Когда в декабре 1891 года молодой учитель физкультуры изобрел новую игру, он искал нечто большее, чем просто физические упражнения. Для Джеймса Нейсмита перед баскетболом стояли более высокие цели.
В 1891 году, работая в школе Молодёжной христианской ассоциации (YMCA), которая впоследствии стала Спрингфилдским колледжем, Нейсмит получил задание разработать игру, в которую можно было бы играть в закрытых помещениях в перерывах между футбольным и бейсбольным сезонами. Общество конца 1800-х годов проявляло лояльность к новым видам спорта. Города были переполнены иммигрантами, которые впервые почувствовали вкус демократии. Санитарные условия были плачевными, образование — удручающим. Будучи убежденным христианином, Нейсмит хотел изобрести игру, которая помогла бы привести молодых людей к глубокой вере в Бога.
Отмеченная болью жизнь изобретателя
Джеймсу Нейсмиту было 9 лет, когда ему сообщили, что родители умирают от брюшного тифа. Его воспитал дядя Питер, суровый и требовательный человек. Брат Робби умер в 18 лет от воспаления аппендицита. Для Джеймса Нейсмита все эти события были Божьим провидением. Он воспринимал свой личный опыт как часть жизни в падшем мире.
Теология и физическое воспитание
Джеймс Нейсмит родился в 1861 году в поселке Рэмси, провинция Онтарио (Канада). Поскольку он пропустил пять лет школы, то окончил ее только в 22 года. Нейсмит был гораздо более зрелым и целеустремленным в учебе, чем многие его одноклассники, и хотел стать священником.
Для Джеймса Нейсмита образование было на первом месте, поэтому он отвечал отказом на приглашения войти в состав спортивных команд. Позже, достигнув определенных успехов в учебе, он участвовал в соревнованиях по регби, фехтованию и гимнастике. По окончании бакалавриата он стал аспирантом Пресвитерианского колледжа в 1887 году. Изучая теологию, он служил в зарождающейся монреальской YMCA и Университете Макгилла в качестве инструктора по физическому воспитанию. Однако Нейсмит так и не закончил обучение в семинарии. В 1890 году в Спрингфилде Нейсмит нашел свою нишу как христианин, который хотел использовать спорт для служения Богу.
Создание игры
Пытаясь создать новый вид спорта, Нейсмит сначала использовал элементы детских игр, в которые сам играл на ферме. Однако ни одна из них не вызвала интереса у студентов.
После долгих проб Нейсмит наконец пришел к простой игре, состоящей из 13 правил. Большая часть правил была заимствована из других игр, кроме одного элемента — броска мяча по дуговой траектории в “ворота”, расположенные на высоте. Этот компонент, заимствованный из старой детской игры под названием “утка на камне” (дети пытались сбить камень с валуна с расстояния 10-15 футов), стал основой для атакующих маневров в новом виде спорта. Вскоре игра стала называться “баскетболом”, поскольку Нейсмит использовал в качестве ворот две корзины для персиков.
День изобретения
Это было 21 декабря 1891 года, когда Нейсмит вбежал в свой кабинет и схватил футбольный мяч. Теперь ему нужны были ворота. Он попросил у Попа Стеббинса, управляющего строительством, пару квадратных коробок. Коробок не оказалось, зато нашлось кое-что другое — две старые корзины для персиков. Нейсмит написал правила и пообещал классу, что, если игра не понравится, то больше не будет экспериментировать. Капитаны набрали команды по девять человек, а Нейсмит выбрал двух центровых. Он подбросил мяч вверх, и они прыгнули за ним, чтобы начать игру. Нейсмит назначал множество фолов за удержание, толчки и подножки. После двух фолов игрок сидел за боковой линией до следующего гола. Когда игра закончилась, всем захотелось сыграть еще.
Больше чем игра
Для Нейсмита изобретение баскетбола было не просто попыткой разработать новую игру. Это было также средством воспитания людей в духе христианских ценностей. Он хотел создать занятие, которое бы не только развлекало, но и воспитывало в спортсменах определенные моральные ценности. Нейсмит считал баскетбол частью процесса самообучения, в котором не требуется стороннее вмешательство. Однако, по мере развития баскетбол стал игрой, управляемой тренером.
К 1936 году баскетбол был настолько популярен во всем мире, что стал олимпийским видом спорта.
Как изобретатель баскетбола, Нейсмит внес в американский спорт поистине уникальный вклад. Баскетбол — единственный вид спорта, изобретенный в Америке. Нейсмит навсегда останется в жизни спорта. Он умер 28 ноября 1939 года в Лоуренсе, штат Канзас.
По материалам
