Австралійські вчені вивчили здатність SARS-CoV-2 заражати домашніх і екзотичних тварин. Однак вірус показав найбільш сильний зв’язок з людьми, що знову ставить під сумнів тваринне походження — з природного середовища або з лабораторії.
Походження SARS-CoV-2, нового коронавірусу, який привів до Коронавірусної кризи, все ж залишається спірним. Австралійські дослідники виявили, що COVID-19 ідеально пристосований для зараження людських клітин. — Набагато краще, ніж інфікування кажанів або панголінів. Це знову підіймає питання про походження вірусу.
Насправді дослідження було націлене на виявлення тварин проміжних господарів, які могли зіграти роль в передачі вірусу кажанів людям. Мета полягала в тому, щоб зрозуміти ризики, пов’язані зі сприйнятливістю домашніх тварин, таких як кішки і собаки, а також сільськогосподарських тварин, таких як корови, вівці, свині і коні.
Дивно, але результати показали, що SARS- CoV-2 сильніше зв’язується з ACE2 клітинами людини, ніж з будь-яким з дванадцяти протестованих видів тварин, включаючи і панголінів. Якщо, як офіційно стверджується, одна з цих тварин була джерелом, то очікувалося б, що вона продемонструє найбільш сильний зв’язок з вірусом, — сказали дослідники.
Проміжний господар при передачі вірусу людині “поки не знайдений”
У своїй статті вчені описують, як вони використовували комп’ютерні моделі для прогнозування здатності SARS-CoV-2 заражати людей і тварин. Результати, спочатку опубліковані на сервері препринтів ArXiv, тепер пройшли рецензування та опубліковані в журналі в кінці червня ().
Вчені з австралійських університетів Flinders і La Trobe почали з вивчення геномів дванадцяти місцевих і екзотичних видів тварин. На основі цього вони “ретельно” створили комп’ютерні моделі найбільш важливих рецепторів білка ACE2 для кожного виду. Використовуючи ці моделі, вони потім розрахували силу зв’язку шипованого білка SARS-CoV-2 з рецептором ACE2 кожного виду.
“Людина показала найбільш міцне з’єднання з шипами. Це відповідає високій сприйнятливості до вірусу. Але дуже дивно, якщо тварина мала бути початковим джерелом інфекції у людей”, ─ сказав доктор Девід Вінклер, професор біохімії в Університеті La Trobe в Мельбурні.
Його співавтор, професор медицини і директор відділення ендокринології в Університеті Flinders в Аделаїді, доктор Ніколай Петровський, додав: “Комп’ютерне моделювання показало, що здатність вірусу зв’язуватися з білком ACE2 кажана слабка в порівнянні з його здатністю з’єднуватися з людськими клітинами. Це доводить, що вірус не передається безпосередньо від кажанів до людини”. Продовжуючи, він сказав:
“Якщо у вірусу є природне джерело, то воно могло потрапити до людей тільки через проміжний вид, який поки не знайдений”.
Коронавірус панголінів — не предок SARS-CoV-2
Комп’ютерні моделі команди показали, що SARS-CoV-2 може “також щодо сильно зв’язуватися” з ACE2 панголінів. Особливо це стосується рідкісного екзотичного виду мурахоїду. Він зустрічається в деяких районах Південно-Східної Азії, а іноді вживається в їжу або в народній медицині.
За словами професора Вінклера, серед всіх протестованих тварин панголіни показали найвищу здатність до зв’язування шипів — значно вище, ніж кажани, мавпи і змії.
Однак заява деяких вчених на початку коронної кризи про те, що вони виявили SARS-CoV-2 у панголінів, було помилковим, — додав професор Петровський. Ця заява була заснована на непорозумінні. Це твердження було швидко спростовано.
“Оскільки коронавірус панголінів, описаний [вченими], мав менш як 90 відсотків генетичної схожості з SARS-CoV-2, він не міг бути його предком”, — пояснив професор Петровський.
Могли бути створені генною інженерією
Однак робота професора Вінклера і професора Петровського та інші дослідження показали, що специфічна частина білка-шипа коронавірусу панголінів, що пов’язує ACE2, майже ідентична білку-шіпу SARS-CoV-2.
«Це спільне використання майже ідентичного спайкового білка з достатньою впевненістю пояснює, чому SARS-CoV-2 так добре зв’язується з ACE2 панголінів», — сказав професор Петровський. Далі він заявив:
«Подібність спайок-білків панголінів і SARS-CoV-2 могло виникнути в результаті процесу конвергентної еволюції, генетичної рекомбінації між вірусами або за допомогою генної інженерії.
Однак в цей час немає можливості провести відмінність між цими можливостями, — сказав він.
“Крім загадкових результатів по ACE2 панголінів, наше дослідження показало, що вірус COVID-19 дуже добре пристосований для зараження людей”, ─ сказав на завершення професор Петровський. “Ми також прийшли до висновку, що деякі домашні тварини, такі як кішки, собаки і корови, ймовірно, також сприйнятливі до інфекції SARS-CoV-2”, — додав професор Вінклер.
Походження SARS-CoV-2 досі не з’ясовано
В цей час існує два основних пояснення надзвичайно важливого і відкритого питання про те, як SARS-CoV-2 потрапив до людей:
З одного боку, вірус міг перейти від кажанів до людини через проміжну тварину, яку ще потрыбно знайти. Відкриття цієї тварини може зміцнити теорію зоонозного походження.
З іншого боку, поки не можна виключити, що вірус виник в лабораторії. Не має значення, випадково або навмисно він був туди поміщений.
Яке з цих пояснень вірне, вимагає ретельного наукового, заснованого на фактах розслідування. Однак, в кінцевому підсумку, залишається загадкою, як і де SARS-CoV-2 адаптувався, щоб стати таким ефективним патогеном для людини, зробили висновки дослідники. Однак, за їхніми словами, виявлення джерела — або витоків — хвороби може допомогти захистити людство від майбутніх пандемій коронавірусів.
(За матеріалами Університету Flinders)
Джерело:
