Цього тижня суддя в Нью-Йорку вирішуватиме, чи слід скасувати вирок обраного президента Дональда Трампа у кримінальній справі, пов’язаній із виплатою грошей за мовчання порнозірці, у світлі липневої постанови Верховного суду США про президентський імунітет.
Суддя Хуан Мершан заявив, що винесе своє рішення до вівторка. Це перше з двох важливих питань, які суддя має розглянути після перемоги Трампа на виборах 5 листопада. Мерчану також належить вирішити, чи виносити вирок Трампу 26 листопада, як це заплановано наразі. Експерти в галузі права кажуть, що винесення вироку навряд чи відбудеться до інавгурації Трампа, яка відбудеться 20 січня.
Позитивне для Трампа рішення Мерчана з питання імунітету або відтермінування винесення вироку відкриє йому шлях до повернення в Білий дім, практично не будучи обтяженим жодною з чотирьох кримінальних справ, які загрожували його амбіціям.
Чиновники Міністерства юстиції США оцінюють, як згорнути дві федеральні кримінальні справи, порушені проти Трампа спеціальним радником Джеком Смітом, у зв’язку з давньою політикою Міністерства юстиції, що забороняє переслідування чинного президента. Окрема справа в Джорджії, пов’язана з кримінальними звинуваченнями штату щодо спроб Трампа скасувати свою поразку на президентських виборах 2020 року, залишається в підвішеному стані.
78-річний Трамп не визнав себе винним і заперечував свою провину в усіх чотирьох справах, які він назвав політичним переслідуванням з боку союзників президента-демократа Джо Байдена, покликаним завадити його кампанії.
«Тепер абсолютно ясно, що американці хочуть негайно покласти край озброєнню нашої системи правосуддя», — заявив у п’ятницю представник кампанії Трампа Стівен Чунг.
У травні Трамп став першим президентом США, засудженим за злочин, коли суд присяжних на Мангеттені визнав його винним за звинуваченням у фальсифікації ділової документації з метою приховування потенційного секс-скандалу незадовго до його першої перемоги на президентських виборах у 2016 році. Трамп присягнувся оскаржити вирок після винесення вироку.
Його адвокати стверджують, що справу має бути припинено після рішення Верховного суду про імунітет.
Верховний суд, ухвалюючи рішення в одній із двох справ Сміта проти Трампа, ухвалив, що президенти володіють імунітетом від судового переслідування у зв’язку з їхніми офіційними діями і що присяжним не можуть бути надані докази офіційних дій у процесах, що стосуються особистої поведінки. Це перший випадок, коли суд визнав будь-який ступінь президентського імунітету від судового переслідування.
Адвокати Трампа заявили, що присяжні, які визнали Трампа винним, отримали від прокурорів докази його дописів у соціальних мережах, коли він був президентом, і вислухали свідчення його колишніх помічників щодо розмов, які відбувалися в Білому домі в період його перебування на посаді президента з 2017 по 2021 рік.
Прокурори з офісу окружного прокурора Мангеттена Елвіна Брегга, демократа, стверджують, що рішення Верховного суду не має стосунку до справи, яка, за їхніми словами, стосувалася «повністю неофіційної поведінки». Верховний суд у своїй постанові не визнав імунітету за неофіційні дії президента.
«Навіть якщо суддя вважатиме, що деякі докази не мали бути подані, це не змінить рішення присяжних, і тому суд не припинить справу на цій підставі», — сказала професорка Нью-Йоркської школи права Анна Комінські.
Навіть якщо Мерчан залишить вирок чинним, експерти очікують, що адвокати Трампа попросять суддю відкласти винесення вироку. Трампу загрожує тюремне ув’язнення строком до чотирьох років після того, як його визнали винним за 34 пунктами кримінальної справи. Експерти в галузі права кажуть, що, хоча ймовірніші менші покарання, як-от штрафи або випробувальний термін, тюремне ув’язнення не виключено.
