Свята Тереза Авільська померла 1582 року, але її тіло збереглося, незважаючи на довгий час. Представники ордену дискалізованих кармелітів відкрили гробницю в Іспанії і стали свідками незвичайного феномена.
У середу, 28 серпня, кармеліти ордена Déchaux, які живуть у монастирі, заснованому Терезою Авільською, перенесли релікварій іспанської святої. Відкривши срібну труну доктора Церкви, вони виявили, що її тіло все ще не розклалося.
Останки черниці, які збереглися через 442 роки, будуть досліджені найближчими місяцями.
Раніше її гробницю розкривали двічі — у 1750 і в 1910 роках. Феномен збереження тіла, нерідкий серед святих, може бути використаний для обґрунтування беатифікації або канонізації. В історії було зафіксовано 102 нетлінних святих, зокрема Катрін Лабуре в каплиці Нотр-Дам-де-ла-Медайль-Міракулез у Парижі і Падре Піо в Італії.
Отець Марко К’єза, генеральний постулат ордену Дискалізованих кармелітів, пояснив іспанській газеті ABC Castilla y León, що метою ексгумації було «перевірити аспекти життя святої», як-от «її хвороби й проблеми», а також «стан збереження тіла, щоб побачити, як його можна зберігати впродовж століть».
Слід зазначити, що тіло святої не зберігається «цілим». Багато частин її мощей було відправлено в культові споруди. Її ліве око і права рука перебувають у Ронді (Іспанія), ліва рука — у Лісабоні, права нога — у Римі, а один із пальців навіть перебуває в церкві Нотр-Дам-де-Лоретт у Парижі. Кілька пальців також зберігаються в кількох місцях в Іспанії.
Проте, більша частина останків покоїться в гробниці. Прочитавши «Життя мадам Терези де Хесус» (1590), написане духівником святої Франсіско де Ріберою, ми можемо отримати уявлення про її зовнішній вигляд у той час. «Вона була гарного зросту, (…) обличчя кругле і повне, гарного розміру і пропорцій (…); волосся чорне і кучеряве, лоб широкий, рівний і красивий, брови світлого кольору і трохи чорні».
На місці вже працюють криміналісти та науковці, а також ювеліри, які займаються срібною гробницею, подарованою королем Фернандо VI і його дружиною Барбарою де Браганса.
