Иракский закон устанавливает 18 лет в качестве минимального возраста для вступления в брак в большинстве случаев, однако вскоре браки с несовершеннолетними девочками могут быть разрешены государством. Парламент Ирака рассматривает изменения в законодательстве, которые дадут религиозным авторитетам больше власти в вопросах семейного права.
За изменения выступают в основном влиятельные политические фракции мусульман-шиитов, поддерживаемые религиозными лидерами, которые все чаще проводят кампании против того, что они описывают как навязывание Западом своих культурных норм Ираку.
Предлагаемые поправки позволят иракцам обращаться в религиозные суды по вопросам семейного права, в том числе брака, которые в настоящее время находятся в исключительной компетенции гражданских судов.
Это позволит священнослужителям выносить решения в соответствии со своей интерпретацией шариата, или исламского права, в отличие от национальных законов. Некоторые священнослужители толкуют шариат так, что он разрешает вступать в брак девочкам в раннем подростковом возрасте — или даже в возрасте 9 лет, согласно школе исламского права Джафари, которой придерживаются многие шиитские религиозные деятели в Ираке.
Многие иракские женщины отреагировали на это с ужасом, проводя акции протеста у здания парламента и выступая против изменений в социальных сетях.
«Принятие закона, который возвращает страну на 1500 лет назад, — это позорное дело… и мы будем отвергать его до последнего вздоха», — заявила агентству Ассошиэйтед Пресс Хеба аль-Даббуни. «Работа иракского парламента заключается в том, чтобы принимать законы, которые повысят стандарты общества».
Консервативные законодатели говорят, что изменения дают людям право выбора, использовать гражданское или религиозное право, и утверждают, что защищают семьи от светского, западного влияния.
Исследовательница Human Rights Watch в Ираке Сара Санбар говорит, что изменения ставят во главу угла предпочтение мужа. «Так что да, это дает возможность выбора, но в первую очередь выбор предоставляется мужчинам».
В одном из недавних выпусков новостей суннитский священнослужитель выступил против более раннего возраста вступления в брак, назвав его вредным для девочек и заявив, что в исламе нет никаких проблем с существующими законами.
В лекции, опубликованной в социальных сетях, шиитский священник Рашид аль-Хусейни утверждал, что шариат разрешает жениться на 9-летней девочке. «Но на практике это происходит? … Это может быть ноль процентов или один процент случаев», — сказал он.
Предложенные поправки поддерживают большинство шиитских законодателей в блоке под названием «Координационный механизм», который имеет большинство в парламенте. Однако споры по поводу проекта продолжаются. Парламент должен был провести первое голосование по закону во вторник, но не смог набрать кворум и был вынужден отложить его.
Закон о личном статусе, принятый в Ираке в 1959 году, в целом воспринимается как прочная основа, в значительной степени защищающая права женщин и детей. Закон устанавливает брачный возраст в 18 лет, однако разрешает вступать в брак девочкам в возрасте 15 лет с согласия родителей и при наличии медицинского свидетельства о том, что девочка достигла половой зрелости и у нее началась менструация.
Браки вне государственных судов запрещены. Тем не менее, контроль за соблюдением этого запрета слабый. Отдельные судьи иногда одобряют более молодые браки, из-за коррупции или потому, что брак уже был заключен неофициально.
Парламентарий Раед аль-Малики, который представил предложенные поправки, сказал, что государство по-прежнему будет обеспечивать защиту и что вопрос о минимальном возрасте вступления в брак еще обсуждается.
Возраст будет «очень близок к действующему закону», сказал аль-Малики агентству AP.
Аль-Малики и другие сторонники изменений изображают их как защиту от западного секуляризма.
Критика западной культуры набрала новую силу после начала последней войны между Израилем и Хамасом, и большинство иракцев симпатизируют палестинцам в секторе Газа. Многие считают заявления Соединенных Штатов и других стран о правах человека лицемерными, поскольку они поддерживают израильскую кампанию в Газе, в результате которой погибли десятки тысяч палестинцев.
