Два місяці літньої спеки в індійській пустелі нарешті окупилися для цього фотографа дикої природи, який був винагороджений серією рідкісних знімків смугастої гієни в її природному середовищі існування.
36-річний фотограф Хардік Шелат живе в Ахмедабаді в індійському штаті Гуджарат. Він провів два місяці на початку літа, щодня відвідуючи пустелю Малий Ранн у рідному штаті Кутч, терпляче чекаючи на денну появу малої плямистої смугастої гієни, адже цей рідкісний вид був у нього в переліку бажань протягом двох років.
«Побачити їх — велика рідкість, оскільки вони живуть у щільних норах з численними входами», — розповів пан Шелат в інтерв’ю The Epoch Times. «Це нічні ссавці і, як правило, активні вночі; вони падальщики».
«Помітити їх і сфотографувати при денному світлі — це справжня насолода».
Щоб зробити цей особливий знімок, пану Шелату довелося проїхати понад 300 кілометрів (186 миль) вглиб пустелі до лігва гієни при температурі понад 46 градусів за Цельсієм, в умовах сильної спеки в пустелі.
Це було складне завдання, оскільки йому довелося закривати все тіло, щоб захиститися від спеки, і йому також потрібно було багато пити.
Після двох довгих місяців, проведених в очікуванні гієни до шести годин на день, пану Шелату нарешті «пощастило» і він отримав бажані знімки.
«У дикій природі ключовим фактором є терпіння, і, звичайно, кілька спроб, але без терпіння ви нічого не отримаєте», — сказав він.
Протягом останніх двох років пан Шелат спостерігає за поведінкою гієн. Він все більше часу проводить біля лігв гієн і спостерігає, коли вони сплять, коли виходять і як шукають їжу вночі.
Досягнувши успіху там, де інші фотографи зазнали невдачі, пан Шелат поділився своїми рідкісними фотографіями гієн у соціальних мережах, де його роботу багато хто вподобав і поділився нею. Фотограф використовує свою платформу для популяризації поваги до диких тварин і природи.
Випускник Університету Гуджарату і фотограф-самоучка, пан Шелат працює в банку ICICI, коли не займається фотографією. Для своїх знімків смугастої гієни він використовував камеру Canon 7D Mark II та об’єктив Canon 500 мм. За його словами, він використовує Lightroom лише для рутинної, незначної постобробки, наприклад, для перетворення сирих зображень у формат jpeg.
«Я завжди фотографую дику природу при належному природному освітленні, тільки сонячному, і ніколи не використовую штучне світло, коли фотографую природу, птахів чи тварин», — каже він.
Смугаста гієна, яка перебуває під загрозою зникнення, мешкає в Північній і Східній Африці, на Близькому Сході, Кавказі, в Центральній Азії та на Індійському субконтиненті, і, за оцінками, її популяція в світі становить менше 14 000 особин. Падальщик, вразливий через полювання та дефіцит їжі, і він конкурує з сірим вовком за здобич на Близькому Сході та в Центральній Азії.
The Epoch Times зв’язався з паном Шелатом у 2022 році після того, як його терпіння окупилося під час сафарі в Національному парку Ґір у Гуджараті. Він зробив приголомшливе фото пораненого лева на природному водопої після семи годин під палючим сонцем — «знімок мрії», який продовжує вражати користувачів мережі по всьому світу.
