Десятки тисяч жителів Нової Зеландії зібралися у вівторок перед парламентом на одній з найбільших в історії країни акцій протесту проти законопроєкту, який, на думку його супротивників, спрямований на утиск прав маорі і загрожує відкинути расові відносини на десятиліття назад.
Натовп, чисельність якого поліція оцінює в 42 000 осіб, зібрався біля парламенту, де раніше цього місяця було представлено законопроєкт про принципи договору, в якому законодавці хочуть по-новому витлумачити 184-річний договір, підписаний між британцями і корінними маорі.
Лібертаріанська партія ACT New Zealand, молодший партнер правлячого правоцентристського коаліційного уряду, прагне закріпити вужче тлумачення Договору Вайтангі, яке, на її думку, дискримінує некорінних громадян.
Хоча законопроєкт не отримав достатньої підтримки для ухвалення, критики вбачають у ньому прагнення повернути назад десятиліття політики, спрямованої на розширення прав і можливостей маорі, які становлять близько 20% від 5,3 мільйона населення країни, але мають вищий рівень позбавлення волі та гірші показники здоров’я, порівнюючи з населенням загалом.
«Я тут заради моїх онуків, моїх дітей та їхніх дітей», — сказала Хоана Хедфілд із Веллінгтона, яка вперше брала участь в акції протесту.
«Я думаю, важливо, щоб ми зберегли нашу каупапу, тобто наші цінності як маорі і нашу культуру, і для нас дуже важливо мати культурну ідентичність».
Деякі люди в натовпі були вбрані в традиційний одяг із головними уборами з пір’я і плащами і несли традиційну зброю маорі, інші були одягнені у футболки з написом Toitu te Tiriti («Шанувати договір»). Сотні людей несли національний прапор маорі.
Протесту передував дев’ятиденний марш, або хікої, який розпочався на крайній півночі країни. Тисячі людей приєдналися до мітингів у містах і селищах, а потім учасники маршу вирушили на південь пішки і на машинах до Веллінгтона.
На мітингу багато говорилося про єдність і солідарність. Гельмут Модлік, вождь племені Нгаті Тоа, заявив присутнім, що розділяти країну вже пізно.
«Для тих, хто хоче нас розділити, ванау, вже занадто пізно. Ми вже єдиний народ», — сказав Модлік під схвальні вигуки присутніх на галявині перед парламентом.
Договір, уперше підписаний 1840 року між британською короною і більш ніж 500 вождями корінного народу маорі, встановлює, як обидві сторони домовилися керувати країною.
Тлумачення пунктів цього документа і сьогодні визначає законодавство і політику, а рішення судів і окремого трибуналу у справах маорі протягом десятиліть розширювали права і привілеї маорі.
Партнери ACT по коаліції, Національна партія і Новозеландська перша партія, погодилися підтримати закон у першому з трьох читань, що і сталося минулого тижня. Однак обидві партії заявили, що не підтримуватимуть ухвалення закону.
Невелика кількість політиків, включно з лідером ACT Девідом Сеймуром, прийшли на передній двір парламенту, щоб послухати виступи протестувальників. У парламенті також була представлена петиція проти законопроєкту з 203 653 підписами.
Коли Сеймур вийшов, тисячі людей почали скандувати «Убийте законопроєкт», після чого послідувала хака, або військовий танець маорі.
