Прохладные 10°C — идеальная температура для того, чтобы энергично спуститься в старую шахту, а затем проплыть по самому длинному подземному троллею в мире — так считает операционный менеджер Go Below Underground Adventures Майк Моррис из Уэльса.
Несколько дней в неделю он цепляется за страховочный трос и спускается на 400 метров под поверхность в заброшенной сланцевой шахте у озера Лейк-Лейв, куда привозит гостей, чтобы они остановились в самых глубоких в мире подземных гостиничных люксах, которые хорошо отапливаются.
«Даже в самый морозный день там все равно будет 10 градусов тепла», — рассказал 33-летний г-н Моррис в интервью The Epoch Times, говоря о подземном свойстве тепловой инерции. «И даже если это в очень жаркий день, там все равно 10-12 градусов, что является довольно приятной температурой, хотя, возможно, немного и прохладной».
Шахта находится в крошечной валлийской деревне Танигрисиау, неподалеку от тихого, сельского городка Блаэнау Ффестиниог, также известного как мировая столица сланца. Если меловые доски в вашей старой начальной школе не происходят отсюда, то шиферная крыша вашего соседа вполне может быть отсюда.
Первая тяжелая техника начала работать здесь около 1860 года. С тех пор шахту, которая называлась Квмортин, разрабатывали несколько сланцевых компаний вплоть до начала 1990-х годов, когда добыча сланца прекратилась. После этого ее перебрала в аренду приключенческая компания.
Сегодня здесь все еще можно найти старинные жестяные банки и куски фарфоровой посуды — валлийские шахтеры добывали большое количество чая, — разбросанные по всей шахте. Энтузиасты спелеологии, такие как мистер Моррис и его коллеги, увлечены этой историей и стремятся поделиться ею с посетителями.
В течение последних 14 лет они водят клиентов в сланцевые шахты, и именно так в 2018 году возникла идея создания Deep Sleep, самого глубокого в мире отеля. Внизу, на самой низкой точке, гиды услышали отзывы своих клиентов: «Не было бы здорово поспать в шахте?»
«Это заставило нас задуматься: „Ладно, знаете что, это может стать интересным для потребителей“, — сказал г-н Моррис, добавив, что это была „настоящая игра“, и улыбнувшись. „Было бы обидно, если бы она не окупилась“».
Реализация их плана «прославленного кемпинга» на дне шахты также была огромным вызовом для них. Построить там одну каюту было не легким делом, но в итоге они построили четыре великолепные каюты, полностью оборудованные электричеством, водой и даже Wi-Fi.
Можно только попытаться представить, как они таскают мебель во время стремительных подъемов, как спускают древесину, холодильники, туалеты и кухонные раковины на качелях сверху вниз на тросах.
«Все это должно было спуститься по установленному маршруту, по которому мы возили людей на экскурсии, и это было, пожалуй, самой сложной задачей», — сказал господин Моррис.
Это было не просто несколько лестниц. Уровни обозначены в соответствии с буквами: «А» обозначает уровень земли, а уровень «G», самый низкий уровень, где расположен их отель. На самом деле, в былые времена глубина была еще больше; Квмортин когда-то спускался до уровня «S», но обвалы нестабильных туннелей и постоянные затопления с тех пор запечатали самые глубокие части шахты.
Еще одним вызовом при строительстве самого глубокого отеля в мире было сохранить проект такого масштаба в тайне, пока шло строительство и крутились клиенты. Затем глобальная пандемия вмешалась в работу, погрузив Deep Sleep в глубокую спячку на несколько лет, хотя все изменилось, когда отель начал работать.
«Он полностью открылся в конце прошлого года», — сказал г-н Моррис. «С тех пор это был огромный успех — телефон не перестает звонить по этому поводу».
Бизнес был настолько успешным, что Go Below перешел от проведения вечеров только по субботам к приему посетителей по пятницам, желающих остаться в шахте. «Мы попросили их всех оставить отзыв, и каждый сказал, что это было чрезвычайно круто», — сказал г-н Моррис.
Для потенциальных искателей приключений в шахтах, которые думают о посещении, поездка в Deep Sleep может выглядеть примерно так:
Вы прибываете в Танигрисиау, на поверхность, около 17:00 и встречаетесь с руководителем экскурсии, потому что они «не могут позволить людям блуждать в шахте самостоятельно», — сказал г-н Моррис. «Это не очень безопасная среда, что является частью развлечения, это означает, что с ними должен быть руководитель экскурсии».
Он уверяет, что поход в шахту не для слабонервных, и ожидается, что участники будут иметь достаточный уровень физической подготовки.
Вы надеваете каски, обвязку и ботинки «Веллингтон». И начинаете спуск.
На пути будут различные препятствия, которые нужно будет преодолеть, например, старый прогнивший мост с абсолютно черным обрывом, который господин Моррис описывает как «довольно ужасный».
Это смертельное падение с высоты более 30 метров, но, по его словам, «вы все время будете подключены к системе безопасности, поэтому вы никогда не рискуете упасть, получить травму или что-то подобное».
Ежедневные осмотры линии и более официальные еженедельные проверки гарантируют, что все карабины и веревки соответствуют стандартам безопасности. Маршрут, который они выбрали, прошел профессиональную проверку на наличие мин.
Есть затопленный участок, где нужно балансировать, пересекая установленные трубы, прежде чем спуститься по «водопадному подъему».
Тяжелое, но полезное путешествие до жилья обычно занимает около 2,5 часов, а внизу путешественников тепло встречают и угощают чашкой чая, чтобы успокоить нервы.
«Их встретит один из наших сотрудников, который уже побывал там, чтобы убедиться, что там красиво и тепло», — сказал г-н Моррис. «Все комнаты отапливаются».
Путешествие в сланцевый карьер Квмортин звучит заманчиво, но г-н Моррис хочет, чтобы потенциальные гости кое-что знали: «Знайте, на что вы идете», — сказал он, добавив, что «это, безусловно, несколько необычно».
История о том, как жили шахтеры на глубине, оставляет многих гостей с мечтательными глазами. Экскурсоводы сделают все возможное, чтобы поделиться некоторыми из тех удивительных впечатлений, которые они имеют о старой сланцевой шахте.
Что стоит взять с собой?
«Убедитесь, что вы взяли с собой чувство юмора, потому что это будет веселая поездка», — говорит гид. «И, да, возьмите с собой свою авантюрную сторону и просто расслабьтесь и наслаждайтесь ею».
