Ватні палички для чистки вух викликають забруднення води, і багато хто із захисників природи останнім часом серйозно стурбований цією проблемою. Шотландія має намір ввести заборону як на використання, так і на виробництво паличок у межах країни.
На берегових лініях і на пляжах Шотландії скупчуються тисячі ватних паличок для чищення вух. За оцінками, вони становлять приблизно половину від загального забруднення пластиком, розповідає .
Секретар із питань довкілля Шотландії Розанна Каннінгем (Roseanna Cunningham) повідомила наступне: «У шотландській каналізаційній інфраструктурі щодня обробляється 945 мільйонів літрів стічних вод. Ці системи не годяться для видалення пластикових предметів невеликого розміру, таких як вушні палички. Вони потрапляють у річки та моря, де їх ковтають морські тварини і птахи, що може вбити їх. Такі речі зовсім не потрібні, і для них є більш прості біологічно розкладні альтернативи. Необхідність дій зрозуміла кожному, і я хотіла б закликати всіх, хто зацікавлений у збереженні природного середовища, взяти активну участь у цьому».
Шотландія стане першою країною у Великобританії, яка зробить цей крок, високо оцінений учасниками кампанії захисту навколишнього середовища та дикої природи.
Фактично, багато організацій і великі супермаркети вже перейшли від використання та продажу пластикових паличок для чищення вух до паперових аналогів, які можна переробляти. Прикладом може служити відомий фармацевтичний гігант Johnson & Johnson.
Екологи похвалили дії Шотландії щодо заборони використання цих пластикових відходів:
«Після виявлення більше 3500 пластикових вушних паличок на пляжах Шотландії під час нашої акції Great British Beach Clean у 2017 році, ми раді почути про плани міністра охорони здоров’я Розанни Каннінгем про заборону виготовлення та продажу їх у Шотландії. Як речі, які, можливо, використовуються лише п’ять хвилин, щоб очистити наші вуха або підправити макіяж, — вони можуть завдати занадто великий удар по екології океанів на сотні років», — сказала Кетрін Джеммелл (Catherine Gemmell), співробітник охорони природи Шотландії.
Джеммелл додала, що викинуті пластикові вушні палички, які потрапляють у моря і на пляжі, можуть накопичувати токсини, такі як ПК (поліхлоровані біфеніли), або випадково ковтатися морськими істотами, завдаючи їм фізичної шкоди. За її словами, альтернативні варіанти з паперу та картону вже доступні для тих, кому вони потрібні.
Після заборони пластикових пакетів і введення схеми повернення пляшок і банок для напоїв, це ще один хороший крок на шляху до того, щоб використовувати ресурси економніше.
Д-р Ліндсі Доддс (Lyndsey Dodds) із Всесвітнього фонду дикої природи говорить: «Пластикові палички є одними з найбільш поширених форм забруднення середовища морів, тому ми вітаємо цю заборону і впевнені, що це правильний крок. Це сміття руйнує дику природу, через що мільйони тварин помирають щороку. Пластик також опиняється в їжі, яку ми їмо, та у воді, яку ми п’ємо».
