Накладка на сідло з леопардової шкіри, що належала Джорджу Вашингтону, відчутна і реальна, і ви могли б володіти нею, поки вона не була продана на аукціоні в травні. «Дерев’яні» зуби, які входили до його щелепної кістки, насправді не були зроблені з дерева, як стверджує міф, але ви все ще можете побачити його зубні протези в історичному маєтку Маунт-Вернон. Військовий намет Вашингтона — його робочий кабінет і спальня під час Революції — досі стоїть у музеї на Південній 3-й вулиці у Філадельфії.
Деякі з легендарних історій про першого президента Америки живуть у предметах та артефактах, якими він володів, інші ж спускають цю величну людину на землю і роблять її ближчою до людей.
Але якщо легенда про те, як 6-річний Джордж Вашингтон зрубав вишневе дерево свого батька і сказав йому: «Я не можу збрехати… Я зрубав його сокирою», може бути лише міфом, вигаданим його біографом, щоб підкреслити силу особи, то тепер, схоже, можна знайти м’яку частину фруктів без кісточки, що «чудово збереглася», розфасовану в пляшки 18-го століття з його власного підвалу — можливо, його ж рабами.
«Ці артефакти, ймовірно, не бачили світла з часів Американської революції», — сказав у пресрелізі Даг Бредберн, президент маєтку Маунт-Вернон. «Ми схрещуємо пальці, щоб знайдені вишневі кісточки виявилися життєздатними для майбутнього проростання».
У травні в п’яти ямах для зберігання в підвалі маєтку було виявлено 35 скляних пляшок, засипаних землею, 29 з яких були неушкодженими й містили ідеально збережені вишні та інші ягоди, такі як аґрус або смородина. Вміст було витягнуто і поміщено в холодильну камеру на території маєтку для проведення наукового аналізу, поки пляшки висихають.
Завдяки цій знахідці пляшок, знайдених на початку проєкту з ревіталізації маєтку вартістю 40 мільйонів доларів, ми зможемо краще зрозуміти, яким було життя на плантації 18-го сторіччя. За словами пана Бредберна, робота над 290-річним будинком Джорджа Вашингтона напередодні 250-річчя республіки у 2026 році є «подарунком до дня народження Америки».
За словами археолога Джейсона Бороза, ця знахідка консервованих продуктів харчування, яку було зроблено минулого місяця, розповість дещо про «витоки американської кухні», а також про «майстерність поневолених людей, які керували процесом приготування їжі від саду до столу».
Серед них — Долл, кухарка Джорджа Вашингтона, яку Марта Вашингтон привезла до Маунт-Вернона у 1759 році, щоб вона наглядала за кухнею маєтку. Долл, її діти та понад 80 інших невільників були частиною приданого, яке перейшло до маєтку Джорджа Вашингтона після одруження пари.
Наразі для дослідження було вилучено 54 вишневі кісточки та 23 плодоніжки, обережно зрізані, що свідчить про використання ножиць. Вони мають терпкий смак і підвищену кислотність, що, можливо, сприяло їхньому збереженню. М’якуш плодів можна буде порівняти з базою даних реліквійних сортів, щоб визначити видову приналежність. Буде визначена можливість проростання.
Чиновники кажуть, що продуктам харчування, ймовірно, 250 років.
«Наскільки нам відомо, це безпрецедентна знахідка, і нічого подібного за масштабом і значенням ніколи не розкопували в Північній Америці», — сказав пан Бредберн. «Ці надзвичайні відкриття продовжують нас дивувати».
Те, що наприкінці 18-го століття було збудовано як приватний будинок, зараз є пам’ятником, який щодня відвідують тисячі людей, а потік транспорту набагато інтенсивніший, ніж той, для якого він був збудований, що, безумовно, виходить за межі найсміливішої уяви Вашингтонів. Зношеність і навантаження на стіни будинку призвели до ремонту понад століття тому. Зараз, коли особняку виповнюється вже четверте століття, здійснюються вкрай необхідні кроки, які мають бути завершені наступного року, щоб забезпечити його збереження на довгі роки в майбутньому.
