На останньому у світі рубежі холодної війни тепер є кав’ярня Starbucks у Південній Кореї, де відвідувачі можуть зазирнути через сильно воєнізований кордон на Північ, потягуючи лате.
Сотні людей прийшли в п’ятницю на відкриття нового магазину американської мережі кав’ярень в обсерваторії недалеко від міста Гімпо, за 50 км на північний захід від Сеула і поруч із демілітаризованою зоною, що розділяє дві Кореї.
Незважаючи на те, що останніми роками напруженість на Корейському півострові зросла, демілітаризована зона стала приваблювати іноземних і місцевих туристів.
Відвідувачі повинні пройти через військовий контрольно-пропускний пункт на шляху до кафе Starbucks, хоча воно розташоване в менш відомому і менш мілітаризованому районі, ніж популярніші туристичні місця вздовж кордону, такі як село перемир’я Пханмунджом.
Між обсерваторією і північним прикордонним містом Кепун, розташованим всього за 1,4 км, протікає річка, позначена як «нейтральні води». У ясний день з обсерваторії через телескопи можна побачити жителів північнокорейського села.
Після трирічного конфлікту, що завершився перемир’ям 1953 року, дві Кореї технічно все ще перебувають у стані війни. Мирний договір так і не був підписаний.
Останніми місяцями напруженість також зросла через повітряні кулі зі сміттям, що летять з Північної Кореї, які, за словами Пхеньяну, є відповіддю на повітряні кулі з антирежимними листівками, що розсилаються активістами на Півдні.
Минулого місяця Північна Корея підірвала міжкорейські дороги і залізничні лінії на своєму боці кордону, а Сеул попередив Пхеньян, що будь-яке застосування ядерної зброї означатиме кінець північнокорейського режиму.
Пек Хі Сун, 48-річна мешканка Гімпо, приїхала в п’ятницю раніше, щоб спробувати новий магазин Starbucks.
«Я б хотіла поділитися цією смачною кавою з людьми в Північній Кореї», – сказала вона.
В останні десятиліття Північна Корея відчуває серйозну нестачу продовольства, зокрема голод у 1990-х роках, який часто посилюється стихійними лихами, як-от повені, що завдають шкоди врожаю.
Starbucks з його світовим визнанням може змінити «похмурий» образ прикордонного району, сказав мер Кімпхо Кім Бен Су.
«Тепер це місце може стати важливим туристичним центром безпеки (і) світу, який буде сприйматися як молодий, яскравий і теплий, а також приверне увагу всього світу», – сказав Кім журналістам.
Starbucks повсюдно поширений у Південній Кореї: за даними компанії SCK, яка управляє Starbucks у країні на основі ліцензійної угоди, станом на третій квартал 2024 року в країні буде 1980 магазинів.
У 2021 році Starbucks Corp, продала свою частку в Starbucks Korea компанії Starbucks Coffee Korea Co, яка тепер відома як SCK Company, і сінгапурському суверенному фонду GIC.
