Решение об отправке кораблей было принято министерством обороны в январе, после чего одобрено парламентом и подписано премьер-министром.
Мирная конституция Японии позволяет проводить военные операции только в целях самообороны. Поэтому направление кораблей в столь отдаленный регион вызвало в японском обществе споры.
На борту кораблей находится примерно 400 моряков и сотрудников береговой охраны.
На первых порах перед ними ставится задача защищать только японские торговые суда. Применять оружие моряки смогут только в целях самообороны или для защиты граждан Японии, которым угрожает реальная опасность.
Три месяца назад корабли для участия в борьбе с пиратами направил к берегам Сомали Китай.
Расширение миссии?
Хотя, согласно мандату, эсминцы будут охранять только японские суда, эта ситуация может измениться.
Либерально-демократическая партия премьер-министра Таро Асо уже внесла в парламент законопроект, который позволит японским боевым кораблям эскортировать в опасной зоне также и иностранные суда и разрешит японским морякам применять оружие при столкновении с пиратами.
В начале декабря 2008 года Совет Безопасности ООН продлил еще на 12 месяцев действие резолюции, разрешающей иностранным военным кораблям заход в территориальные воды Сомали с предварительным уведомлением, и применять "все необходимые меры" для прекращения актов пиратства и вооруженного разбоя на море.
Пиратство наносит международному судоходству всевозрастающий ущерб, особенно в Аденском заливе, на одном из самых оживленных в мире морских маршрутов.
