В пятницу компания Google заявила, что прекратит размещать ссылки на новозеландский новостной контент и отменит свою поддержку местных СМИ, если правительство примет закон, который заставит технологические компании платить за статьи, отображаемые на их платформах, AP News.
Обещание прекратить трафик Google на новозеландские новостные сайты, обнародованное поисковым гигантом в пятницу в своем блоге, перекликается со стратегиями, которые компания применяла, когда Австралия и Канада готовились к принятию подобных законов в последние годы.
Она последовала за неожиданным заявлением правительства Новой Зеландии в июле о том, что законодатели продвинут законопроект, заставляющий технологические платформы заключать соглашения о распределении доходов, полученных от новостного контента, со средствами массовой информации, которые его производят.
В 2023 году правительство, возглавляемое правоцентристской Национальной партией, выступало против этого закона, когда его ввела предыдущая администрация.
Но потеря более 200 рабочих мест в отделах новостей в начале этого года — в национальной медиаиндустрии, которая насчитывала 1 600 репортеров во время переписи населения 2018 года и, вероятно, сократилась с тех пор — побудила нынешнее правительство пересмотреть вопрос о принуждении технологических компаний платить издателям за показ контента.
Закон имеет целью остановить поток рекламных доходов, полученных от новозеландских новостных продуктов, в офшоры.
Директор Google в Новой Зеландии Кэролайн Рейнсфорд написала в пятницу, что компания изменит свое участие в медиа-ландшафте страны, если закон будет принят.
«В частности, мы будем вынуждены прекратить размещение ссылок на новостной контент в Поиске Google, Новостях Google или Discover в Новой Зеландии, а также прекратить наши текущие коммерческие соглашения и поддержку экосистемы с новозеландскими издателями новостей», — написала она.
Она добавила, что лицензионная программа Google в Новой Зеландии приносит «миллионы долларов в год почти 50 местным изданиям».
По словам директора по связям с общественностью Эндрю Холдена (Andrew Holden), Ассоциация издателей новостей, отраслевая группа Новой Зеландии, в письменном заявлении в пятницу заявила, что обещание Google является «угрозой» и отражает «давление, которое она оказывает» на правительство и СМИ.
Правительство «должно иметь возможность принимать законы для укрепления демократии в этой стране, не поддаваясь такому корпоративному запугиванию», — сказал он.
Австралия стала первой страной, которая попыталась заставить технологические компании, в том числе Google и Meta, сесть за стол переговоров с новостными агентствами с помощью закона, принятого в 2021 году. Сначала технологические гиганты ввели блокировку новостей для австралийцев на своих платформах, но в конце концов обе компании несколько уступили, заключив соглашения на сумму 200 миллионов австралийских долларов (137 миллионов долларов США) в год, которые выплачиваются австралийским СМИ за использование их контента.
Но Белинда Барнет, медиа-эксперт из Университета Суинберна в Мельбурне, заявила, что Meta отказалась возобновлять свои контракты с австралийскими СМИ, а Google пересматривает свои первоначальные соглашения.
В то время как Канада готовилась принять аналогичные законы о цифровых новостях в 2023 году, Google и Meta снова пообещали прекратить поддержку СМИ этой страны. Однако в ноябре прошлого года Google пообещал ежегодно выделять 100 миллионов канадских долларов (74 миллиона долларов США) — с учетом инфляции — на финансовую поддержку новостных компаний по всей стране.
Колин Пикок, аналитик, ведущий программы Mediawatch на новозеландском общественном радио RNZ, сказал, что Google «не хочет, чтобы заголовки по всему миру говорили о том, что другая страна сделала шаг назад», приняв такой закон.
В то время как Google в пятницу подчеркнул свою поддержку местных СМИ, Пикок сообщил, что один из получателей финансирования — издатель небольшой газеты — заявил парламентскому комитету в этом году, что сумма, которую он получил, была «мизерной» и недостаточной для того, чтобы нанять даже репортера-выпускника университета.
Министр по делам СМИ и коммуникаций Пол Голдсмит сообщил в пятницу в письменном заявлении Ассошиэйтед Пресс, что он все еще консультируется по поводу следующей версии законопроекта.
«Мы с моими коллегами неоднократно встречались с представителями Google, чтобы обсудить их беспокойство, и будем продолжать это делать», — сказал он.
В июле Голдсмит заявил, что планирует принять закон до конца года.
