Області древніх порід на Марсі могли утримати скам’янілі останки ранніх етапів життя на планеті, за даними дослідницької групи з інституту пошуку позаземних цивілізацій (SETI) у Каліфорнії.
Регіон, відомий як западини Нілі, складається зі скель, які майже ідентичні з скельними утвореннями, знайденими в Австралії в області Пілбара.
Дослідники, які опублікували свою доповідь у журналі «Наука про Землю та планетологія» кажуть, що це важливо, тому що на північному заході австралійського регіону було виявлене життя в мінеральній формі.
Скелі западини Нілі, ймовірно, існували три чверті історії Червоної Планети, а в 2008 році було виявлено, що вони містили карбонати, які, на думку вчених – ознака того, що планета придатна для життя. Карбонати утворюються при суміші води і вуглекислого газу з кальцієм, залізом або магнієм, і знаходяться в мушлях і кістках.
Дослідники використовували інструменти орбітального апарату розвідки Марса НАСА, щоб досліджувати 4-х млрд-річні породи з використанням інфрачервоного світла. Учені повідомили Бі-бі-сі, що подібний «гідротермальний» процес, який зберіг життя на північно-заході Австралії, можливо, мав місце в западинах Нілі.
Породи Пілбара містять куполоподібні елементи, названі строматолітами, що складаються із плівок водоростей, які заманювали в пастку відкладення, і це можна побачити сьогодні в затоці Шарк у Західній Австралії.
«Життя створило ці елементи, – сказав Адріан Браун із SETI в інтерв’ю Бі-бі-сі. – Ми можемо зробити цей висновок з факту, що тільки життя могло створити ці форми. Ніякий геологічний процес не міг це зробити».
Хоча дослідники поки знайшли тільки мінеральні аналоги в цих двох регіонах, вони сподіваються, що строматолітоподобні форми можна також знайти на Марсі в майбутньому.
«Якщо було достатньо життя, щоб створити шари і корали або свого роду мікробні будинки, і якщо це було поховано на Марсі то, та ж сама фізика, яка мала місце на Землі, можливо, сталася і там», – сказав Браун.
Западини Нілі були висунуті в якості посадкового майданчика для марсохода НАСА наукової лабораторії Марса, який буде запущений у 2011 році, але їх вважали надто кам’янистими і небезпечними.
«Він відвідає іншу цікаву ділянку, коли досягне мети, але це те місце, яке нам потрібно буде перевірити на предмет наявності життя на ранньому Марсі», – сказав Браун.
Версія англійською
