epoch Times USA
