Второй по значимости суд Европы в среду подверг критике Европейскую комиссию за отсутствие прозрачности в отношении контрактов на поставку вакцины COVID-19 четыре года назад, за день до ключевого голосования по кандидатуре главы Комиссии Урсулы фон дер Ляйен на второй срок.
Некоторые европейские законодатели подвергли критике работу Еврокомиссии с многомиллиардными контрактами, в частности, за то, что она не раскрыла текстовые сообщения между фон дер Ляйен и боссом компании-производителя лекарств Pfizer об одном из контрактов. Комиссия утверждает, что она не сохранила эти сообщения.
В разгар пандемии Еврокомиссия подписала сделки с компаниями AstraZeneca, Sanofi, GSK, Johnson & Johnson, BioNTech, Pfizer, Moderna и другими поставщиками вакцины против COVID.
Некоторые законодатели Европейского парламента попросили предоставить им доступ к документам, чтобы понять условия и контракты. Однако Комиссия предоставила лишь частичный доступ и отредактировала некоторые документы, заявив, что это было сделано для защиты коммерческих интересов и процесса принятия решений.
Законодатели обратились со своими претензиями в Европейский суд в Люксембурге, и в среду судьи поддержали их жалобу.
«Комиссия не предоставила общественности достаточно широкого доступа к договорам о закупке вакцин COVID-19», — заявили они.
«Комиссия не продемонстрировала, что более широкий доступ к этим положениям фактически подорвал бы коммерческие интересы этих предприятий», — добавили в суде. Суд также отклонил аргументы исполнительной власти ЕС, касающиеся неприкосновенности частной жизни.
Еврокомиссия заявила, что суд «лишь частично поддержал судебный иск по двум пунктам» и что он признал право исполнительной власти ЕС на защиту некоторых положений в контрактах.
«В целом Комиссия предоставляет максимально широкий доступ общественности к документам в соответствии с принципами открытости и прозрачности», — говорится в заявлении.
«В данном случае Комиссии необходимо было найти сложный баланс между правом общественности, включая членов Европарламента, на информацию и юридическими требованиями, вытекающими из самих контрактов COVID-19, которые могли привести к искам о возмещении ущерба за счет средств налогоплательщиков».
Компания заявила, что изучит решения суда и их последствия, а также сохранит правовые возможности. Она может подать апелляцию в Суд Европейского союза (CJEU), высшую судебную инстанцию Европы.
По словам законодателя Ким ван Спаррентак, которая вместе с коллегами передала жалобу в суд, Комиссия должна быть более открытой в отношении процедур принятия решений.
«Это решение имеет большое значение для будущего, поскольку ожидается, что Комиссия будет проводить больше совместных закупок в таких областях, как здравоохранение и оборона», — сказала она.
«Новая Комиссия должна теперь адаптировать свою работу с запросами на доступ к документам, чтобы соответствовать сегодняшнему постановлению».
В четверг Европарламент должен проголосовать за кандидатуру фон дер Ляйен на второй пятилетний срок.
В 2022 году Европейский омбудсмен обвинил Комиссию в недобросовестном управлении за то, что она не раскрыла текстовые сообщения фон дер Ляйен с главой Pfizer Альбертом Бурлой.
Газета The New York Times подала в суд на Еврокомиссию за то, что она не обнародовала текстовые сообщения.
