Мечта жителей штата Мэн — маяки, обеды с красными лобстерами, разбитые берега — воплощена в маленьком скалистом острове Айль-о-Хоу, где царит уединение, но немногочисленные жители острова открывают свои объятия и надеются приветствовать новых соседей, которые привязаны к суше, но разделяют их мечту.
Если жизнь на одиноком острове звучит привлекательно, община действительно готова принять вас — но с несколькими оговорками.
«Хоть это и не всем по душе, но нам по душе. И кто знает, возможно, это вполне может стать вашим», — пишет Корпорация развития острова Айль-о-Хоу в объявлении на своем веб-сайте. «Если вы серьезно рассматриваете возможность проживания на острове, мы будем рады приветствовать вас».
Кто мечтал о теплых вязаных свитерах-водолазках в коттеджах с затянутыми туманом видами на Атлантику, в какой-то момент и сам задумался: «Ничто другое не будет так похоже на дом!»
Эта мечта стала реальностью для американских поселенцев с тех пор, как Сэмюэль Шамплейн впервые высадился на острове в 1604 году и нашел курганы из раковин коренных американцев, которые когда-то приплыли сюда, чтобы спастись от мух и комаров материка, а также охотиться на моллюсков, морских млекопитающих, уток и другую прибрежную дичь. И теперь остров Айль-о-Хоу хочет пригласить вас к себе — если вы подходите по всем параметрам.
Они действительно ищут тех, кто имеет соответствующие навыки, семейные ценности и самодостаточность, необходимые для процветания в осуществлении Мейнской мечты. В частности, они спрашивают: «Есть ли у вас малый бизнес, ремесленное предприятие или другая форма занятости, которая бы позволила вам работать на острове? Есть ли у вас лицензия на вылов омаров?»
Крошечное население, около 50 жителей, всегда живет здесь, на острове, но их количество удваивается каждый сезон, когда возвращаются жители, живущие на суше. Когда в 1773 году были задокументированы первые документы, здесь жило всего 5 человек, а сейчас это уже большая семья, которая насчитывает несколько сотен человек.
Но местные жители боролись против посягательств правительства на контроль над землей после того, как остров был инкорпорирован в 1874 году, и две трети его территории были превращены в национальный парк, что смыло старые прибрежные хижины, уединение и образ жизни, которым когда-то наслаждались местные жители. Сюда стекались туристы, устраивающие пикники на людских дворах, хотя позже были приняты законы, которые более или менее поддерживали гармонию между коммерцией и местными общинами.
С появлением крупных рыболовных судов и океанских лайнеров, которые стали доминировать в рыбной торговле, население на острове Айль-о-Хоу, например, в гаванях Хед-Гарбор и Дак-Гарбор, сократилось, поскольку все больше рыбаков уехали работать на континент. До сих пор на острове существуют школы, количество учеников в которых колеблется вокруг нуля, а местных жителей, родившихся здесь, насчитывается не более десятка. Средний возраст — около 50 лет.
Похоже, что вас приглашают присоединиться к этой большой семье. В своем объявлении Айль-о-Хоу пишет: «Чтобы поддерживать динамичное круглогодичное сообщество, мы с радостью приветствуем новых постоянных жителей. Мы особенно приглашаем семьи с детьми посещать нашу школу; людей, работающих удаленно; рыбаков, которые бы пополнили наш флот; людей, заботящихся о развитии сообщества».
Они добавляют, что жизнь на одиноком острове в штате Мэн требует «определенной самодостаточности, креативности и практичности», но это, безусловно, будет небольшой ценой для тех, кто искренне стремится осуществить «Мейнскую мечту», как и они.
Для тех, кто заинтересован в переезде, Айль-о-Хоу хочет сообщить, что «владеет четырьмя семейными домами, которые сдаются в аренду круглогодичным жильцам», и что если вы считаете, что подходите для проживания в одном из них, пожалуйста, укажите это в вашей анкете-заявке.
