Расположенный в устье зияющей пещеры, на полпути к отвесной 400-метровой скале на юго-западе Словении, замок Предяма когда-то стоял неприступной крепостью перед захватнической армией Габсбургов.
По местной легенде, 800-летнее сооружение когда-то оккупировал рыцарь-разбойник по имени Эразм, который погиб занимаясь своими делами в подсобном помещении замка.
Древнейшее известное упоминание о замке Предяма датируется 1274 годом. Изначально построенное в готическом стиле, средневековое фортификационное сооружение, от которого перехватывает дыхание, прижимается к вертикальному обрыву, словно что-то из фантастического фильма. Именно оно вдохновило Джорджа Р. Р. Мартина на создание вымышленного замка в Вестеросе.
Новая конструкция замка Предяма сочетает рукотворные сооружения с огромным природным пещерным комплексом. Он состоит из тайных ходов, проходящих сквозь скалу вверх к вершине скалы, где когда-то обитатели могли входить и выходить, а также доставлять припасы из разветвленной сети пещер Постойны внизу, простирающейся более чем на восемь миль. Сегодня сооружение занесено в Книгу рекордов Гиннеса как самый большой в мире пещерный замок.
Крепость была спроектирована с целью защиты, а не комфорта — местность здесь очень холодная и сырая, и это создавало бесчисленные проблемы для потенциальных осаждающих. Столетие назад к входной двери вела лестница, которую можно было быстро поднять в случае нападения. На верхних уровнях — пушечные петли, прорези для стрел и «убийственные отверстия», из которых защитники могли выливать на захватчиков кипящее масло или раскаленную смолу.
Эти оборонительные сооружения прошли испытания в упомянутой местной легенде, когда Эразм из Люга был хозяином поместья в 15 веке. Ранее, в Вене, Эразм спровоцировал могущественных Габсбургов, когда убил на дуэли командующего имперской армии, маршала Паппенгейма.
Эразм сбежал от императора Священной Римской империи Фридриха III Габсбурга в неприступный словенский акрополь своей семьи. Отсюда он совершал набеги на противников. Желая обуздать мятежника, Фридрих III отправил армию, чтобы схватить или убить Эразма. Губернатор Триеста Андрей Равбар возглавил осаду замка Предяма, которая длилась целый год.
По легенде, Эразм дразнил своих врагов, забрасывая их свежими вишнями и сбрасывая с крепостных стен зимой жареных волов, поскольку знал, что они наверняка голодны. Говорят, что на Пасху рыцарь даже пригласил командующего войском поужинать с ним ягненком. Такова была дерзость Эразма.
Осада якобы закончилась, когда один из его слуг предал его, сговорившись с командиром армии: когда Эразм пошел к флигелю — открытой части замка, выходящей на скалу, уязвимой для пушечного огня — слуга подал сигнал войску, зажегши факел. Они выпустили пушечный залп и уничтожили ничего не подозревающего рыцаря раз и навсегда.
Местные жители говорят, что возлюбленная Эразма впоследствии посадила липу на месте его захоронения; то же дерево, хотя и поврежденное пожаром в 2001 году, растет там и сегодня.
После смерти Эразма замок перешел к Обербургам. В 16 веке его перестроила семья Пургшталлов, после чего он был разрушен землетрясением в 1511 году. Впоследствии замок перешел в собственность барона Филиппа фон Кобенцля и был перестроен в стиле ренессанса в 1570 году, оставшись практически неизменным до наших дней.
Сегодня на замке Предяма красуется герб в виде волка — как и на доме Старков — семьи Виндиш-Гратц, последних владельцев замка, которые использовали крепость как охотничий домик до конца Второй мировой войны. Затем замок перешел в собственность коммунистического правительства Югославии и был превращен в национальный музей.
Сейчас посетителей принимают круглый год, чтобы осмотреть замок Предяма, расположенный всего в 15 минутах к северо-востоку от города Постойна. Крепость практически незаметна с флангов вдоль долины до последнего поворота в альков. К его входным дверям, которые сейчас опущены, можно попасть через подъемный мост.
Внутри, за толстыми деревянными дверями, проход ведет к люку, через который осужденных заключенных или нежелательных гостей могли бесцеремонно сбросить в 200-футовую яму на смерть. Рядом с камерой пыток/подземельем есть стойка для растягивания заключенных, деревянное кресло с лошадиными остриями, на которые заключенные должны были становиться, и столб для порки.
За этими ужасами лежит более привлекательная столовая со стенами толщиной более пяти футов, которую обогревает небольшая, но функциональная кухня.
Отсюда лестница ведет на чердак, который служил казармой и наблюдательным пунктом, а сейчас превращен в оружейную, где выставлены доспехи, копья, мечи, боевые молоты, длинные луки, арбалеты, алебарды и щиты со львами.
Также наверху, с открытой террасы замка, гости могут насладиться захватывающим видом на долину реки Локва, рядом с которой находится тот самый флигель, о котором рассказывает легенда. Можно также посмотреть на те самые пушечные ядра, которые решили судьбу Эразма.
Рядом находится главная спальня — единственная комната в замке с камином, где до 1980 года жили охранники замка.
Посетителей, которые ищут эпического фантастического побега с примесью романтики, приглашают в замок Предяма, где круглый год предлагаются экскурсии с гидом. Пещеры Постойна, спускающиеся на четыре этажа ниже крепости, являются частью экскурсии; остальную разветвленную подземную сеть можно посетить в рамках спелеотуризма только с июня по август, поскольку в пещере обитает колония летучих мышей, которые впадают в спячку в зимние месяцы. Здесь есть большая парковка и даже бар и ресторан, где можно перекусить после дня, проведенного в самом большом пещерном замке в мире.
